阿婷突然攥住龙弈的手腕，将父亲的木牍辨伪秘记塞进他掌心，指尖带着微凉：“我爹的秘记里写了‘真木牍辨伪法’，木牍背面有‘玄鸟衔户’暗纹，只要泼上朱砂水，就能显形，还能……”她指了指文书房的梁上，“那里藏着真木牍，是我爹当年存的旧都户籍总册，背面的暗纹能盖过假木牍的字。”
午时的日头升到正中时，龙弈已在文书房布好了局。他和阿婷站在案头，手里攥着朱砂水；文书房的暗格里，藏着“信使”的孙女和几个百姓，手里攥着捆人的麻绳；项云则带着归降的秦军在北城门旁，故意给卧底留了“开城门的机会”。
日头正烈时，萧衍的声音从文书房的屋顶传来，带着得意的笑：“龙弈！午时到了！你传不传木牍？不传，我就烧光户籍；传了，百姓就会反你，我的人就能进城……”
话没说完，龙弈突然将朱砂水泼在假木牍上。阿婷同时展开梁上的真木牍，背面“玄鸟衔户”的暗纹在阳光下显形，过朱砂水，盖过了假木牍的谎言。
“不可能！你怎么有真木牍？”萧衍的声音变了调。
“我爹留的户籍总册，你偷不走。”阿婷举起木牍辨伪秘记，阳光照在书页上，“你刻的假字，也盖不过真木牍的民心。”
就在这时，文书房的暗格突然传来动静。“信使”的孙女带着百姓冲出来，捆住了刚从后巷钻进来的禁卫：“萧衍！你骗我爷爷，还烧我家柴房！我们百姓不信你的鬼话！”
北城门方向也传来欢呼。项云带着归降的秦军押着卧底过来，卧底手里的城门钥匙早被掉包：“萧衍的人全被抓了！城门没开，他们还以为我们真要放他们进来，全钻进了我们的埋伏圈！”
萧衍转身想逃，却被从屋顶跃下的凌丰拦住。苏雅跟在后面，手里举着碗药汁：“你撒的迷魂粉，我早配了解药。”她将药汁递给“信使”，“你孙女没受伤，我们刚把她从萧衍的人手里救出来。”
“信使”接过药汁，老泪纵横地跪在地上：“多谢龙统领！我再也不帮萧衍骗人了！我们百姓都信你，信护民军！”
暮色漫进文书房时，龙弈站在真木牍旁。百姓们正帮着整理被烧的户籍册，有的用浆糊粘补，有的在新纸上重抄；苏雅在给受伤的禁卫涂解药，凌丰则帮归降的秦军把城门钥匙挂回城楼上。
阿婷靠在案头，手里翻着父亲的木牍辨伪秘记，突然抬头冲龙弈笑：“我爹说，木牍记的不是字，是百姓的根。”龙弈接过她递来的真木牍，指尖抚过“玄鸟衔户”的暗纹，木牍的柏木香裹着墨香，漫过整个文书房。
“以前我总想着怎么用民心防萧衍、破他的局，”龙弈的声音轻得像风拂纸页，“现在才明白，真正的民心，不是用来‘用’的，是只要你真心护着他们的根，他们就会自己站起来，帮你守着这天下。”
风穿过文书房的窗棂，带着墨香与药香。龙弈的铁枪斜倚在案旁，枪尖的寒芒不再只有冷意，还映着百姓补册时的认真、归降秦军挂钥匙的专注，以及阿婷递来的一块热糕——糕里夹了点豆沙，刚好衬出文书房墨香的淡。