索姆努斯堡垒的指挥中心内，警报的尖啸已经变成了某种持续不断的背景噪音。
“结构完整性下降至百分之七十二！王座厅西侧承重墙出现微米级裂缝！”
“能量读数……无法读数！所有的占卜仪和探测器都烧毁了！”
图拉真·瓦罗瑞斯站在指挥高台上，他的金色盔甲在闪烁的红色警示灯下忽明忽暗。他没有理会那些技术军士的嘶吼，他的目光死死锁定在全息投影上那个跪在地上的身影。
莱恩·艾尔庄森。
雄狮的动力甲上，关节连接处正迸射出细微的电火花。金色的血液从他头盔的面甲格栅后渗出，顺着下巴的线条滴落在他插入地面的剑身上。
“雄狮，”瓦罗瑞斯的声音通过内部通讯传来，带着一丝金属的摩擦声，“你的力量正在撕裂王座的维生系统。你正在将一场精神层面的战争，拖入现实！停下！否则你会毁了这里的一切！”
莱恩粗重地喘息着，他的回答断断续续，却蕴含着不容动摇的意志。
“我……不能……让他……一个人……战斗……”
“你不是在帮助他！你只是在增加系统的负荷！帝皇需要的是精准的手术，不是一柄砸进来的战锤！”瓦罗瑞斯的声音提高了几分。
“那就让它……成为我的……战场……”莱恩低吼道，“如果他的意志是剑……我的意志……就是盾……瓦罗瑞斯，做好你的事！稳住王座！剩下的……交给我！”
瓦罗瑞斯看着莱恩的身影，那具身躯因为承受着无法想象的压力而微微颤抖。他沉默了。
他转过身，对身后的禁军下令。
“所有单位，放弃对外部能量的无效监测。将全部算力与能源，转接到王座的物理稳定力场上。不惜任何代价，保证王座厅的物理存在！”
“元帅，那样的话，我们就无法知道里面到底发生了什么！”一名禁军大声回应。
“我们不需要知道，”瓦罗瑞斯的声音冷了下来，“我们只需要相信。”
……
精神世界中，那面由莱恩意志所化的绿金色盾牌，为许欣争取到了宝贵的喘息之机。
荷鲁斯的狂怒几乎要将这片意识的碎片空间撕碎。
“又是你！莱恩！你总是这样！一个沉默的、永远正确的影子！父亲最完美的刽子手！现在，你连他是个冒牌货都看不出来吗？！”
荷鲁斯的咆哮化作实质的腐蚀力量，冲击着盾牌。盾牌上，森林与骑士的幻象在不断凋零又重生。
许欣没有浪费莱恩为他创造的机会。
他不再被动地用金色巨剑格挡，而是将自己的意识沉入更深的层面。他来自21世纪的灵魂，此刻成了最独特的分析工具。
『这不是纯粹的力量。』许欣对自己说。
帝皇的记忆告诉他，亚空间的力量混乱无序。但荷鲁斯的攻击，虽然狂暴，却有着一种……『效率』。
它不是无穷无尽的洪水，更像是一个被精准调压的消防水喉。它有源头，有管道，有喷射口。
『荷鲁斯，或者说，他灵魂的残响，只是那个喷射口。真正的力量源头，不在这里。』
许欣的意识顺着那漆黑的能量洪流向上追溯。他穿过荷鲁斯愤怒与背叛的记忆碎片，穿过四神低语的污染层，他看到了。
那是一条线。
一条几乎看不见的，连接着荷ru斯灵魂残响与现实宇宙某个特定坐标的灵能脐带。
它在为荷鲁斯源源不断地输送着力量。
『找到了。』
就在许欣准备集中力量斩断那条线的瞬间，荷鲁斯察觉到了他的意图。
战帅的脸上浮现出狰狞的笑容。
“想找到我的弱点？太晚了！父亲！在你找到它之前，我会先折断你的另一把剑！”
漆黑的能量瞬间改变了方向。
它不再猛攻许欣，而是化作无数条细小的、带着倒钩的毒蛇，绕过绿金色的盾牌，直接缠向了盾牌的源头——莱恩的意志链接。
“啊——！”
现实世界中，莱恩发出一声痛苦的闷哼。
他的七窍中流出的不再是金色的血液，而是带着一丝黑气的污血。
“他在污染你！”许欣的精神讯息急切地传来。
“我知道……”莱恩的意志在精神层面回应着，声音充满了痛苦，“他想让我看到……卡利班的毁灭……看到……被我亲手杀死的兄弟……”
“守住心神，莱恩！那些都是幻象！”
“我知道……但我……正在……『感受』到它……”
……
火星，奥林匹斯山下的巨大锻炉中。
罗伯特·基里曼已经在这里踱步了三个小时。
他身上的蓝色动力甲与周围环境的暗红色调格格不入。
“考尔，还没有来自泰拉的消息吗？”他第十七次问道。
机械大贤者贝利撒留·考尔的一个副体，一个漂浮在空中的机械头骨，用毫无感情的电子音回答：“摄政王大人，根据我的计算，您每隔十分钟三十四秒就会问一次同样的问题。答案没有改变。所有通往太阳系核心的亚空间通讯和星语通讯，都被一种高强度的灵能风暴所阻断。”
“我不是要你的计算，考尔！我要的是结果！”基里曼的声音里充满了压抑的怒火。
“结果就是，我们联系不上泰拉。”考尔的主体，那巨大的机械身躯从一旁转了过来，“而且，我必须提醒您，这种规模的灵能风暴，只有两种可能。一，黄金王座的机魂正在进行一次万年未有的重启。二，它正在……崩溃。”
基里曼的拳头捏得咯咯作响。
父亲。
那个熟悉又陌生的声音，那个自称许欣的灵魂。他到底在做什么？
他让自己留在火星，说这里是关键。可现在，帝国的心脏可能正在停止跳动，而他这个帝国摄政，却只能在这里像个傻子一样等待。
就在这时，锻炉的警报系统发出了一声短促的鸣响。
“怎么回事？”基里-曼立刻问道。
“一个加密的通讯请求。”考尔的机械头骨回答，“来源……未知。但它绕过了火星所有的防御网络，直接连接到了我的私人信道。有趣。”
“接通它。”基里曼命令道。
“这不符合安全规程，摄政王大人。”
“我说了，接通它！”
考尔沉默了片刻，似乎在权衡利弊。最终，他还是服从了。
“如您所愿。”
一道全息光幕在基里曼面前展开。
光幕上没有画面，只有一个不断旋转的、由钢铁与拳头组成的徽记。