我扶着她往内殿走，余光瞥见九弟正站在门口，望着母后颤抖的背影，悄悄攥紧了拳。
“母后别急，”我放缓了语气，“儿臣这就去看父皇。”
内殿的龙涎香浓得发闷，父皇躺在榻上，脸色蜡黄得像张旧纸，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏。
我伸手探他的脉搏，指尖下的跳动虚浮得厉害，竟带着种诡异的滞涩感——不像是寻常的病症。
“张真人呢？”九弟忽然问跪在地上的太医，声音冷得像边关的雪，“不是说他月初就该回宫了？”
为首的太医磕了个头，声音抖得不成样子：“真人……真人在云台山遇了山洪，困住了，至今没消息传回来……”
母后“哎哟”一声，差点晕过去，我忙扶住她，转头对九弟使了个眼色。
他立刻会意，冲殿外喊：“传我令，让羽林卫去云台山接张真人，不计代价，越快越好！”
扶母后坐下时，她忽然抓住我的手，眼神里满是惶急：“吾儿，你身子刚好，可别再熬夜了。你父皇这边有我，你和九儿先去歇着，等有了消息再说。”
我望着她鬓角新添的白发，忽然想起小时候她总把我护在身后，怕我被父皇责骂。如今倒是换了过来，该我们来撑着了。
“母后放心，”我替她拭去眼泪，“儿臣没事。您忘了？军器监的法子，不止能对付外邦。”
九弟在一旁点头，指尖轻轻碰了碰我的胳膊，像是在说“有我”。
殿外的风卷着落叶打在窗上，我望着榻上昏迷的父皇，忽然觉得这宫墙里的暗涌，比边关的偷袭还要凶险。
我俯身替父皇掖了掖被角，指尖刚触到他腕间，脉搏的滞涩感比方才更显诡异——像是被什么东西死死缠着，时断时续，全然不像他素来有的旧疾脉象。
“父皇早年征战落下的膝疾，脉象虽沉，却稳如磐石。”我收回手，眉头拧得发紧，“这脉象虚浮中带着躁乱，倒像是……”
“像是被什么东西扰了心脉。”九弟接过话，目光扫过殿内缭绕的龙涎香，“这香换过？闻着比往日烈些。”
守在一旁的内侍忙回话：“是皇贵妃娘娘前几日送来的新贡香，说能安神……”
“拿火盆来。”我打断他，声音冷得像淬了冰。内侍慌忙捧来铜盆，我捻起一撮香灰撒进去，火苗“噼啪”窜了窜，竟泛出诡异的青绿色。
九弟脸色骤变：“这香有问题！”
我没应声，转身走向窗边的紫檀木椅——那是父皇常坐的位置，靠近时果然闻到一缕极淡的异香，混在龙涎香里几乎难以察觉，却带着种熟悉的草木腥气，像极了“牵机草”。
“这椅子最近谁动过？”我指尖拂过椅面，果然在扶手下摸到块松动的木片，轻轻一撬，里面竟藏着层薄如蝉翼的药棉，异香正是从这里散出来的。
“除了伺候的内侍，就是……”母后话说到一半顿住，脸色煞白，“皇贵妃前日来看过陛下，说这椅子扶手松了，让人拿去修过……”
“好个精准的毒。”我捏着那药棉，指节泛白，“牵机草性寒，混入龙涎香中，寻常人闻着只觉略呛，可父皇本就心脉有旧伤，这寒毒顺着香气入体，再经特制的药棉慢慢催发，刚好能扰他心脉，还查不出源头。”
九弟一脚踹在旁边的廊柱上，声响震得殿内烛火乱晃：“针对父皇的体质配的毒，连发作时辰都算准了，这是要置他于死地！”
“能在父皇常坐的椅子上动手脚，还能让新贡香顺利入殿……”我将药棉扔进火盆，看着它燃成灰烬，“宫里藏着的这只手，可比边关的敌人阴狠多了。”
母后捂着心口咳嗽起来，眼泪掉得更凶：“那现在怎么办？陛下他……”
“先换香，撤椅子。”我转身对九弟道，“你去查那修椅子的工匠，还有皇贵妃送来的香从哪来的。我守着父皇，看看有什么法子试试能不能逼出些寒毒。”
“我这就去问问母妃。”九弟点头，转身时狠狠瞪了眼那盆还在冒烟的火，大步流星出了殿。
我望着父皇苍白的脸，殿外的风卷着落叶打在窗上，像在替这深宫的阴私呜咽——但这毒能精准设计，我们便有法子精准拆招，毕竟敢在我们兄弟眼皮底下动手，就得担得起代价。