深夜的寂静，沉得如同凝固的墨汁。居住区穹顶模拟出的星河流淌着冰冷的光，透过窗帘的缝隙，在地板上投下几道惨淡的银线。卧室里，恒温系统维持着舒适的温度，却驱不散艾雪心头骤然涌起的、刺骨的寒意。
她猛地睁开眼。
意识从混沌的深渊挣脱，第一个清晰的感知便是——空。身侧，那本该存在的、令人心安的温热与坚实，消失了。床垫上属于艾克的位置，空荡荡，冷冰冰，只有被褥被掀开留下的褶皱，像一道狰狞的伤口，割裂了她赖以安眠的方寸之地。
“艾克？”
艾雪的声音在死寂的房间里响起，带着刚睡醒的沙哑和一丝不易察觉的颤抖。无人回应。只有模拟壁炉发出的微弱“噼啪”声，此刻听来，空洞得像是某种倒计时。
心，毫无预兆地沉了下去，随即被一种巨大的、灭顶般的恐慌攫住！像一只无形的手狠狠攥紧了她的心脏，挤压得她几乎无法呼吸。前世属于徐妙云的记忆碎片，那些在燕王府深夜里，听闻前方战报时骤然揪心的冰凉，那些等待丈夫征战归来时，独自面对无边黑暗的恐惧，如同蛰伏的毒蛇，在这一刻猛地苏醒，狠狠噬咬着她！
他呢？他去哪里了？
是实验室紧急召回？还是防御系统出了无法远程解决的致命纰漏？又或者…那属于朱棣的、充满血与火的命运，在这一世，以某种她无法理解的方式，再次降临？
念头纷乱如狂潮，瞬间将她淹没。艾雪猛地掀开薄被，甚至来不及穿上拖鞋，赤着脚就跳下了床。冰凉的、带有能量感应微温的地板瞬间刺激着她的脚心，那凉意却比不上心头恐慌的万分之一。
“艾克！”她又喊了一声，声音拔高了，带着明显的哭腔，在寂静的房间里显得格外尖利。
回应她的，依旧是死寂。
她像一只受惊的幼鹿，跌跌撞撞地冲出卧室。客厅里一片昏暗，只有墙角的地灯散发着微弱的光晕，勾勒出家具模糊的轮廓。那两只并排坐在小桌上的熊猫玩偶——戴着蓝色领结的团团和系着粉色蝴蝶结的圆圆——在昏暗的光线下，圆溜溜的黑眼睛仿佛也失去了神采，只是沉默地注视着主人慌乱的身影。
不在客厅！
艾雪的心跳得像是要冲破胸膛，每一次搏动都带来一阵尖锐的痛楚。她赤着脚，几乎是踉跄着冲向与卧室相连的卫浴间，猛地推开门！
“艾克！”
空无一人。只有镜面冷冷地反射着她苍白惊惶的脸，和身后空洞洞的黑暗。冰冷的瓷砖地面刺痛着她的脚心。
恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕至她的四肢百骸，勒得她几乎窒息。他不在！他不在家里！这个认知像一把烧红的烙铁，狠狠烫在她的灵魂上。前世徐妙云在北平城头，望断天涯路也等不回燕王的绝望，与此刻的恐慌轰然重叠。
“艾克——！”她失控地尖叫起来，声音里充满了无助的破碎感，身体不受控制地剧烈颤抖。眼泪毫无预兆地汹涌而出，模糊了她的视线。她像个彻底迷失方向的孩子，赤着脚在原地徒劳地转着圈，目光疯狂地扫视着每一个黑暗的角落，仿佛艾克会从那些阴影里突然走出来。
就在这时，一丝微弱的光亮，从厨房的方向，如同黑暗海洋中唯一的灯塔，刺破了她绝望的视线。
厨房！
艾雪像抓住了最后一根救命稻草，几乎是手脚并用地朝着那光亮的方向冲去。冰冷的脚板踩过客厅温凉的地板，每一步都激起细微的凉意，却丝毫无法冷却她心头的灼热恐慌。她冲过餐厅，猛地扑到厨房那扇半透明的磨砂玻璃移门前。
隔着朦胧的玻璃，她看到了那个身影。
艾克。
他背对着门口，站在料理台前。厨房顶部的感应灯因为他的存在而亮着柔和的白光，将他挺拔的身影清晰地勾勒出来。他只穿着深色的丝质睡裤，上身赤裸着，宽肩窄腰的线条在灯光下显得流畅而充满力量。他微微低着头，一手随意地撑在台面上，另一只手正端着一个透明的玻璃杯，送到唇边。仰头，喉结滑动，杯中的清水被喝掉大半。水流的声音在寂静中显得异常清晰。
只是一个再普通不过的深夜喝水的动作。平常得不能再平常。
紧绷到极致的弦，骤然断裂。
巨大的、失而复得的冲击感，混合着刚才灭顶恐慌的余悸，如同汹涌的浪潮，瞬间冲垮了艾雪所有的力气和理智。她猛地拉开移门，玻璃门滑动的“哗啦”声在寂静中异常刺耳。
艾克闻声回头，脸上还带着一丝被打扰的微讶。当他看清门口的人时，那点微讶瞬间被惊愕取代。
艾雪赤着脚站在冰冷的厨房地砖上，单薄的丝质睡裙勾勒出她纤细而微微发抖的身体。她的长发凌乱地披散着，有几缕被泪水黏在苍白的脸颊上。那双总是含着温柔笑意的眼睛，此刻睁得大大的，里面盛满了惊魂未定的恐惧和无助的泪水，如同暴雨冲刷过的琉璃，脆弱得不堪一击。她的嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却只能发出破碎的、不成调的气音。
“艾雪？”艾克的声音带着刚睡醒的低沉沙哑，但更多的是惊诧和瞬间涌起的担忧。他立刻放下手中的水杯，玻璃杯底与大理石台面碰撞，发出清脆的一声轻响。
就在这一声轻响落下的瞬间，艾雪动了。她像一枚被疾风卷起的落叶，又像一只终于找到归巢的雏鸟，用尽全身的力气，猛地扑向艾克！
她的动作快得惊人，带着一种不顾一切的决绝。艾克甚至来不及完全转过身，就被她狠狠撞入怀中。巨大的冲力让艾克结实的身躯都微微晃了一下，他下意识地张开双臂，稳稳地接住了这具冰凉、颤抖、仿佛下一秒就要碎裂的身体。
艾雪的手臂如同铁钳一般紧紧地环绕着艾克的腰，她的十指像鹰爪一样死死地攥住他腰侧的睡裤布料，指关节因为过度用力而变得苍白，甚至有些发青，似乎想要深深地嵌入他的身体里。
她的脸深深地埋进他赤裸而温热的胸膛，那冰冷的泪水就像决堤的洪水一般，瞬间浸湿了他紧实的肌肤。艾雪的身体颤抖得厉害，就像秋风中最后一片摇摇欲坠的叶子，那剧烈的颤抖透过他们紧密相贴的肌肤，清晰地传递给了艾克。
“呜……艾克……艾克……”终于，那压抑已久、破碎不堪的哭泣声，从她紧闭的双唇和牙关之间缓缓溢出，闷闷地响在他的胸口。这哭声中蕴含着劫后余生的巨大委屈，以及一种无法用言语表达的恐惧，“我以为……我以为你不见了……我以为……”然而，她的话语却在中途戛然而止，仿佛被一股无形的力量硬生生地截断了。
艾雪再也说不下去了，她只是更加拼命地抱住艾克，仿佛要将他揉进自己的骨髓里一般，用尽全身的力气去确认他的存在。
艾克的心，在看清她泪眼和感受到她剧烈颤抖的瞬间，就像被一只无形的手狠狠揪了一下，尖锐地疼。他立刻收紧了双臂，用尽全力将她冰凉颤抖的身体密密实实地圈入自己怀中。他的手掌宽厚温热，一只紧紧地按在她单薄颤抖的后背上，隔着丝滑的睡裙布料，能清晰地感受到她蝴蝶骨凸起的轮廓和脊梁的微颤；另一只手则抚上她的后脑勺，穿过她冰凉凌乱的长发，将她的小脸更深、更紧地按向自己温热的胸膛。
“我在，艾雪，我在。”他的声音低沉而急促，带着不容置疑的肯定，一遍遍在她头顶重复，试图用言语的锚定住她濒临崩溃的情绪，“我只是渴了，起来喝口水。你看，我就在这里，哪里也没去。”他低下头，下巴轻轻抵着她发顶那枚微凉的永生花环，感受到她发丝的冰凉和泪水的濡湿，心头的疼惜和不解如同藤蔓般缠绕交织。
她的反应太激烈了。激烈到远远超出了寻常的依恋。那眼底深不见底的恐惧，像极了……像极了前世徐妙云在得知他陷入重围、生死不明时的眼神。
艾雪只是死死地抱着他，哭泣声渐渐小了，变成了压抑的、断断续续的抽噎，身体却依旧控制不住地微微颤抖。她贪婪地汲取着他身上令人安心的气息和体温，冰凉的脸颊紧紧贴着他温热的皮肤，感受着他胸膛下沉稳有力的心跳——咚咚，咚咚——这真实而规律的生命搏动，像最有效的安抚剂，一点一点驱散着她灵魂深处那无边的黑暗和冰冷的恐惧。
艾克维持着这个紧密拥抱的姿势，手掌在她冰凉的后背和发间缓缓地、安抚性地摩挲着。他沉默着，没有追问，只是用自己身体的温热和坚实的怀抱，无声地告诉她：我在，我在这里。
过了好一会儿，怀中身体的颤抖才渐渐平息，只剩下细微的、带着哭腔的呼吸声。艾雪似乎耗尽了所有的力气，软软地依偎在他怀里，只是环抱着他腰身的手臂依旧固执地不肯松开半分。
艾克微微侧头，嘴唇贴着她冰凉汗湿的额角，声音放得更低更柔：“好点了吗？”