沈炼倒下的身躯砸在墙楼木板上，发出沉闷的响声。那声音不大，却像一记重锤，狠狠砸在每一个看到这一幕的人心上。时间仿佛凝固了，墙楼上下的厮杀声似乎都停滞了一瞬。
“首领——！”
离得最近的亲兵发出撕心裂肺的哭喊，扑了过去。
“沈大哥！”
我冲上墙楼，推开挡路的士兵，跪倒在沈炼身边。他双目圆睁，瞳孔里还映着灰蒙蒙的天空，嘴角凝固着一丝未干的血迹，胸膛再无起伏。那只曾紧握长刀、指引我们方向的手，无力地摊开，冰冷。
一股巨大的、空落落的疼痛瞬间攫住了我的心脏，几乎让我窒息。这个亦兄亦父，带领我们从安北县杀出，在这绝境中建立起定北堡的男人，就这么……走了？
“首领死了！”
“沈大哥死了！”
恐慌如同瘟疫，以前所未有的速度在墙头蔓延！原本还在拼死抵抗的守军，士气肉眼可见地崩溃了！有人开始下意识地后退，有人茫然地停下了手中的动作，眼神绝望。
“顶住！都给老子顶住！”石柱在另一段城墙发出野兽般的咆哮，一棍砸翻一个趁机爬上来的官军，但他周围的防线也明显动摇起来。
官军显然也察觉到了我们的混乱，进攻变得更加疯狂！更多的云梯搭上墙头，更多的士兵嚎叫着向上攀爬！胜利的天平正在急剧倾斜！
不能乱！绝对不能乱！
我猛地抬起头，眼眶欲裂，一把抓起沈炼掉落在旁的那张硬弓，用尽全身力气，将其高高举起！
“沈大哥没死！”我嘶声怒吼，声音因为极致的情绪而扭曲变形，却异常清晰地压过了战场喧嚣，“他的魂就在这堡墙上！看着我们！看着每一个孬种！”
我挥舞着硬弓，指向！沈大哥用命告诉我们！定北堡，跪不下去！想让我们死？就拿十倍、百倍的命来填！”
我的目光扫过墙头每一张惶惑、绝望或麻木的脸，扫过石柱、侯青、徐渊，扫过那些浑身浴血却依旧握着兵器的士兵：“从现在起，我！罗聿风！接替沈大哥！守这堵墙！人在墙在！墙破人亡！谁愿随我死战？！”
死一般的寂静。
只有风声，只有官军的喊杀声。
然后，石柱第一个举起他那根沾满红白之物的狼牙棒，发出震耳欲聋的咆哮：“跟罗大哥死战！”
“死战！”侯青红着眼睛，举起了刀。
“死战！”徐渊沙哑的声音如同破锣，却带着一股狠绝。
“死战！”
“死战！”
零星的呼喊迅速汇聚成一股狂潮！那些刚刚还濒临崩溃的守军，眼睛重新变得血红，握紧了手中的武器！沈炼的死，没有击垮他们，反而像一把盐，撒在了他们最后的血性上！
“火铳营！自由射击！把所有铅子都给我打出去！”
“掷弹队！没有‘雷火破’了？那就用石头！用滚木！用牙咬！也不许放一个杂种上来！”
“民壮！把所有能扔的东西都搬上来！”