陈父也沉声道：“王家小姐乃是金枝玉叶，能看上你，是你的福气！那马海玲，不过是个渔家女，如今更是……你若执迷不悟，岂不是自毁长城？你寒窗苦读十余载，为的是什么？”
父母的话，如同重锤，敲打在陈文忠本就摇摆不定的心上。功名利禄，光耀门楣，这是他自幼被灌输的信念。与王家的姻缘，是一条看得见的、平坦的康庄大道。而马海玲……她代表的，是那段充满刺激却也危险的私情，是那夜血腥的杀戮，是可能伴随一生的污点和恐惧。更何况，她是否真的清白？那和尚的存在，像一根刺，深深扎在他心里。
在现实的利弊权衡与内心日渐膨胀的猜疑共同作用下，陈文忠最终屈服了。他为自己找到了冠冕堂皇的理由：海玲已非完璧，又卷入命案，声名狼藉，实非良配。若娶了她，自己一生都将活在阴影之下，何谈前程？而娶王家小姐，则能摆脱这一切，踏上青云之路。至于曾经的誓言、马海玲的舍身之恩……在残酷的现实和自私的考量面前，显得那么苍白无力。他将这些情感深深埋藏，或者说，刻意遗忘。
于是，陈文忠与王员外之女王梦瑶定亲的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个登州县。才子佳人，门当户对，又是一段佳话！人们纷纷向陈家道贺，羡慕陈文忠的好运，谁还记得那个曾卷入风波的卖鱼女？
当这个消息，通过一个多嘴的邻妇，传入马海玲耳中时，她正在绣一幅鸳鸯戏水的枕套。针尖，猛地刺入了食指，殷红的血珠瞬间涌出，滴落在洁白的缎面上，晕开一小朵刺目的花。
她整个人僵住了，仿佛被瞬间冻成了冰雕。耳朵里嗡嗡作响，邻妇那带着同情又有些幸灾乐祸的话语，变得模糊不清。她只觉得一股彻骨的冰寒，从脚底瞬间蔓延至头顶，四肢百骸都失去了知觉。
难以置信？不，她信。从他日渐稀疏的信件，从他刻意回避的态度，她早已有了不祥的预感。只是，她不愿相信，那个曾与她隔墙唱和、月下盟誓、被她舍命相护的男子，竟能薄情寡义至此！
先是短暂的、死寂般的茫然，随即，无边的痛苦如同海啸般席卷而来，将她彻底吞没。心口像是被一只无形的大手狠狠攥住，痛得她无法呼吸。她张了张嘴，却发不出任何声音，只有滚烫的泪水，如同决堤的洪水，汹涌而出，模糊了眼前的一切。
原来……原来她所有的牺牲，所有的隐忍，所有的期盼，到头来，不过是一场彻头彻尾的笑话！她为了他，承受了世间女子最不堪的玷污，背负了杀人的罪名，欺骗了父母官，将自家的名声、父母的颜面都置之度外！她以为这是感天动地的情深义重，却不知在他眼中，这竟成了她“不洁”、“污秽”的证明，成了他急于摆脱、另攀高枝的借口！
巨大的悲伤过后，是滔天的愤怒！那怒火灼烧着她的五脏六腑，几乎要将她燃成灰烬！她想起他信誓旦旦的承诺，想起他温暖的怀抱，想起自己为他顶罪时的决绝……昔日种种甜蜜，此刻都化作了最尖锐的匕首，反复凌迟着她的心。
她猛地抬起头，望向镜中。镜中的女子，面容惨白如纸，双眼红肿如桃，唯有那眼神，不再是过去的空洞与麻木，而是燃起了两簇幽暗却炽烈的火焰，那是由极致的痛苦淬炼而成的、冰冷刺骨的恨意！
她死死盯着镜中的自己，仿佛透过这具躯壳，看到了那个负心薄幸的男子。嘴唇已被咬出血痕，她却浑然不觉，一字一句，从齿缝间艰难地挤出，带着血泪的控诉与决绝的诅咒：
“陈、文、忠！你既无情，便休怪我无义！”