“玥玥！在这里！有木头味和血味！”
雪影回头对着沈玥叫了两声，用嘴叼着木头的一角，费力地往外拖。
沈玥连忙走过去，帮着拨开布料，将那块黑色木头捡了起来——竟是一个巴掌大的木头模具，模具的一端刻着三只尖锐的“爪子”，形状与死者脖子上的爪印一模一样！
更重要的是，“爪子”的缝隙里还沾着些暗沉的褐色痕迹，摸上去发硬，显然是干涸的血迹。
“这是……狐狸爪模具！”
卫凛快步凑过来，接过模具仔细查看，手指拂过“爪子”的边缘，又对比着之前记录的爪印草图，眼睛瞬间亮了，“完全吻合！这就是伪造狐爪印的作案工具！你看这‘爪子’的弧度、间距，跟死者脖子上的痕迹一模一样，连干涸血迹的位置都能对应上！”
仵作也跟了过来，从怀里掏出一小块沾着死者血迹的白布，用银针轻轻刮了点模具上的褐色痕迹，与白布上的血迹对比：“颜色一致，质地也相似，大概率就是死者的血迹！”
王大人看着模具，脸上的惊讶渐渐变成了恍然大悟，连拍了两下大腿：“原来真的是有人装神弄鬼！我就说哪来的狐妖，都是这模具搞的鬼！这凶手也太狡猾了，竟然想到用这种办法掩盖罪行！”
楚云砚接过模具，指尖轻轻摩挲着“爪子”的纹路，眼神变得深邃：“这模具的做工不算精细，边缘还有些毛糙，像是临时赶制的——凶手应该是自己动手做的，或者找了不专业的木匠，这倒是个排查方向。”
沈玥蹲下身，摸了摸雪影的头，雪影蹭了蹭她的手心，用兽语得意地说：“玥玥，我厉害吧！找到坏人的工具了！接下来是不是就能抓到他了？”
沈玥笑着点头，抬头对众人说：“雪影能追踪到这里，说明凶手作案后，是沿着小巷逃到垃圾站，把模具丢弃在这里的。结合之前的线索，凶手熟悉绸缎庄的环境，知道后院有狗洞，还清楚张老板昨夜子时会独自在后院——他绝不可能是外人，大概率是张老板认识的人，甚至是之前在绸缎庄工作过的人。”
“有道理！”
卫凛立刻附和，从怀里掏出纸笔快速记录，“第一，凶手熟悉绸缎庄布局（知晓狗洞、张老板作息）；第二，能制作或获取木头模具；第三，作案后沿小巷丢弃工具，可能住在附近；第四，与张老板有恩怨（动机）——接下来排查时，把这几个条件都加上，范围能缩小不少。”
王大人也立刻振作起来，对着身后赶来的侍卫吩咐：“快！把这模具收好，送去衙门备案！另外，扩大排查范围，不仅查绸缎庄的伙计，还要查附近住的、跟张老板有过往来的人，重点查会木工的、或是最近买过木头的！”
侍卫们齐声应下，小心翼翼地接过模具，快步离开了小巷。
垃圾站的异味依旧弥漫，可众人的脸上却没了之前的凝重，反而多了几分振奋——找到了作案工具，就等于抓住了凶手的“尾巴”，案情终于有了实质性的进展。
雪影跳到沈玥的肩头，对着楚云砚轻轻“喵”了一声，像是在邀功。
楚云砚看着雪影，又看向沈玥，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“这次多亏了雪影，若是没有它的追踪，我们怕是还要在巷子里绕不少弯路。沈姑娘，你这‘伙伴’，可比官府的猎犬管用多了。”
“王爷过奖了，是雪影聪明。”
沈玥笑着摸了摸雪影的耳朵，心里也松了口气——这是查案以来最关键的突破，有了模具这个证据，再结合之前的线索，锁定凶手只是时间问题。
未时的阳光斜斜洒在小巷里，把众人的影子拉得长长的。
沈玥抱着雪影，跟着楚云砚和卫凛往绸缎庄走，心里默默想着：接下来只要顺着模具的线索查下去，找到制作模具的人，就能揪出真凶了。而这场“狐妖杀人案”的真相，也即将浮出水面。
王大人跟在后面，还在兴奋地念叨着：“等抓住凶手，一定要在东市贴告示，让百姓们都知道，根本没有什么狐妖，都是凶手装神弄鬼，也好让大家安心！”
小巷里的风轻轻吹过，带着远处东市的喧闹声，却再也吹不散众人心中的笃定——案情的迷雾，正被一点点拨开。