乌林，曹军大营。
肃杀之气，并未因大军云集而鼎盛，反而被一种无形的阴霾所笼罩。
斩杀蔡瑁、张允的雷霆之怒，并未能扭转战局。
反而，像是捅破了一个脓包，让腐烂的气息，在整个大营中，加速蔓延。
瘟疫。
这些跟随曹操征战北方、饮马黄河的悍卒，在长江南岸这湿冷、瘴气弥漫的水土面前，脆弱得如同秋日的落叶。
营帐中，呕吐声与压抑的呻吟此起彼伏。
江面上，无数北方旱鸭子挤在颠簸的战船上，被风浪摇得头晕目眩，胆汁都快要吐尽，哪里还有半分战意。
愁云惨淡。
这四个字，便是曹营最真实的写照。
曹操立于中军楼船之上，江风吹得他须发狂舞，可那张一向睥睨天下的脸，却阴沉得可怕。
他知道，自己中计了。
可身为丞相，身为这八十三万大军的统帅，他不能认错。
他只能用更快的胜利，来掩盖这个致命的错误。
就在此时，一名亲兵匆匆来报，说帐外有一南州名士求见，自称“凤雏先生”。
“凤雏？”
曹操眉头一皱，心中闪过一丝不耐。
如今这等焦头烂额的境地，他哪有心思去见什么徒逞口舌之利的清谈之士。
“不见。”
他挥了挥手，正要将人打发。
一旁的荀攸却上前一步，低声道：“丞相，卧龙凤雏，得一可安天下。如今卧龙已归刘备，这凤雏……或许真有不凡之处，见一见亦无妨。”
曹操心中一动。
是啊，他倒要看看，这所谓的“凤雏”，究竟是何方神圣。
片刻后，一人被引入大帐。
此人身形矮小，浓眉掀鼻，黑面环眼，相貌丑陋已极。
曹操只看了一眼，心中那份不喜，便又添了三分。
“你便是庞统？”
庞统抬眼，对着这位权倾天下的枭雄，只是长揖一礼，并未下跪。
“正是山野之人，庞士元。”
他的声音，带着一种与他丑陋外貌截然不符的倨傲。
曹操眼中的厌恶更浓，他强压着火气，冷冷问道：“先生既来我营，可知我军中，如今最大的困扰为何？”
庞统一笑，那笑容在他脸上，显得愈发古怪。
“丞相麾下，皆是北地虎狼之师，于陆上奔驰，可追风逐电。然，于这大江之上，却如婴儿坐于摇篮，头晕体乏，战心全无。”
“长此以往，不等与周郎决战，士卒已自行溃败。”
一针见血！
曹操的瞳孔，微微一缩。
帐下众将，亦是面露惊容。
此人，竟只看了一眼，便洞穿了他们最大的，也是最致命的弱点。
“你有何良策？”曹操的声音，不自觉地，郑重了几分。
庞统环视四周，看着那些高大威武的战船，抚掌笑道：“此事易耳。”
他上前几步，指着江面上那些随着波浪起伏的船只，声音陡然拔高。
“何不将大小船只，或三十为一排，或五十为一排，首尾相连，以大铁环连锁，铺上宽大木板？”
“如此一来，人马于上，如履平地，颠簸之苦，迎刃而解！”
“此曰，铁索连环！”
铁索连环！
这四个字，如同一道惊雷，在曹操的脑海中轰然炸响！
他仿佛看到了一座座移动的堡垒，在江面上平稳前行，无数的北方勇士，在上面奔走如飞，弓弩齐发，将对岸那点可怜的水师，射成刺猬！
妙！
绝妙！
“哈哈哈！先生真乃吾之子房也！”
曹操一扫连日来的阴霾，竟是亲自走下帅位，拉住庞统的手，放声大笑。
他当即下令，命人依计改造战船。
果然，不过半日，一座由数十艘战船连锁而成的“水上平地”便已成型。
曹操亲自登船试验，只见船身稳如泰山，便是在上面策马奔腾，也无丝毫晃动。
曹军将士，无不欢呼雀跃！
“传我将令！”曹操意气风发，当场下令，“拜庞统为军师中郎将，参赞军机！”
“全军所有战船，皆依此法改造！三日之内，孤要看到一支，能踏平长江的无敌舰队！”
然而，就在这片狂喜之中，一个不合时宜的声音，响了起来。
老将程昱走出队列，脸上满是忧虑。
“丞相，船皆连锁，固然安稳。但敌若用火攻，则首尾相顾，难以回避，奈何？”
此言一出，帐内的欢腾气氛，为之一滞。