他冷笑一声，听说兵部最新文书，连军帐钉马桩的数量都要逐一核查。
齐禹伸手按住舆图，掌心覆在代表京城的金印处：天子无兵不安。可戚家军若真被肢解，北疆防线将形同虚设，他日北狄卷土重来...
话音未落，帐外更鼓声骤然响起，惊起寒鸦一片。
扑棱棱的振翅声中，仿佛传来千军万马的悲鸣。
难道就任由他？齐泽目光灼灼地看向怀清齐禹二人。
怀清语气坚定，眼中闪烁着智慧的光芒，大哥，北狄今日的投降不过是权宜之计。若前年的雪灾重现，他们为求生存必然再次犯境。受限于贫瘠的土地，他们无法像大明这般休养生息。圣上若心存侥幸削减戚家军，我断言，最多三年，北狄铁骑必将卷土重来。在他们眼中，这所谓的和平协议不过是一纸空文，这样的历史教训还少吗？
齐泽陷入沉默。
怀清所言虽残酷，却字字诛心。
一旦北狄再次来犯，而戚家军已被削弱甚至瓦解，等待大明的将是灭顶之灾。
他不禁在心中感叹：这个弟妹看似柔弱，实则目光如炬，思虑深远，实在不可小觑。
帐内烛芯突然爆开一朵灯花，飞溅的火星落在舆图边缘，将北疆防线的朱砂标记灼出焦痕。
齐禹望着那点猩红，突然将坤元剑置于案前：“为今之计，需布下三重死局。
他将坤元剑往前一推，重重压在代表京城的金印处：第一，利用户部亏空一事。付尚书虽为傀儡，却并非一无是处，他手里应该有各势力畏惧的东西。大哥可暗示御史台弹劾，让那东西在御前曝光——圣上越想遮掩国库空虚，我们越要让满朝文武皆知，北境裁军实乃饮鸩止渴。
怀清接着道：第二重，当在北狄。我们可以着暗卫散播消息，北狄议和进入尾声，戚家军将不日撤防回中原。待北狄各部落得知，尤其是大皇子八都鲁，定会按捺不住试探边境——到那时，姜达将军帐中的监军若再掣肘，便是坐实圣上决策失误的铁证。
这种时机，八都鲁绝不会放过，一来可试探大明态度，二来群真惹恼大明君主永久扣留青格勒他正是巴不得。
“第三重……”怀清顿了顿，第三重最险，需戚家军自断羽翼。
见齐泽骤然变色，她抬手按住舆图上标注的骑兵营，不是真的裁军，而是让姜达主动请命，将半数骑兵改编为屯田军。既顺了圣上心意，又能在边疆开垦出万亩粮田——三年之后，即便北狄来犯，我们也有自给自足的底气。
这跟之前齐禹的策略不谋而合。
帐外传来更夫梆子声，一声比一声急促。
齐泽摩挲着腰间玉佩，突然，长舒一口气：只是苦了戚家军。
戚家军本就是为守护百姓而生。齐禹将玄铁剑鞘横抱在膝头，剑穗上的铜铃轻响，屯田令一下，将士们卸甲扶犁，看似失了锋芒，实则扎根北疆。待到烽烟再起时...他的目光穿透帐幕，望向西北方漫天星斗，每一个耕地的农夫，都是随时能披挂上阵的利刃。
齐泽突然轻笑，将茶盏中的冷茶一饮而尽：好个明修栈道暗度陈仓。只是这三步棋，步步都要踩着刀刃走。
夺嫡本就是在刀尖上起舞。
当圣上发现，戚家军既非心腹大患，又是北疆不可缺的屏障时——这场关于兵权的博弈，我们便已赢了一半。
更鼓声与马嘶声交织在夜空，远处烽火台的微光忽明忽暗，恰似这波谲云诡的朝局。
这局，才刚刚开始！