危机，远未结束。
灰烬堡垒此刻，真正成为了一座在余烬中挣扎求存的孤城。外有强敌窥伺（“公司”绝不会善罢甘休），内有诡异威胁蔓延，自身则元气大伤，最大的技术支柱和精神领袖也岌岌可危。
知识殿堂里，失去了夜莺的指导和“星火”密匙的共鸣，那些来自ALphA-07碎片的图纸和公式，似乎也蒙上了一层灰尘。技术的火花，仿佛随时可能熄灭。
深夜，疤脸独自一人来到夜莺的病床前。他看着那张毫无生气的脸，又看了看被她无意识握在手中的、已成凡石的密匙，沉默了许久。
他知道，堡垒不能就此沉沦。敌人给了他们喘息之机，但这喘息的时间，是用无数鲜血和生命换来的，极其宝贵。
他需要做出抉择。
是集中所有力量，在“公司”卷土重来和“锈蚀”能量扩散到脚下之前，尽快恢复堡垒最基本的防御和生存能力？还是必须冒险，去寻找唤醒夜莺、恢复“星火”的方法？亦或是……尝试去理解并应对那更加诡异、可能危及整个区域的“锈蚀”威胁？
每一个选择，都关乎存亡。
他伸出手，轻轻碰了碰那块冰冷的“星火”密匙，又看了看夜莺，仿佛想从这一人一石中，找到指引方向的微光。
最终，他直起身，目光恢复了惯有的冷硬和决绝。他走出医疗点，对守在外面的山猫和老狼下达了新的指令：
“第一，全力修复基础防御和生存设施，优先保证水和食物。清点所有剩余资源。”
“第二，派出最精干的小队，轮流监视‘公司’基地和‘锈蚀’能量扩散情况，有任何变化，立刻汇报。”
“第三，”他顿了顿，声音低沉却清晰，“准备一支小队，规模要小，目标要明确。等夜莺情况稍微稳定，我要你们……再探锈蚀峡谷。”
山猫和老狼同时抬头，眼中闪过惊愕。
“去找‘观察者’？”山猫问道。
“去找任何可能唤醒她，或者让我们理解当前处境的方法。”疤脸的目光投向窗外无边的黑暗，“我们不能再被动等待了。无论是福是祸，我们必须主动去触碰那更深层的秘密。”
“余烬尚未熄灭，我们必须让火种再次燃烧起来。”
新的征途，在满目疮痍和深沉的悲伤中，被迫拉开了序幕。灰烬堡垒的未来，依旧笼罩在浓重的迷雾之中，但求生与探索的脚步，不能停歇。