钱塘江口，这个由残局棋谱推演而出的目标，如同暗夜中的灯塔，在江疏影心中灼灼燃烧。然而，如何抵达那片戒备森严的军事重地，成了一个棘手的难题。她身份敏感，腿伤未愈，皇城司的视线或许从未真正离开过她。
晏几道那番似是而非的点拨，更像是一种默许，或者说，一种冷眼旁观的考验。他不会提供直接的帮助，一切需要她自己设法。
就在江疏影苦苦思索对策之际，一个意外的消息，伴随着临安城内隐隐发酵的骚动，传到了这处僻静的宅邸。
老仆在送饭时，看似无意地提了一句：“姑娘近日若无事，最好莫要去众安桥那边。”
“众安桥？为何？”江疏影心中一动。众安桥是临安城内最繁华的市集之一，三教九流汇聚。
“听说……有些不稳当。”老仆言辞闪烁，低声道，“有些北面来的读书人，还有城里的闲汉，聚在那里，议论朝政，言语间……颇多悖逆。皇城司已经加派了人手，怕是要出事。”
众安桥……读书人……议论朝政……
这几个词组合在一起，让江疏影瞬间想到了一个人——晏几道！
在第五卷的纲目中，第十一章的标题正是《众安桥市集义旗》！难道，晏几道所谓的“去看看”，指的就是这里？他并非让她直接去江口，而是先来这众安桥？
这是一个机会！一个或许能让她接触到城外力量，甚至找到前往江口途径的机会！混乱，往往意味着秩序的缝隙。
她不再犹豫。仔细处理了腰间的伤口，用布条将伤腿紧紧束缚，换上了一身老仆提供的、相对不起眼的灰色棉袍，将头发简单束起，戴上挡风的兜帽。铜钥匙和桑皮纸被她妥善藏在贴身之处，那枚父亲留下的旧砚台，她也带在了身上。
午后的众安桥市集，果然与往常不同。虽然依旧人流如织，叫卖声不绝，但空气中弥漫着一种躁动不安的气息。巡街的兵丁明显增多，他们按着腰刀，眼神锐利地扫视着人群。一些小贩的吆喝声也显得有气无力，目光不时瞟向市集中央那片空地区域。
江疏影压低兜帽，混在人群中，缓缓向那片空地靠近。
只见空地中央，不知何时搭起了一个简陋的木台。台上，一名身着洗得发白的儒生袍、年约三旬的男子，正激昂地挥舞着手臂，向台下越聚越多的人群演讲。他面容清瘦，但双目炯炯有神，声音因激动而有些沙哑，却极具穿透力。
“……江北尽丧，江淮糜烂！百万生灵涂炭，朝廷却在做什么？求和！纳贡！称臣！试问，如此屈膝，能换来真正的太平吗？蒙古人狼子野心，岂是些许岁币所能填满？！”
台下的民众，有的是衣衫褴褛的流民，有的是面带忧色的市民，还有一些穿着长衫的学子，他们听着演讲，脸上露出愤慨、悲痛、迷茫交织的神情。有人低声附和，有人握紧了拳头。
“贾似道欺君误国，把持朝纲，闭塞言路！前线将士浴血奋战，他却在这临安城里，在葛岭的半闲堂中，斗蟋蟀，享清福！如此权奸，国怎能不亡？！”
提到贾似道，人群中的骚动更明显了。显然，这位权相的恶名，早已在民间流传。
“还有那些贪官污吏！”演讲者声音更高亢，“平日里盘剥百姓，战时望风而逃！他们掏空了大宋的根基，如今却想让我们这些升斗小民，去承受这亡国之痛！天理何在？！”
“说得好！”
“狗官该死！”
人群中被点燃了情绪，开始有人高声应和。
江疏影站在人群边缘，心脏也随之收紧。这些言论，句句诛心，将朝廷的遮羞布彻底撕开。她看到周围的皇城司暗探脸色变得极其难看，手已经按在了刀柄上，正在向中间挤来。
“我们不能坐以待毙！”演讲者猛地从怀中抽出一面折叠好的布帛，奋力一抖！
一面粗糙的、用墨汁仓促书写的旗帜迎风展开，上面是两个触目惊心的大字——“抗元”！
“诸位乡亲！诸位同仁！”他高举义旗，声嘶力竭，“朝廷靠不住，我们靠自己！有血性的，随我出城去！去投奔浙东的义军，去钱塘江口，协助官兵守城！护我桑梓，卫我家园！绝不让胡虏铁蹄，践踏这西湖山水！”
“抗元！”
“出城去！”
“守住江口！”
人群彻底沸腾了！积压已久的恐慌、愤怒与绝望，在这一刻找到了宣泄的出口。无数人挥舞着手臂，响应着呼喊。场面开始失控。
“反了！反了！”为首的皇城司小头目脸色铁青，猛地拔出腰刀，“给我拿下这些乱党！格杀勿论！”