力量、资金、技术……这些东西正在一点点积累。
但每次使用铠甲这种超越常识的力量，每次穿梭于卡塞尔这座“屠龙”堡垒和自己的秘密基地之间，他都清晰地感受到一种割裂感。
一边是秩序、传统、背负着沉重使命的混血种精英世界；另一边是疯狂、颠覆、充满未知与风险、却由自己亲手描绘的未来蓝图。
他就像走在两根越来越远的钢丝上，必须小心翼翼地在两个世界间寻找平衡。
而这一切，都是为了在那注定到来的风暴中，能拥有抓住那一线生机的能力。
他回头望了一眼那条阴暗的小巷，那里仿佛是他两个世界之间的切换点。
然后，他转过头，脸上恢复了些许属于卡塞尔学生的、略带疏离的表情，朝着火车站的方向走去，准备搭乘1000次快车，返回那座隐藏在群山之中的学院。
他的脚步稳定，眼神深处，却比一个月前更加坚定，也更加深邃。
细雨渐渐变得绵密，冰冷的雨丝打在路明非的脸上、校服上，带来一股沁人的凉意。
芝加哥灰蒙蒙的天空下，街道上的行人也稀疏了不少，纷纷加快脚步寻找避雨的地方。
路明非正准备加快脚步赶往车站，眉头却猛地一蹙，脚步瞬间顿住。
一种极其微弱、却绝不可能认错的阴冷气息，如同投入平静湖面的石子，透过雨幕清晰地传递到他的感知中——是死侍！
而且这股气息非常不稳定，时断时续，充满了痛苦和混乱，完全不像是成熟体死侍那种纯粹的冰冷与暴虐，更像是在…蜕变过程中？
刚诞生的？或者说，正在堕落的半死侍？
路明非的心猛地一沉。这种事件发生在卡塞尔学院附近的市区，绝非偶然，也绝非小事！他立刻屏息凝神，意能如同无形的蛛网般向四周扩散，精准地捕捉着那股气息传来的方向。
没有犹豫，他立刻转身，朝着与车站相反的、一条更加偏僻破败的街区疾步跑去。
雨水打湿了他的头发和衣服，但他毫不在意，所有的注意力都集中在那个越来越清晰的、令人作呕的气息源头上。
那是一片待拆迁的旧楼区，到处是断壁残垣和废弃的建筑材料，雨水在坑洼的地面上汇聚成浑浊的水洼。
路明非循着气息，悄无声息地潜入一栋几乎只剩下框架的破楼里。
在二楼一个角落里，他看到了目标。
那已经很难称之为“人”了。
他（或者她？）蜷缩在角落里，身体剧烈地颤抖着，发出压抑不住的、如同野兽般的痛苦嘶鸣。
皮肤表面正在不正常地蠕动，细密的、灰白色的鳞片正在以肉眼可见的速度从皮下钻出，覆盖了原本的肌肤。手指扭曲变长，指甲变得漆黑尖锐，不断地抓挠着冰冷粗糙的水泥地面，发出令人牙酸的“刺啦”声。
他的面部一半还勉强保持着人类的轮廓，但眼睛已经彻底变成了浑浊的暗金色，充满了疯狂与痛苦；另一半脸则正在被鳞片覆盖，嘴角撕裂，露出里面尖利的、非人的牙齿。
堕落还在继续。
他正在滑向死侍的深渊，但过程似乎极其痛苦和不稳定。
路明非的心揪紧了。
这不是他第一次见到死侍，但每一次目睹这种从人到怪物的蜕变过程，都让他感到一种生理和心理上的双重不适。
这就是龙血诅咒最直观、最残酷的体现。
他下意识地握紧了拳头，意能微微流转，准备在其彻底完成蜕变、危及他人前将其清除——这是卡塞尔学院教导的标准程序，也是混血种面对这种情况最常见的做法。
然而，就在他即将动手的刹那，一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同闪电般划过他的脑海！
等等！
清除…只是最无奈、也是最简单的处理方式。
但是…研究呢？
一个活体的、正在堕落过程中的半死侍！这简直是…前所未有的研究样本！
他现在不正是在为如何解决血统问题而绞尽脑汁吗？炼金术的理论晦涩难懂，阿瑞斯的科技树偏向能量和物质，而眼前这个痛苦的生物，恰恰是龙血诅咒最直接、最残酷的展现！
如果能近距离观察、记录、甚至分析其堕落过程中身体和精神的变化，能量波动规律，基因层面的崩溃与重构……
这会不会比埋头研究那些故纸堆里的炼金公式，更能直观地理解龙血本质？能不能为那条“从规则层面入手”的道路，提供至关重要的、第一手的实验数据？！
这个想法让路明非的心脏剧烈地跳动起来，混合着一种科学探究的兴奋和面对禁忌的恐惧。
就在他心神激荡，死死盯着那个痛苦挣扎的半死侍，脑中飞速权衡利弊、思考如何安全地将其秘密转移回实验室的可行性时——
哒、哒、哒。
一阵清晰而急促的脚步声，伴随着若有若无的、经过训练的沉稳呼吸声，正从破楼另一个方向的入口处快速接近！
有人来了！而且这个脚步声和气息…是经过专业训练的混血种！很可能是卡塞尔执行部的人！他们显然也侦测到了这股不稳定的死侍气息！
路明非的瞳孔骤然收缩。
绝不能让他们发现！更不能让他们把这个“珍贵的”样本直接净化掉！
电光火石之间，路明非做出了决定。
他的身体如同鬼魅般无声无息地消失在原地，借助断墙和阴影的掩护，瞬间绕到了那个正冲进来的身影侧后方。
来人穿着一身卡塞尔的执行部标准黑色风衣，手里握着一把已经上膛的ltKgbra，动作专业而警惕，正全神贯注地瞄准着角落里那个发出嘶吼的半死侍，显然准备执行净化程序。
他甚至没来得及察觉到身后的异常。
路明非眼神一凛，意能瞬间凝聚于手刀之上，没有丝毫犹豫，以远超对方反应的速度，精准地劈在了其后颈的某个穴位上！
“呃！”
那名执行部专员只来得及发出一声短促的闷哼，眼前一黑，身体便软软地向前倒去。手中的枪也脱手掉落，被路明非眼疾手快地接住，没有发出太大的声响。
路明非迅速扶住昏迷的专员，目光快速扫视四周。
他看到一个半人高的、锈迹斑斑的大型绿色铁皮垃圾桶倒在不远处，里面似乎只有一些废弃的建材和塑料袋。
没有更好的选择了。
他立刻拖着昏迷的专员，费力地将其塞进了那个垃圾桶里，并顺手将掉落的ltKgbra也扔了进去，然后重重地盖上了盖子。
做完这一切，路明非才松了口气，但心脏依旧在狂跳。
他看了一眼垃圾桶，心里默默说了声抱歉。
然后，他立刻转身，目光再次投向那个还在痛苦挣扎的半死侍。
现在，难题来了。
如何在不被任何人发现的情况下，将这个极不稳定的、随时可能彻底变成死侍的“样本”，安全地运回远在郊区的实验室？