登州，一处戒备森严的别院。
郑芝虎、赖兴等十余名被俘的郑家核心将领，被分别从关押处提出，秘密带至此地。他们心中忐忑不安，不知等待自己的是何种命运。
刘体纯端坐于主位之上，神色平静，目光却如鹰隼般锐利，缓缓扫过眼前这些曾经的对手。
他没有绕弯子，开门见山，声音不高，却带着沉稳的力量的，不急不徐说道：
“诸位将军，今日请诸位来，是有要事相告。……”
他停了一下，观察着众人的反应，继续说道：“据确切消息，尔等家主郑芝龙，已与清虏洪承畴秘密会晤，决意献出闽省，投降清廷。”
此言一出，如同平地惊雷，在郑芝虎等人心中炸响！他们虽知郑芝龙近来行事诡秘，态度暧昧，却万没想到竟真走到了这一步！
投清？这意味着他们将彻底背上叛国骂名，郑家数代海上基业也将拱手让人，更可能沦为异族马前卒！
看着众人脸上难以掩饰的震惊、疑虑，甚至是一丝愤怒，刘体纯继续道：“郑芝龙此举，乃自绝于天下，亦是将尔等及数万郑家子弟推向火坑。我沧州军，决不容许闽省落入清虏之手，更不容许郑家水师为虎作伥！”
他话锋一转，语气稍缓，却更显锋芒，声音不大却带着寒气说：“故，我军不日将出兵南下，直指泉州！此行目的，非为屠戮，乃为拨乱反正！
我军意在废黜已生异志的郑芝龙，拥立素有忠义之心的郑森公子，执掌郑家水师，共抗清虏！
只要尔等认清大势，肯弃暗投明，协助我军顺利登陆，控制局面，我刘体纯在此保证，绝不滥杀无辜，对以往之事亦可既往不咎，愿留下者，仍可按才录用，统领旧部；愿离去者，发放盘缠，任其自便。”
他身体挺直如松，目光骤然变得冰冷锐利，如同出鞘的利剑，一字一句地说道：“但，若有人执迷不悟，妄图负隅顽抗，或是阳奉阴违，走漏消息……那就休怪刘某无情！届时，玉石俱焚，再无情义可言！何去何从，诸位将军，当细思之！”
这是一群什么人，刘体纯心里有数。海盗出身，经常与倭人、南洋土着、泰西人打交道，身上的华夏美德并没有多少。虽然说现在个个洗白了，有了官身，可骨子里的东西改不掉。
密室内一片死寂，只有粗重的呼吸声可闻。
郑芝虎脸色变幻不定，他万万没想到，自己竟成了兄长投清计划中的一枚弃子，更没想到刘体纯会如此直白地抛出这样一个惊天计划。
他心中对兄长生出怨怼，但更多的是一种在绝境中看到一丝生机的权衡。
他率先开口，声音带着几分急切和“诚恳”，大声说道：“刘将军深明大义！我兄……郑芝龙行此悖逆之事，我等亦是蒙在鼓里，岂能随之遗臭万年？末将愿效犬马之劳，助将军平定乱局，拥立森儿！”
赖兴等人见状，也纷纷表态，个个言辞恳切，赌咒发誓愿配合沧州军行动，仿佛对郑芝龙的“背叛”行为痛心疾首。
生死关头，这些人可不傻，心里面都知道，这个时候要是说错了洛，这个凶名在外的刘二虎会立刻砍了他们的头。