星舰降落在镜渊沙漠时，舷窗外的景象像被按下了慢放键。
金色的沙粒悬浮在空中，折射出七彩的光晕；远处的沙丘轮廓模糊，时而清晰如雕塑，时而虚化成流沙；就连天空中的太阳，也呈现出诡异的叠影——一颗是正常的橙黄，另一颗泛着幽蓝，像两颗被时间扯碎的眼珠。
“这就是镜渊沙漠的时间乱流。”老者盯着全息星图，“李昭明的实验记录里说，这里的星核能量与时间维度纠缠，形成‘时间茧’——每一粒沙都裹着一个时间片段，每走一步都可能踏入过去或未来。”
“那我们怎么找时间废墟？”辉焰的火焰纹身在慢放的阳光下泛着暗红，“总不能像无头苍蝇似的乱撞。”
话音未落，阿蘅的藤蔓突然从舱底钻出来，藤梢上挂着一片干枯的星核花瓣。花瓣表面流转着银色的纹路，正是李昭明实验日志里提到的“时间坐标花”——只在时间乱流稳定的区域生长。
“跟着花瓣走。”小萤的水晶串突然发出蜂鸣，十三颗觉醒星核与两颗守护星核悬浮成环，环心指向花瓣飘落的方向，“它们的共鸣会穿透时间茧，给我们指引。”
众人登上防辐射服，走出星舰。脚刚沾到沙粒，整个人便陷入一种奇异的“失重感”——沙粒在脚下凝结成半透明的晶体，每一步都像踩在凝固的时间上。远处传来若有若无的钟摆声，一下，两下，像是有人在敲响时间的丧钟。
“小心！”海沫突然拽住妹妹的手腕。妹妹脚下的晶体突然裂开，露出下方翻涌的灰色雾气——那是“时间裂隙”，一旦掉进去，会被随机抛到过去或未来的某个节点。
阿蘅的藤蔓迅速缠绕住两人的腰，将他们拉回安全区域。藤梢上的小花抖落几片花瓣，落在裂隙边缘，竟像磁石般吸住了裂隙的边缘，将其暂时封住。
“时间裂隙在‘饥饿’。”海沫的声音发紧，“它们需要‘时间养分’，会主动吞噬靠近的生命。”
“时间养分？”小萤歪头，“是……记忆吗？”
“是‘存在’。”老者调出李昭明的实验记录，“镜渊沙漠的核心是‘时间原种’，它能抽取周围事物的‘存在痕迹’，转化为时间能量。越强大的存在，越容易被抽取——比如‘星星的孩子’的星核记忆。”
“所以我们得快点找到时间废墟。”李明握紧妹妹的手，“李昭明说过，那里有‘时间锚点’，能稳定时间乱流。”
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跟着时间坐标花，众人穿过一片“时间沼泽”。沼泽里的沙粒凝结成巨大的钟表齿轮，齿轮间流淌着荧光的“时间黏液”，每走一步都要踩碎一片齿轮，发出清脆的“咔嗒”声。
“咔嗒——咔嗒——”
声音越来越密集，像有无数座钟表在同时运转。妹妹的水晶串突然剧烈震颤，黑色的守护星核与白色星核同时射出光束，在前方撕开一道裂缝——裂缝后是一座半埋在沙海里的环形建筑，外墙刻满星核纹路，每一道纹路都在缓慢流动，像被定格的时间河流。
“时间废墟！”苏晚晴的探测器发出蜂鸣，“李昭明的日志里提到过，这里是他的‘时间实验室’！”
众人冲进建筑，内部的景象让他们倒吸一口冷气：中央是一座巨大的“时间穹顶”，穹顶下悬浮着无数半透明的“时间胶囊”，每个胶囊里都封存着一个“时间片段”——有婴儿的第一声啼哭，有恋人的初吻，有星核文明诞生时的欢呼，也有毁灭时的悲鸣。
而在时间穹顶的正中央，站着一个穿着白裙的女孩。她的长发泛着银白色的光，瞳孔是星核的形状，手里捧着一本厚厚的“时间笔记”。她的脚下，铺满了凋零的星核花瓣，每片花瓣上都刻着一个名字：李昭明、艾琳、小明、小萤……
“你们来了。”女孩的声音像春风，“我是李星遥，李昭明的孙女，也是这座废墟的守墓人。”
“奶奶？”小萤扑过去，却被一层无形的屏障弹开，“您是……记忆投影？”
“是。”李星遥微笑，“我在时间原种里封存了自己的意识，等‘星星的孩子们’来唤醒我。因为……”她抬头看向时间穹顶，“这里藏着李昭明最后的秘密。”
众人凑近时间穹顶，这才发现每个时间胶囊表面都刻着一行小字：“致我的孩子们：如果你们看到这里，说明时间乱流已经失控。请记住，时间不是用来改变的，是用来‘记住’的。”
“改变时间？”辉焰皱起眉头，“李昭明爷爷不是说时间不可逆吗？”
“他是说‘主动改变’不可逆。”李星遥翻开时间笔记，指尖停在某一页，“但‘被动记住’可以。当足够多的‘星星的孩子’记住同一个时间片段，那个片段就会被‘锚定’在时间里，永远不会消失。”
她指向时间穹顶最显眼的位置，那里悬浮着一个淡金色的时间胶囊，里面封存着一对年轻男女的拥抱——是李昭明和艾琳，他们的身后，是一个穿着小裙子的小女孩，正踮着脚去够李昭明的手。
“这是……”妹妹的眼眶湿润了，“小萤的记忆？”
“不。”李星遥摇头，“这是‘未来的记忆’。李昭明在实验中预见了你们的到来，所以提前封存了这段影像。他想告诉你们：无论未来发生什么，只要你们记得彼此，记得爱，时间就无法摧毁你们。”
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就在众人沉浸在影像中时，时间废墟突然剧烈震动。时间穹顶的裂缝里渗出黑色的雾气，雾气中浮现出一双熔浆般的眼睛——是之前在潮汐之海出现过的吞噬者分身！（男人）
“又是你！”妹妹握紧水晶串，“你不是被净化了吗？”
“净化？”吞噬者分身的声音沙哑，“那只是暂时的！时间原种的能量太庞大，它腐蚀了我，让我变得更强大！”他的身体开始膨胀，熔浆般的眼睛里倒映出无数时间碎片：有李昭明被黑洞吞噬的瞬间，有艾琳在实验室爆炸中化为灰烬的画面，有小萤的记忆水晶被碾碎的场景……
“这些都是‘被遗忘的记忆’。”李星遥的声音带着悲伤，“时间原种抽取了这些记忆，转化成黑暗能量。它想让所有‘星星的孩子’忘记爱，忘记彼此，变成孤独的星核。”