星舰穿越虫洞时，警报声撕裂了舱内的宁静。
李明猛地转身，舷窗外的星轨正扭曲成暗紫色的漩涡——那不是普通的星际风暴，而是星核能量的乱流。老者冲过来，手指在操作台上翻飞：“是潮汐之海的‘星核潮汐’！这颗星球的星核与海洋共生，每三十七年才会爆发一次能量涟漪，我们来得正好……但再往前半光年就是风暴核心，必须绕开！”
“绕不开。”辉焰盯着导航屏，火焰纹身泛起暗红，“前方三颗陨石带形成三角屏障，唯一的缺口正好对着风暴眼。”
阿蘅的藤蔓从通风管道钻出来，藤梢卷住操作台上的星图：“让我试试。”她的藤蔓尖端渗出淡金色荧光，轻轻触碰星图。荧光沿着星轨蔓延，竟在风暴眼的位置勾勒出一朵莲花形状的光纹，“这是……星核的呼吸频率？”
小萤凑过来，水晶串里的星核突然发出蜂鸣。她的水晶串中，那颗黑色守护星核与十三颗觉醒星核同时震颤，仿佛在与风暴中的能量共鸣：“爷爷说过，潮汐之海的星核潮汐不是灾难……是‘邀请’。”
“邀请？”妹妹抱着小萤，疑惑地看向窗外。
星舰外的景象彻底变了。原本漆黑的宇宙被染成幽蓝，无数半透明的光带从四面八方涌来，像被风吹动的丝绸。光带中漂浮着发光的生物——有的像透明的水母，伞盖下缀满星子；有的像巨型章鱼，触须上缠着发光的海藻；最惊人的是一群半人半鱼的“潮汐之子”，他们的皮肤泛着珍珠光泽，鱼尾上的鳞片能折射出七彩光晕，正随着光带的节奏游弋。
“是星核共生体！”苏晚晴的声音带着惊喜，“李昭明的日志里提过！他说潮汐之海的星核会与海洋生物融合，诞生能操控水流的‘歌者’！”
“准备降落！”李明按下推进器。星舰擦着一簇光带边缘坠落，溅起的水花竟是液态星光。当船底触到海面时，整艘船被一股温柔的力量托住——那是无数潮汐之子用尾鳍拍打水面，形成了一片发光的“气垫”。
“欢迎，星核的孩子们。”
一个清泠的声音从头顶传来。四人抬头，只见一个站在巨大珊瑚礁上的少女。她的头发是流动的海蓝色，发间缠着发光的海草；眼睛是渐变的浅蓝，像被阳光穿透的海水；最特别的是她的颈间，挂着一串用贝壳和星核串成的项链，每颗星核都泛着与潮汐之子相同的珍珠白。
“我是海沫。”少女踏浪而来，脚边的浪花自动分开，露出海底铺满的星核碎片——那些碎片不是废弃的，而是在微微发光，像撒了一地的碎月亮，“你们是来听星核唱歌的？”
小萤从妹妹怀里跳下来，水晶串突然展开，十三颗觉醒星核与黑色守护星核悬浮成环，与海沫的星核项链遥相呼应：“是爷爷让我们来的。他说潮汐之海的‘歌者’，能教会我们‘如何用星核说话’。”
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海沫带他们来到一座沉没的城市遗址。曾经的高楼被珊瑚覆盖，街道上生长着发光的海葵，而城市的中心广场，矗立着一座巨大的星核雕像——那是由无数星核碎片堆砌而成的心脏形状，表面流转着幽蓝的光。
“这是‘海之心’。”海沫指尖轻触雕像，“三百年前的星核战争中，潮汐之海的星核几乎被摧毁。李昭明爷爷用他的实验技术，把残存的星核碎片重新聚合，让它们保留了一丝意识。”
“星核还有意识？”辉焰伸手触碰雕像，指尖传来细微的震动，“像……心跳？”
“是记忆。”海沫闭上眼睛，“每颗星核都储存着生前的记忆。海之心里，存着所有潮汐之子与星核共生前的故事。”
小萤的水晶串突然泛起金光。她的水晶串中，“萤火”星核飘向雕像，与星核碎片接触的瞬间，碎片里浮现出画面：
?一个穿着渔夫衣服的老人，在暴风雨中救起一条受伤的小鱼，小鱼的鳞片上闪着微光；
?一个小女孩在海边捡到一颗发光的石头，把它贴在胸口，从此能听懂海浪的声音；
?李昭明穿着白大褂，站在齐腰深的海水中，对一群潮汐之子说：“星核不是武器，是伙伴。”
“这些是……”妹妹轻声说，“海之心的记忆？”
“是‘歌者’的传承。”海沫的声音有些哽咽，“李昭明爷爷说，每个潮汐之子出生时，都会在海之心里种下一颗记忆种子。当我们学会与星核共鸣时，就能听见祖先的歌。”
她张开双臂，海风突然变大，潮汐之子们游到广场中央，发出清越的鸣叫。他们的尾鳍拍打着水面，激起的浪花在空中凝结成水幕，水幕上浮现出流动的乐谱——那是用星核能量谱写的歌谣。
“这是《星核摇篮曲》。”海沫轻声哼唱，声音与水幕共鸣，“每个‘星星的孩子’出生时，星核都会哼唱这首歌。它是星核的语言，也是宇宙的心跳。”
小萤的水晶串突然剧烈震颤。她的水晶串中，那颗黑色守护星核飘向水幕，与乐谱融合的瞬间，原本柔和的旋律多了一丝深沉的颤音——像极了吞噬者分身的呜咽。
“它在回应。”苏晚晴敏锐地察觉到，“守护星核在‘听’。”
“因为它也是一颗‘有故事的星核’。”老者调出李昭明的实验日志，“x-0号星核，记录显示它曾是某颗毁灭星球的核心。那颗星球被吞噬者入侵时，它的主人——一位叫艾琳的科学家，用自己的生命为代价，将吞噬者的分身封印在星核里。”
“所以……”李明看向海沫，“海之心能净化星核？”
“是‘理解’。”海沫望着水幕中逐渐平静的黑色星核，“当吞噬者的分身听到《星核摇篮曲》，它会想起自己被封印前的记忆——那些被爱、被需要的瞬间。”
话音未落，海水突然沸腾。海之心雕像表面的星核碎片开始剧烈闪烁，一道黑影从海水中窜出——正是之前在星穹森林出现的吞噬者分身！他的面甲下，熔浆般的眼睛里翻涌着痛苦与愤怒：“够了！我又不是你们的玩具！”
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吞噬者分身的出现引发了混乱。潮汐之子们惊恐地后退，海沫的星核项链发出刺目的光：“别怕！他用的是‘愤怒的星核’，但海之心里有‘温柔的星核’！”
她张开双臂，潮汐之子们立刻围在她身边，尾鳍拍打出的浪花形成一道屏障。海沫闭上眼睛，开始吟唱《星核摇篮曲》。这一次，她的歌声里多了小萤水晶串的共鸣，黑色守护星核与觉醒星核的光芒融入其中，将原本柔和的旋律染上了温暖的金色。
吞噬者分身的身体开始摇晃。他的熔浆眼睛里，浮现出新的画面：