江东水寨，中军大帐。
帐内灯火通明，却驱不散那凝如实质的沉闷。
周瑜一身白袍，端坐帅案之后，俊美无俦的脸上，不见丝毫血色，反而带着一种病态的苍白。
他目光扫过阶下分列两旁的江东诸将，声音不大，却透着一股令人心悸的疲惫。
“诸位，都说说吧。”
“曹军势大，连营百里，战船皆已连锁，稳如平地。我军……兵力不过其十之一二，粮草又能支用几时？”
他顿了顿，缓缓吐出几个字。
“依瑜之见，不如……降了罢。”
话音落下，满堂死寂。
程普、韩当等一众老将，皆是面露错愕，不敢相信这话竟是从一向高傲的大都督口中说出。
一些年轻将领，更是面如死灰，连握着剑柄的手，都松了几分。
大帐之内，只有粗重的喘息声。
就在这片令人窒息的沉默中，一声暴喝，如平地惊雷，轰然炸响！
“周郎！你安敢出此亡国之言！”
一名须发皆白，身形魁梧的老将，排众而出。
他一双虎目瞪得滚圆，指着周瑜的鼻子，浑身都在颤抖。
正是历经孙家三世的宿将，黄盖，黄公覆！
“孙讨逆（孙策）临终托孤，言外事不决问周郎！你便是如此回报主公的知遇之恩吗？”
“老夫食孙家俸禄三代，宁可战死江中，也绝不屈膝于汉贼！”
“今日，你若敢再说一个‘降’字，我黄盖，便先斩了你这动摇军心之辈，再与曹贼决一死战！”
老将军声如洪钟，字字泣血，满腔忠勇，激得帐内众人无不面红耳赤。
周瑜那张苍白的脸，瞬间涨成了猪肝色。
他猛地一拍帅案，霍然起身！
“黄盖！你一介武夫，安敢辱我！”
“我为主帅，自有决断！你当众咆哮，动摇军心，是何道理！”
他眼中杀机爆闪，厉声喝道：“来人！”
帐外，两名如狼似虎的甲士，应声而入。
“将这老匹夫，给我拖出去，斩了！”
此言一出，满堂皆惊！
副都督程普第一个跪倒在地，苦苦哀求：“大都督息怒！公覆将军乃三世元老，一时激愤，罪不至死啊！”
“请大都督开恩！”
韩当、丁奉等数十员将领，齐刷刷跪了一地，为黄盖求情。
周瑜看着阶下众人，胸膛剧烈起伏，仿佛怒到极致。
他死死盯着黄盖那张倔强的脸，许久，才从牙缝里挤出一句话。
“死罪可免！”
“活罪难逃！”
“将这老匹夫，重打五十军棍！以儆效尤！”
……
刑场设于大帐之外，火把通明。
黄盖被剥去上衣，露出那身经百战、伤痕累累的古铜色脊背，被两名甲士死死按在长凳之上。
众将围在一旁，个个面露不忍之色。
周瑜亲自监刑，面沉如水，眼中没有一丝温度。
行刑的甲士，乃是黄盖旧部，自然想要手下留情。
然而，第一棍刚刚落下。
周瑜冰冷的声音便响了起来。
“不用力，是想与他同罪吗？”
那两名甲士浑身一颤，再不敢有半分私心，咬着牙，抡起了手中的军棍！
“啪！”
“啪！”
“啪！”
沉闷的，棍棒与血肉的撞击声，在寂静的夜里，清晰地传入每个人耳中。
每一棍下去，黄盖的背上，便多出一道血印。
十棍过后，皮开肉绽。
三十棍过后，血肉模糊。
老将军咬紧牙关，一声不吭，只是那张因为剧痛而扭曲的脸，早已被冷汗浸透。
五十军棍，一棍不少。
打完，黄盖已是气若游丝，当场昏死过去，被亲兵七手八脚地抬回了帐中。
周瑜冷哼一声，看也未看那摊血迹，拂袖而去。
江东诸将，望着大都督那冷酷无情的背影，又看了看黄盖被抬走的方向，许多人眼中，都燃起了愤怒与不平的火焰。
军心，彻底浮动。
这一切，都被几个伪装成寻常士卒的曹军探子，一字不落地，看在眼里，记在心中。
……
是夜，黄盖帐中。
浓烈的金疮药味，混合着血腥气，弥漫在空气里。
老将军趴在榻上，背上盖着一层薄薄的麻布，早已被渗出的鲜血染红。
帐外，脚步声响起。
一人掀开帐帘，走了进来。
来人一身儒衫，正是江东谋士，阚泽。