运输车的举升机缓缓放倒时，波赛丝的指尖还在发颤。刚才会客厅里剑拔弩张的气氛仿佛还粘在皮肤上，她侧头看陈砚，他正伸手去够驾驶室的扶手，袖口卷起的弧度露出半截小臂，刚才拽着她往外走时，指腹的温度还残留在她手腕上。
“刚才……怕吗？”陈砚的声音打断了她的走神，他已经爬进驾驶室，正回头看她。夕阳下，路灯的影子斜切进来，在他眉骨投下道浅影。
波赛丝攥了攥裙摆，浅粉色的布料被捏出褶皱：“怕。”她老实点头，目光扫过板房外列队的难民，“她们都带着剑，我们什么都没带。”
“我是没带，但没说两手空空啊。”陈砚突然笑了，指了指固定在举升机上的阿耳戈，“这家伙一直盯着呢，它射出的激光比红蔷薇的剑快十倍。真动起手，最先倒下的只会是拔剑的人。”他顿了顿，语气轻下来，“我敢拍桌子，不是莽。”
波赛丝这才想起，谈判的时候阿耳戈不在现场，原来是在暗中保护。
“这边只能坐一个人，你从另一边上来。”陈砚的声音从驾驶座传来。波赛丝绕到另一侧拉开车门，金属门轴发出“咔哒”轻响，她低头坐进去时，裙摆扫过座椅的皮革，留下片浅粉的影子。驾驶室比想象中宽敞，副驾驶的座位能坐下四个人，艾拉和莉娜已经系好了安全带，见她上来，艾拉冲她挤了挤眼，莉娜则红着脸往旁边挪了挪，给她腾出位置。
“后面都齐了？”陈砚回头问。车厢里传来此起彼伏的应答，有难民的粗嗓，也有孩子的脆音。阿耳戈的本体已经被液压装置稳稳固定在运输车的升降机上，5米高的金属身躯在车厢里显得格外庞大，光学镜头转了转，像是监视，在远处围观的红蔷薇。
“阿耳戈，这家伙好不好开？”陈砚拍了拍方向盘，上面的按钮密密麻麻，看得人眼晕。
「智能驾驶系统已激活。」阿耳戈的电子音从车载音响里传来，「说出目的地即可，规避障碍、路线规划全自动化。」
“早说啊！”陈砚懊恼地拍了下额头，“我刚才还在想怎么换挡，白紧张半天。”
车厢后排立刻爆发出孩子们的笑声，有个扎羊角辫的小姑娘脆生生喊：“陈砚大人开不来这车？”
“我只开过比阿耳戈本体小一点的车子！”陈砚抓了抓头发，样子有点不好意思。波赛丝看着他这副样子，突然觉得刚才在会客厅里拍桌怒斥的人像换了个——那时的冷硬像层铠甲，此刻卸下来，倒露出几分孩子气的鲜活。
“目标，伊塔黎卡。”陈砚清了清嗓子，对着中控台说。
车载屏幕瞬间亮起，一幅精细的地图缓缓展开，上面标注着驰道、丘陵，甚至连某段路面的坑洼都标得清清楚楚。“这是……”波赛丝凑近看，地图上伊塔黎卡的轮廓格外清晰，就连城门是高是矮、是胖是瘦都看得出来。
“之前派无人机探查资源时画的地图。”陈砚解释，“有了它车子才会自己跑。”
运输车的引擎发出低低的轰鸣，轮胎开始转动，缓缓驶出堡垒大门。陈砚下意识往副驾驶看了眼，艾拉正扒着车窗往外瞧，莉娜在给孩子们讲路上的风景，波赛丝则望着窗外掠过的堡垒轮廓，浅粉色的侧脸在夕阳里泛着柔和的光--三个女孩的安全带都系得整整齐齐，卡扣扣紧的“咔哒”声刚才没注意，想来是阿耳戈悄悄提醒的。
他松了口气，转头看向窗外。运输车正驶过那段清理出的土路，路两旁的尸骸还保持着溃败时的姿态，铁甲在暮色里泛着冷光。车厢里的笑声不知何时停了，连最闹的孩子都抿着嘴，眼睛盯着自己的鞋尖。陈砚把车窗升起半寸，隔绝了外面若有若无的血腥气，却没说话——有些沉重，不需要语言来打破。
直到运输车驶上驰道，路面变得平整，远处的尸骸被抛在身后，变成地平线上模糊的黑点，艾拉才突然问：“我们这是要去哪里？”
孩子们不吵也不闹，都在安静的听着。她们不怕再被人抛弃，因为陈砚和阿耳戈都在陪伴她们。陈砚露出温和的笑，说：“我们先去伊塔黎卡，然后在城外盖一座临时的家，帮助波赛丝的爸爸解决粮食危机。之后嘛……”陈砚的嘴角噙着点若有若无的笑意。“以后的事情以后再说，过好今天的日子才最重要。”运输车的灯光刺破暮色，在驰道上投下两道长长的光带，像在黑暗里劈开了一条通往伊塔黎卡的路。
“现在能告诉我，为什要放弃堡垒了吗？”波赛丝轻声问。
“以前跟你说过的，附近的资源都挖完了，堡垒生产不出弹药，只能用无人机撑着。”陈砚回她，波赛丝点了点头，“我是听你说过，但这有什么联系？”
“当然有啊，我要生产粮食，一没矿、二没水，我拿什么去生产，拿头吗？”孩子们听完都哈哈大笑，波赛丝也不好意思的低下头，没想到陈砚竟是为了自己，或者是自己家的事，才放弃堡垒。
“波赛丝，你是不是在想，我是为了你……家的事才放手堡垒的？”
“讨厌！你会读心术吗！”波赛丝耳根子都红透了，自己心里想的事被人戳破，哪还能冷静啊。
“是你太容易把心里想的事写在脸上了。”陈砚摇了摇头，无奈地说：“更重要的原因是帝国。”
一听到帝国二字，所有人都噤声了。
“红蔷薇想要我，但被你搅黄了，现在只能退而求其次，拿下堡垒。这样一来就要往堡垒里驻军，成为对抗帝国的前线，伊塔黎卡的压力是不是就没那么大了？”
波赛丝这才恍然大悟，但艾拉却又点破：“那不还是为了波赛丝和她爸爸。”
“你个小丫头，就不能把嘴闭上么。”陈砚不服，直接伸手去捏艾拉的鼻子，艾拉连忙把莉娜拉来当盾牌，陈砚抓不到罪魁祸首，只能悻悻而归，艾拉还从莉娜的腋下伸出头来做了鬼脸，引得后面的车厢一阵哄笑。
波赛丝的心里突然踏实下来。刚才在堡垒里的紧张、对红蔷薇的忌惮，好像都被这平稳行驶的运输车抛在了身后。她看着陈砚握着方向盘的手--明明不用亲自驾驶，他却还是虚搭在上面，像在把握着前行的方向。
***
会客厅的金属长桌还留着契约的压痕，吊灯在空荡的厅里投下晃动的影子，把塞拉菲娜的身影拉得又瘦又长。她坐在之前的位置上，指尖反复摩挲着桌面的羽毛笔，那是伊芙琳唯一没带走的东西。
“为了王国……”她喃喃自语，声音在空旷里撞出细碎的回音。手背上还留着伊芙琳那一巴掌的热辣，可比起脸上的疼，心口的疑团更像毒刺。宰相的手令摊在桌上，朱印的红光在烛火下泛着冷意——她比谁都清楚规矩：解除骑士团队长职务，必须有公主与国王的双签，宰相最多只能暂停职权。
“为什么是现在？”她猛地攥紧拳头，手指被挤的生疼，“堡垒到手了，功劳要记给谁？”
会客厅的阴影像潮水漫上来，爬上她的金发，缠住她的银靴。那些被她视为“荣耀”的过往突然变得可笑：急行军抢功时的急切，谈判时的傲慢，甚至为了粉色裙摆动怒的幼稚……原来从一开始，她就只是枚被算计的棋子。手令是早就备好的，伊芙琳的冷静是装出来的，连红蔷薇骑士团的“服从”，或许都藏着看她笑话的冷眼。
塞拉菲娜缓缓起身，没有了往日的飒爽，身体就像得了佝偻病，脚步被无形的线牵着，一步一顿地挪向走廊。光洁的地面映出她扭曲的脸，眼神空得像被掏走了魂，拖在身后的披风扫过地面，发出“沙沙”的响，像丧尸曳地的衣袍。走廊尽头的阴影吞噬她的瞬间，她最后回头看了眼会客厅--那里曾是她以为的“胜利场”，如今只剩一张冰冷的桌子，和满室的嘲讽。
与此同时，堡垒的广场上回荡着金属碰撞的脆响。伊芙琳站在广场上，指挥着红蔷薇骑士接收这座基地。现在这里是王国的财产，王国的城寨，所有物件都必须仔细清点。
骑士们各司其职，没人注意到塞拉菲娜不见了，大家都以为队长该在哪个房间里闭门思过--所有人都在忙碌，甚至就连陈砚吃什么、穿什么、用什么、有什么嗜好和习惯，都比那个被停职的队长更重要。
直到晚上，去叫塞拉菲娜吃饭的骑士，寻遍整个堡垒，才发现停职的队长失踪了。伊芙琳发动手下全员去找，去房间、去会客厅、甚至去那片还没清理的尸骸地找，却只在走廊尽头的阴影里，捡到一枚掉落的蔷薇纹章——那是塞拉菲娜一直别在披风上的，此刻沾着点灰，像被主人遗忘的弃子。
“继续找。”伊芙琳把纹章攥在掌心，指尖冰凉。她抬头望向堡垒的尖顶，阳光刺眼得让她眯起眼--或许从接过宰相手令的那一刻起，她就该知道，两人之间的关系迟早崩坏，只是她没料到，会这么快。