秋日的秦衡州官道上，一支浩浩荡荡的队伍正在艰难前行。旌旗在干燥的秋风中猎猎作响，车马扬起的尘土弥漫在空中。这已经是离开蜀地的第三日，李华独自坐在宽大的象辂中，手指百无聊赖地敲击着窗棂。
“把大将军带来。”他终于忍不住吩咐道。
不一会儿，“大将军”就被张恂小心抱进车厢。它慵懒地打了个哈欠，熟练地跃上李华膝头，寻了个舒适的位置蜷缩起来。
“还是你自在。”李华轻抚着猫咪柔软的皮毛，唇角泛起一丝笑意。有了这个毛茸茸的伙伴作伴，漫长的旅途总算不那么难熬了。
队伍行进得很慢，每日不过四五十里。每到一处驿站便要歇脚，补充给养。这般走走停停，倒像是游山玩水，而非赶着进京继位。
这日午后，队伍行至陇城府地界。天色忽然阴沉下来，远处传来隐隐雷声。
“加快速度！”彭启丰在马上高声催促，“务必在天黑前赶到凤阳驿！”
然而天不遂人愿。转眼间，乌云如墨汁般泼洒开来，豆大的雨点噼里啪啦地砸落。起初只是稀疏的雨滴，顷刻间便连成一片滂沱雨幕。
雨越下越大，如同天河决堤。李华透过车窗望去，只见天地间白茫茫一片，雨水疯狂地敲打着车顶，发出震耳欲聋的轰鸣。官道很快变成一片泥沼，车轮深深陷入泥泞，每前进一步都要耗费极大的力气。
忽见前方一阵骚动。一队斥候顶着暴雨疾驰而来，为首的校尉滚鞍下马，跪在泥水中禀报：
“启禀殿下！前方官道西侧山洪暴发，道路阻断！”
彭启丰脸色骤变：“可有其他路径通往凤阳驿？”
“回大人，所有小路皆被洪水所阻！方才卑职亲眼所见，一棵合抱粗的大树被山洪连根拔起！”
仿佛为了印证他的话，远处传来轰隆隆的巨响，似是山石崩塌的声音。队伍中顿时一阵慌乱，马匹不安地嘶鸣，宫女们惊恐地抱作一团。
彭启丰望着眼前这派混乱景象，脸色铁青。他抬头看了看天色，雨势丝毫没有减弱的迹象。沉吟良久，他终于咬牙道：
“殿下，改道陇城府吧！”
李华看着狼狈的众人宫女内侍，于是立刻点头，“改道陇城府！”
命令一出，整个队伍立即行动起来。然而在泥泞中调转方向谈何容易？一辆装载典籍的马车陷在泥坑中，十几名锦衣卫奋力推搡，车轮却越陷越深。
李华默默看着这一切。他看到武骧卫的铠甲沾满泥浆，看到宫女们的绣鞋被泥水浸透，看到彭启丰花白的胡须上挂满水珠。这位一向注重仪容的老臣，此刻却顾不得一身狼狈，在雨中奔走指挥。
“不要了！不要了！先避雨！”李华大声喊道。
“大将军”似乎被外面的混乱惊扰，不安地在李华膝头转动耳朵。李华轻轻抚摸着它的后背，目光却始终注视着窗外。
队伍在暴雨中艰难转向，朝着陇城府的方向缓缓移动。每前进一步都要付出巨大努力，不时有车辆陷入泥沼，不得不临时舍弃。
彭启丰策马来到象辂旁，声音带着疲惫：“殿下，老臣失职......”
“天灾非人力可挡。”李华打断他，“彭阁老不必自责。”
雨幕中的陇城府城墙渐渐显现轮廓，如同一个灰色的巨人矗立在天地之间。城头上隐约可见守军来回巡视的身影，城门似乎已经洞开，准备迎接这支狼狈不堪的队伍。
李华低头看了看怀中的“大将军”，轻声道：“看来今晚，我们要在陇城府过夜了。”