“白圭？”刘邦眉头紧锁，搜遍记忆，也找不到与此名号对应的任何一位名士贤达。若是平日，他未必有心思见这等无名之辈，但此刻正值用人之际，加之张良刚走，他心下正是空虚彷徨之时，任何一根稻草都想要抓住。
“唤他进来。”刘邦振作了一下精神，努力坐直了身躯，恢复汉王的威仪。
片刻后，一人缓步而入。来人约莫四十上下年纪，面容清癯，目光澄澈平和，三缕长须梳理得一丝不苟。他身着半旧靛蓝深衣，外罩一件灰鼠皮坎肩，打扮似寻常行商，然而气质温润如玉，步履从容，毫无商贾之俗气。
最引人注目的是他手中持着一串二十四颗金珠穿成的算盘，珠色暗蕴玄光，其上似有细微符文流转，随着他指尖无声拨动，发出极清极脆的微响，闻之令人心神奇异地宁定。
“草民白圭，拜见汉王。”来人躬身行礼，态度平和自然，既不卑屈，亦不狂傲。
刘邦打量着此人，心中惊疑不定。此人气度非凡，那双眼睛更是深邃得仿佛能洞悉人心世情，绝非寻常之辈。他按下心中波动，沉声问道：“先生远来辛苦。不知有何策可教寡人？”
白圭微微一笑，那笑容似能化解一切焦躁。他并未直接回答，反而问道：“楚汉相持经年，中原板荡，生灵涂炭。今大王新挫于荥阳，虽得保宗庙，然士卒疲敝，民心摇动。若再驱疲敝之众，直撄项王锋芒，敢问大王，胜算几何？”
刘邦面色一沉，这话直戳痛处，但他并未发作，只是哼了一声：“先生是来消遣寡人的么？”
“非也。”白圭摇头，指尖金珠轻滑，发出空灵一响，“草民特来，为大王献上‘避实击虚，迁回制胜’之策。”
“哦？”刘邦目光微凝，“愿闻其详。”
白圭缓步上前，目光落于案上地图，声音沉稳而清晰：“大王眼下困守成皋，西退则失天下望，东进则恐力未逮。何不另辟蹊径，转旗南下，兵出武关，直趋宛、叶之地？”
“南下？”刘邦一怔，这个思路完全出乎他的意料。
“然也。”白圭指尖轻点宛城位置，“大王南下，非为避战，实为造势。一则可与陛下旧识、如今于江淮之地，使其袭扰楚军后方的彭越等互为声援；二则，亦可示形于敌，调动项王。”
他继续道，言语如抽丝剥茧，将一幅宏大战略图卷徐徐展开：“项王性刚烈，骤闻大王南下，必以为大王欲图其南翼，或联结诸将，成合围之势。其心必不能安，极大可能亲提大军，南下寻大王决战。”
听到“项羽亲提大军南下”，刘邦眼角猛地一跳，那股被支配的恐惧感再次袭来。
白圭洞若观火，即刻道：“大王勿忧。我军南下之目的，非为与之决战。恰恰相反，大王需深沟高垒，据守坚城，坚壁清野，任其如何挑战，绝不轻出。只需将其主力牢牢牵制于南方腹地，耗其粮秣，疲其士卒，钝其兵锋。如此，便可达成三略：其一，荥阳、成皋一线久经战火、岌岌可危之防线，可得喘息，重筑壁垒；其二，项王主力被拖于南线，其北境、西境必然空虚，防备松懈；其三，”
白圭声音略重，金算珠随之一定，目光炯炯：“此最为关键！便可为韩信大将军创造千载良机！韩将军方可真正放开手脚，从容扫平河北赵代之地，东向破齐，完成北翼大包抄之战略构想！待北方大定，韩将军麾下百战精兵南下与大王会师，项王则腹背受敌，进退失据。其时，大王再挥师北返，与之决战，则天下定矣！”