武松将这番话牢牢刻在心里，重重点头：“哥哥教诲，武松记下了！”
……
武松坐镇快活林，凭着威名与一身煞气，倒也无人敢来生事，日子过得平静。
谁知这日，孟州张都监竟派了两名亲随，持着大红拜帖，指名相邀。
“武都头，孟州兵马都监张蒙方大人久闻英名，特命小人前来，请都头往州城一叙。”
张都监乃是牢城管营顶头上司，武松推脱不得，只得怀着一丝疑虑随行。
都监府内，武松本以为要受一番居高临下的审视。
不料张蒙方并未端坐高堂，反亲自在二堂迎候。
他年约四旬，面容儒雅中透威严，毫无上官架子，一见武松便扶住他欲行礼的手臂，连声称赞。
“好！果然一表人才，英雄气概！武松啊，你在景阳冈拳毙大虫，为民除害。在阳谷县为兄雪冤，其情可悯。虽一时失手触法，然本性忠直，勇武过人，正是迷途知返的豪杰典范！似你这等人物埋没草莽，实乃我大宋朝廷之失！”
这番话说得恳切异常，句句敲在武松心坎上。
他何曾受过这等朝廷命官如此推崇？一时间，胸中块垒竟有消融之势。
更让武松意想不到的是，张都监随即大手一挥，竟当场委以重任。
“我都监府兵马提辖一职空缺已久！此职非同小可，非真英雄不能胜任！武松，我已决意，明日便向州府行文，力荐你担此重任！”
这已非简单的赏识，而是明白无误的栽培，一旦举荐成功，武松便一跃成为州府认可的武官，权责与往日不可同日而语。
张蒙方更特意安抚道：“施管营那边，你也不必为难。本官自会亲自修书，向他说明此乃为国举贤，他定能理解。你安心留在州城，静候佳音便是。”
最让武松动容的是，张都监常邀他私下叙话，推心置腹：“二郎啊，你那兄长确是江湖上难得的人物，重情重义。但江湖终是江湖，非久居之地。以你之才，天生该在庙堂建功立业，岂能长久埋没草莽，空负了这一身本事抱负？”
这话如同重锤，狠狠敲击着武松内心最深处的渴望与彷徨。
他武松自幼习武，难道真甘心一辈子做个浪迹江湖的配军？
这还未完。
数日后，张都监竟在府中设下家宴，席间，唤出一名唤作玉兰的丫鬟。
此女生得端庄清秀，举止温婉。
张都监笑道：“玉兰在我府中多年，知书达理，品性贤淑。贤侄孑然一身，若蒙不弃，我便做主将玉兰许配于你，也好让你在孟州有个家，安心建功立业。”
这一个家字，彻底击溃了武松心防。
功名，前途，家庭……
张都监将他内心深处所有潜藏的渴望，全都捧到了面前，且是以一种看似毫无保留的器重与关怀。
这份知遇之恩沉甸甸压在心上，让武松几乎无法呼吸。
他动摇了。
武松并非不念刘备恩情，正因感念兄长恩重，才更渴望走上光明正大的仕途。
凭自己本事成长为参天大树，将来不仅能光耀门楣，更能成为刘备最坚实的倚靠！
他觉得，这才是正道。
武松心中天人交战，最终怀着复杂的心情，回到快活林向刘备坦诚相告。
刘备听罢沉吟不语，先私下唤来施恩询问张蒙方底细。
施恩皱眉回道：“张都监掌一州兵马，平素官声尚可，似乎…并不直接参与地方上这些敛财的勾当。”
他顿了顿，话没说满：“只是小弟与此人交际不深，其人心思深沉，难以揣度。”
言语间，隐隐透出对武松此行的担忧，打心底不愿武松这尊镇山太岁离开。
得知这些，刘备望着武松眼中那交织着期待，挣扎与愧疚的复杂神色，默然良久。
终是展颜一笑，那笑容发自内心，温暖而坦荡。
他用力拍拍武松臂膀：“这是大好事！二郎能得张都监这般赏识，正可一展胸中抱负，扬名立万！为兄真心替你高兴！”
刘备语气温和，带着长兄般的慈爱：“只是庙堂之高看似风光，其中人心诡谲，远比江湖凶险。你务必处处留心，事事谨慎。”
他握紧武松的手，目光深邃而坚定：“记住，无论何时，若觉风急浪高，受了委屈，为兄这里永远为你温着一碗酒，留着一条回家的路！”
武松喉头哽咽，望着兄长全然的信任，想起往日恩义，心中热流奔涌，再难自抑。
长兄如父！此恩此情，重于泰山！
他噗通跪地，不由分说，咚咚咚连磕三个响头，额角沾尘，每一拜都重若千钧。
“哥哥…武松，拜别！”
武松起身，深深回望刘备一眼，扭头发足便走，生怕慢一步，那夺眶热泪便会决堤。
焦挺眼见武松身影消失，急得跺脚：“哥哥！你怎么真放武松哥哥走了？那姓张的分明是挖咱梁山墙角！”
施恩也忧心忡忡：“是啊，哥哥，武二哥性子太直，只怕……只怕要吃亏啊！”
刘备负手而立，目光悠远，仿佛已穿透重重屋舍，望向孟州城方向。
他缓缓开口，声音不高却字字千钧。
“你们都道我该拦他，可你们谁又真懂二郎的心。既然二郎认准了前路，我这做兄长的，唯有成全。但……”
刘备猛地转过身，眼神锐利如刀，一股无形的威严弥漫开来。
“无论他遇到什么，哪怕是掀翻了这孟州的天！自有我这个做兄长的，替他担着！”