未时的阳光褪去了午时的灼烈，像被揉进了一层柔光，斜斜洒在东市绸缎庄的后院。
染缸旁的杂草沾着暖光，泛着淡淡的绿；西侧堆着的白绸被风吹得轻轻晃，边角扫过地面的碎石，发出细碎的声响。
刚结束初步勘查的众人还围在白布旁，仵作正用细针提取死者脖子上的残留物质，王大人则在一旁焦急地踱步，时不时看向巷口——派去排查伙计的侍卫还没回来。
沈玥抱着雪影站在染缸边，指尖轻轻拂过缸沿凝固的靛蓝色染料，心里还在琢磨着凶手的作案路径。
雪影突然从她怀里挣了挣，冰蓝色的眼睛亮了起来，耳朵直直竖起，鼻子快速地嗅着空气，尾巴绷得像根细弦。
它用兽语急促地说：“玥玥！有陌生的味道！不是这里的染料味，也不是死者的味道，带着点木头的腥气，还有……还有干涸的血味！”
沈玥立刻放下雪影，语气带着几分期待：“能找到味道的来源吗？”
雪影“喵”了一声，小身子一窜，像道白色闪电，沿着后院的围墙根快速跑起来。
它时不时停下，用鼻子贴着地面嗅嗅，爪子扒拉两下墙角的碎石，很快就停在了后院西侧的围墙下——那里有一道不起眼的狗洞，洞口还沾着点新鲜的泥土，显然是最近有人用过。
“味道是从这里出去的！”
雪影对着狗洞叫了两声，用爪子扒了扒洞口的杂草，兽语里满是肯定，“里面还有木头味，跟刚才闻到的一样！”
楚云砚和卫凛立刻凑了过来，卫凛蹲下身，用指尖摸了摸狗洞边缘的泥土，抬头道：“泥土还没干透，应该是昨夜到今早之间有人从这里进出过——凶手很可能是从这里离开的。”
王大人也凑过来，看着狭小的狗洞，惊讶地张大了嘴：“从这里走？这洞这么小，成年人能钻过去吗？”
“若是身形瘦小的人，或是刻意蜷缩身体，完全可以。”
楚云砚语气沉稳，目光扫过狗洞，又看向雪影，“雪影能顺着味道追出去吗？”
雪影像是听懂了，对着楚云砚轻轻“喵”了一声，然后纵身一跃，前爪搭在围墙上，后腿用力一蹬，竟轻盈地翻过了一人多高的围墙——雪白的身影落在墙外的小巷里，很快就探出头来，对着院内的众人叫了两声，像是在催促。
“快跟上！”
楚云砚率先迈步，沿着后院的石阶走到巷口，卫凛和王大人紧随其后，沈玥则快步跟上，心里既期待又紧张——这是雪影第一次在查案中主动追踪线索，能不能找到关键证据，就看这次了。
围墙外是一条窄窄的小巷，青石板路凹凸不平，两侧堆着不少杂物，有破旧的木箱、发霉的布料，还有几个倒扣的陶罐，空气中弥漫着淡淡的霉味和垃圾的异味。
雪影正蹲在小巷中间的一块青石板上，对着前方的垃圾站方向轻轻叫着，尾巴轻轻晃着，显然是锁定了方向。
“这边！”
沈玥朝着众人招手，快步跟了上去。小巷尽头的垃圾站堆着半人高的垃圾，有腐烂的菜叶、撕碎的纸片，还有几根断了的木头，苍蝇在上面嗡嗡地飞，异味比小巷里更浓。
王大人下意识地捂了捂鼻子，皱着眉道：“这地方这么脏，凶手会把东西藏在这里？”
话音刚落，雪影已经冲进了垃圾站，小身子在杂物间灵活地穿梭，爪子扒拉着堆在最外层的破旧布料。
突然，它对着一块黑色的木头叫了起来，用爪子用力扒拉——那木头被布料盖着，只露出一角，看起来像是个不规则的块状物。