他们被夹在陈稳与赵匡胤这两股不断膨胀的势力之间，左右为难，力不从心。
想帮赵匡胤制衡陈稳，又忌惮其背后诡异的铁鸦军，且赵匡胤本人野心勃勃，绝非甘居人下之辈。
想支持陈稳稳住局面，又恐其势大难制，尾大不掉，将来更生祸端。
维持中立？两边不讨好，反而可能被双方视为障碍，率先清除。
“难道就眼睁睁看着他们这么斗下去？”
韩通不甘心地低吼。
“直到把这澶州的基业彻底斗垮？”
“让北面的契丹人看笑话？让汴梁那边找到借口插手？”
张永德给自己倒了杯酒，一饮而尽，辛辣的液体划过喉咙，带来一丝短暂的刺激。
“不然又能如何？”
“强行压制？”
“你我手中，还有多少能绝对掌控的兵力？”
“陈文仲的靖安军，如今已是虎狼之师，洛川根基深厚，钱粮不缺。”
“赵元朗得了铁鸦军之助，那三百‘淬火’悍卒你也见过，凶戾异常，他本部兵马亦是不弱。”
“我们呢？”
“麾下儿郎，心思各异的恐怕不在少数。”
“这年头，当兵吃粮，谁给的好处多，谁能带着他们活下去，活得更好，他们就跟谁走。”
“忠义？那得先有命讲才行。”
他的话，带着一种看透世事的悲凉和现实。
韩通张了张嘴，最终化为一声长长的叹息。
无力感。
深深的无力感，攫住了这两位在军中素有威望的老将。
时代变了。
旧的秩序正在崩塌。
新的规则尚未建立。
在这个过渡的混乱时期，他们这些秉持着旧有观念、试图维持局面的人，反而成了最尴尬、最无力的一群。
“为今之计……”
张永德放下酒杯，压低声音。
“唯有尽力周旋，勉力维持。”
“在涉及抵御外侮、稳定大局的事情上，你我必须立场一致，绝不能退让。”
“至于他们二人之间的龃龉……”
他摇了摇头。
“只能尽量约束，莫要闹得太过难堪，殃及池鱼。”
“一切……且看使君病情如何，再看汴梁风向吧。”
韩通默然良久，最终颓然点头。
他知道，这是眼下唯一不是办法的办法。
制衡？
他们如今，还有多少筹码来制衡那两条即将腾空而起、注定要一决雌龙的蛟蟒呢？
或许。
他们自己，也早已成了这盘棋上，身不由己的棋子。
书房内，烛火摇曳。
映照着两位老将彷徨而无措的身影。
也映照着澶州乃至整个天下，那晦暗不明、危机四伏的未来。