史尔基漫无目的地跑着，怀里紧紧抱着那顶被碾烂的帽子。
城市的喧嚣像无数根针，刺入她的脑海。士兵的暴戾，商贩的贪婪，流民的绝望……无数驳杂的情绪汇成一股污浊的洪流，让她几欲作呕。
“史尔基，等等！别跑了！”依芭蕾拉在她耳边焦急地大喊。
她拐进一条僻静的小巷，外界的嘈杂总算被厚重的石墙隔绝开来。
阴影笼罩着她，带来一丝冰冷的慰藉。她背靠着墙壁滑坐下去，将脸埋进那块破烂的、沾满泥污的布料里。
那上面，似乎还残留着芙洛拉老师指尖的温度。
“好想……回到森林里去……”她低声啜泣，泪水无声地浸湿了帽子的残骸。
巷子很深，空气中飘着一股奇怪的铁锈和腐臭混合的气味。
“这里好奇怪，”依芭蕾拉扇着翅膀，警惕地四处张望，“我们还是回去吧，那个大笨蛋肯定急坏了。”
史尔基没有回答。她抬起头，顺着气味飘来的方向看去。
巷子的尽头，豁然开朗，是一个小小的刑场。
一排高耸的绞架，像枯瘦的树干，突兀地立在那里。
几具尸体悬在半空，随着微风轻轻晃动，脚尖无力地垂着，指向地面。
“依芭蕾拉，离我远一点！”史尔基的声音突然变得尖锐。
她不需要靠近，就能“看”到那些东西。
一团团浓郁的、绝望的怨念，如同黑色的烟雾，紧紧缠绕在尸体周围。它们不是幽灵，只是纯粹的、不愿散去的痛苦。
一瞬间，无数破碎的画面涌入史尔基的脑海。
陌生的语言，被拖拽的恐惧，套上脖颈的绳索带来的窒息感，以及生命最后一刻的茫然与不甘。
“呃……”史尔基下意识地捂住了自己的脖子，干呕起来。
紧接着，是无数声音的哀嚎，直接在她精神世界里炸开。
“好痛苦……”
“为什么……”
“放我下来……放我下来……！”
那不是请求，而是一种执念，一种让死者都无法安息的、最纯粹的折磨。
“喂！小鬼！这里不准靠近！”
两个看守刑场的士兵发现了她，懒洋洋地走了过来。其中一个打量着史尔基，眼神里带着一丝轻浮的恶意。
“这身打扮，是在学魔女过家家吗？”
史尔基没有理会他的嘲弄，她站起身，小小的身躯因为愤怒而微微颤抖。
“这些人……犯了什么罪？”她抬起头，清澈的眼睛直视着他们。
“罪？”另一个士兵嗤笑一声，像听到了什么天大的笑话，“他们能犯什么罪。不过是一群库夏奴隶。”
“库夏人？”
“没错，”先开口的那个士兵接过话头，似乎很乐意展示自己的“见多识广”，“乌里达尼司是商人的城市，只要给钱，什么都能买卖，敌人也一样。以钱，这些库夏人就是商品，是会走路的牲口。”
他用下巴指了指那些尸体，语气平淡得像在谈论天气。
“可现在要跟库夏开战了，这里成了联军的重镇，法王厅的大人物们看着呢。城里再留着这些‘商品’就碍眼了。所以嘛，市政府干脆把他们吊死在这里，就当是给大军出征前提升士气了。”
另一个士兵耸耸肩，补充道：“他们什么也没做，只能说运气不好，谁让他们是库夏人呢。”
运气不好。
就因为这种理由？
史尔基感觉一股寒意从脊椎升起，瞬间传遍四肢。这比战场上的厮杀更让她感到恐惧。
“就因为这种理由……人类就能随随便便地……夺走别人的生命？”她的声音不大，却透着一股不容置疑的质问。