陆沉舟走得极其艰难，每走一段路都需要停下来喘息。江疏影和阿阮一左一右搀扶着他，速度缓慢。一路上，他们看到了不少逃难的百姓，也遇到了几股小规模的溃兵，都小心翼翼地避开。
两日后，黄昏时分，他们终于抵达了二十四桥区域。这里果然如老渔夫所说，热闹非凡。运河两岸店铺林立，舟船云集，各式各样的商队在此停驻、交易，人声鼎沸，三教九流的人物混杂其中。着名的二十四座拱桥如彩虹般横跨运河，在夕阳余晖下勾勒出优美的剪影。
他们找了一家看起来不起眼、靠近码头的小客栈住下。陆沉舟几乎是一沾床就再次昏睡过去。连续的奔波和伤势耗尽了他最后的精力。
江疏影和阿阮安置好陆沉舟，决定分头行动。阿阮去码头和商队聚集的地方打听消息，看看是否有北上的可靠商队可以依附。江疏影则负责照顾陆沉舟，并想办法弄些更好的伤药和食物。
夜幕降临，二十四桥华灯初上，倒映在波光粼粼的运河中，美得如同幻梦。但这梦幻之下，却暗流汹涌。
江疏影在客栈附近的药铺买了些药材，正往回走，忽然在熙攘的人群中，看到了一个熟悉的背影——虽然穿着普通的商贾服饰，但那走路的姿态和偶尔回头的侧脸……
是贺平身边那个姓赵的文官！他怎么会在这里？！
江疏影心中警铃大作，立刻闪身躲到一座桥墩的阴影里。只见那赵文官与几个看似商人模样的人低声交谈了几句，便匆匆向着码头方向走去。
难道贺平的人也追到了这里？他们的目标是什么？是继续追杀她们，还是另有图谋？
江疏影不敢怠慢，立刻返回客栈，将看到的情况告诉了刚刚回来的阿阮。
阿阮脸色也变了：“我在码头打听时，也听到一些风声，说最近有一批神秘的货物要在此交接，涉及北边的大人物，守卫极其森严……难道……”
两人心中都升起不祥的预感。二十四桥，这个交通枢纽，恐怕即将成为下一个风暴眼。
“我们必须尽快离开这里！”江疏影当机立断。
然而，当他们回到房间，却发现本应昏睡的陆沉舟，正靠坐在床头，手中拿着一张不知从何处来的小纸条，脸色凝重。
“走不了了。”他将纸条递给江疏影。
纸条上只有一行字：
“明月夜，廿四桥，第三孔下，孤舟候君。知‘北溟’者，可登船。”
北溟！又是这个神秘的代号！这纸条是谁送的？是友是敌？那等候的孤舟，是通往生路的希望，还是另一个精心布置的死亡陷阱？
二十四桥的明月，冷冷地照耀着这纷乱的世道，也照亮了他们脚下更加扑朔迷离的前路