安王府夜宴上萧景致当众宣告，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散至整个京城。苏碗之名，不再仅仅是“咖啡大家”或“制香妙手”，更是被安王殿下亲口认定的未来王妃。一时间，苏府门槛几乎被前来道贺、攀附的各方人马踏破。
然而，皇家婚事，终究需经圣裁。即便萧景致态度明确，若无皇帝陛下最终首肯，一切仍是未知之数。
这日，宫中传来旨意，宣苏碗入宫觐见。传旨的内侍态度恭敬，但苏碗心知，这恐怕是决定她命运的关键时刻。婉娘忧心忡忡地为她整理衣饰，苏承业亦是面色凝重。
“碗儿，御前奏对，务必谨言慎行……”苏承业叮嘱道。
苏碗握住父母的手，微微一笑，目光沉静：“爹，娘，放心。女儿晓得轻重。”
她今日特意选了一身端庄而不失雅致的宫装，颜色是稳重的秋香色，发髻梳得一丝不苟，只簪一支素雅的珍珠步摇。既不过分华丽惹眼，也不显寒酸失礼。
踏入御书房，依旧是那股熟悉的、令人屏息的威压。皇帝端坐于御案之后，目光如炬，打量着跪伏在地的苏碗。安王萧景致并未在侧。
“平身。”皇帝的声音听不出喜怒。
“谢陛下。”苏碗依言起身，垂首恭立。
“苏氏女，”皇帝缓缓开口，“安王于朕前，力陈汝之才德，言汝于漕运新政有功，于咖啡官引有益，品性端淑，堪为王妃。朕，亦闻汝名久矣。”
苏碗心念电转，皇帝此言，是肯定也是审视。她不敢怠慢，恭声回道：“陛下谬赞，民女愧不敢当。咖啡官引能有所成，全赖陛下圣明，安王殿下推行有力，信州周大人及诸多同僚鼎力相助，民女不过尽绵薄之力，实不敢居功。”
她将功劳归于上意与众人，姿态放得极低。
“哦？”皇帝挑眉，“朕听闻，那咖啡初入大周，颇多非议，乃至有‘妖物’之说。汝一介女子，是如何应对，直至今日局面？”
苏碗知道，这是皇帝在考察她的心性与能力。她略一沉吟，从容答道：“回陛下，草木本无分域界，能为国为民所用便是良材。咖啡初入，确有非议，民女以为，堵不如疏。故民女一面于信州悉心培育，精研其性，以实证其提神醒脑、不伤地利之效；一面借漕运之便，使万千漕工亲身体验，以口碑破流言；后又于士林雅集、宫廷斗香中，展其风雅一面，消其‘异域粗鄙’之嫌。民女深信，利国利民之物，纵有波折，终将得见天日。”