那等待跨越了亘古，如一道无形的叹息，穿透井口弥漫的薄雾，精准地落入萧云归的耳中。
雾气正以肉眼可见的速度消散，并非消散于风中，而是被某种更深沉的寒意冻结、沉降。
怀中的苏青竹体温再度骤降，仿佛一块被投入极北冰海的暖玉，最后的余温正被无情吞噬。
她眉心那道逆时剑痕，原本如星火般明灭，此刻已微弱到近乎熄灭，只剩一缕比蛛丝还纤细的银光，昭示着她与这个世界的最后一点联系。
萧云归的左耳，那只聆听万物心声的耳朵，此刻却被无数纷杂的低语所充斥。
“……放手吧……她已经为你死过一次了……”
“……魂火将熄，强留亦是空壳，何苦……”
“……逆天之举，必遭天谴，回头是岸……”
这些声音仿佛来自四面八方，又仿佛直接在他脑海中响起，带着腐朽的、劝慰的、诱惑的意味，试图瓦解他最后的意志。
萧云归眼眸一沉，心知这是寂灭阵前奏的惑心之音。
他猛地一握右拳，无痕剑脉应心而动，一股决然的剑意自体内升腾，将所有杂音尽数斩碎！
他不能放手！
《斩我经》在识海中再度轰鸣，他没有丝毫犹豫，引动了第二段记忆。
这一次，他要燃烧的，是希望的源头。
记忆的画面如水墨般铺开。
南烬荒原，焦土之上，苏青竹俯身，小心翼翼地从一堆灰烬中拾起几片尚未完全散去的经文残片。
那是他被追杀时，《斩我经》被焚毁后留下的痕迹。
她的指尖触及灰烬，掌心竟浮起一抹柔和的青芒，将那些灰烬护住。
她对着掌心，用只有自己能听见的声音轻语：“原来，火也能记住话。”
这句呢喃，此刻化作了一道最纯粹的剑意！
萧云归眼神一凝，将这道由记忆凝成的剑意，顺着紧贴的脉搏，缓缓渡入苏青竹体内。
剑意如春风潜入，无声无息地流淌过她冰冷的四肢百骸。
就在剑意触及她指尖的刹那，苏青竹那只垂落的、毫无生气的玉手，指尖竟微不可查地颤动了一下。
有效！
萧云归心中一震，正欲加大力道，一股凌厉的恶风却从侧面呼啸而至！
他抱着苏青竹猛然旋身，一道赤红的镰影擦着他的衣角划过，重重劈在他刚才站立的地面上。
嗤啦一声，青石板上被烙下一道三尺长的焦痕，热浪滚滚。
雾气中，一道瘦削的人影缓缓走出。
那人身着灰布短打，脸上戴着一张无悲无喜的木制面具，手中提着一柄造型诡异的火镰，镰刃上燃烧着永不熄灭的哑火。
正是灰钟僧座下的哑火使。
哑火使一言不发，手腕一抖，火镰化作一道道致命的红光，连绵不绝地攻向萧云归。
但他的攻击极为古怪，每一击都并非指向萧云归的要害，而是精准地落在他脚下三寸之地，逼迫他不断后退，远离井口。
萧云归抱着苏青竹，身形闪烁，从容避开。
他的左耳早已穿透了表象，听到了更深层的东西。
他听到了哑火使体内紊乱的心跳，那是一种被强行压制、却又疯狂挣扎的律动。
他更听到了远处雾霭深处，一声声极有规律、却微弱无比的钟鸣，每一次钟鸣，哑火使的攻击便会凌厉一分。
这是灰钟僧的声控傀儡！
萧云归的目光穿透了面具，仿佛看到了面具下一张痛苦而扭曲的年轻脸庞。
他听出了，这哑火使的本源心跳，属于那个在哑村被他救下的少年。
那个天真善良、却因庇护村民而被剜去舌头、炼成杀人工具的少年！
萧云归
心念电转间，他引动《斩我经》燃忆之效，却不将其化作剑意，而是将一段记忆画面，如烙印般投入了那柄呼啸而来的火镰之上！
画面中，是苏青竹在井边初醒，茫然四顾，阳光洒在她脸上，干净得不染一丝尘埃。
那燃烧的火镰，在半空中猛然一僵！
少年傀儡的身体剧烈颤抖起来，仿佛有两股力量在他体内疯狂冲撞。
下一刻，他发出一声不似人声的嗬嗬悲鸣，手中的火镰“哐当”一声坠落在地。
两行血泪，竟从木制面具的眼孔中汩汩流出！
“废物！”
雾霭深处，传来一声震怒欲狂的咆哮。
灰钟僧的身影显现，他竟以身为槌，猛地撞向身前那口悬浮的古钟！
“铛——！”
这是第十声钟鸣！
钟声不再浑厚，而是尖锐如裂帛，充满了毁灭的气息。