那二营战士梗着脖子：“本来就是！抢老乡的粮食，还好意思当八路军？”
“你胡说！”魏奎胜急得脸通红，“我们早不抢了！上次还帮李家庄的老乡收玉米！”
曹兴国看着魏奎胜脖子上暴起的青筋，突然笑了：“魏奎胜，你想证明自己不是土匪？”
“想！”
“好。”曹兴国指着邻县的方向，“后天有个任务，鬼子一个小队要押送一批军火去邻县县城，三营打前锋，敢不敢？”
魏奎胜眼睛一亮，想都没想就应道：“敢！保证完成任务！”
“但有一条，”曹兴国盯着他，“不许滥杀，尤其是俘虏，要抓活的。”
“没问题！”
后天清晨，三营的人个个精神抖擞，魏奎胜特意让弟兄们把衣服洗得干干净净，虽然补丁摞补丁，却透着股整齐劲儿。出发前，他站在队伍前，扯着嗓子喊：“都给我记好了！这次不是为了抢东西，是为了抗日！给老子打出三营的威风来！”
“是！”弟兄们齐声应道，声音里没了以前的匪气，多了几分军人的硬朗。
伏击地点在邻县郊外的一片玉米地。魏奎胜带着三营埋伏在玉米秆里，眼睛瞪得像铜铃。等鬼子的运输队走进包围圈，他猛地喊了一声：“打！”
枪声瞬间响起，三营的人虽然枪法不算准，但胜在勇猛，嗷嗷叫着冲出去。魏奎胜一马当先，手里的步枪打得有模有样，放倒了两个鬼子。
有个鬼子想投降，被二当家举刀要砍，魏奎胜一脚踹开他：“团长说了，抓活的！”
战斗不到半个时辰就结束，缴获了三车军火，还抓了五个俘虏。魏奎胜押着俘虏回来，老远就喊：“团长！我们回来了！没杀一个俘虏！”
曹兴国看着他身上的硝烟和脸上的泥污，笑着拍了拍他的肩膀：“好样的！三营是好样的！”
那几个二营的战士也走过来，对着魏奎胜敬了个礼：“三营长，以前是我们不对，对不住了。”
魏奎胜挠了挠头，嘿嘿笑了：“没事没事，以后都是一家人。”
夕阳下，三营的人扛着缴获的步枪，跟着队伍往豹子岭走。魏奎胜走在最前面，嘴里哼着武参谋长教的抗日歌，虽然跑调，却透着一股说不出的畅快。
“团长，”武参谋长凑到曹兴国身边，“我看这三营，能成劲旅。”
曹兴国望着那支渐渐融入大部队的队伍，点头道：“人心都是肉长的。你待他以诚，他便报你以忠。以后，豹子岭的队伍，又多了一把尖刀。”
回到山寨，炊事班杀了两头猪，给三营庆功。魏奎胜端着碗酒，走到曹兴国面前，咕咚咕咚喝下去，抹了把嘴：“团长，我魏奎胜这辈子服过谁？就服您！以后您指哪，我三营打哪！”
曹兴国也端起酒碗：“好！干了这碗酒，咱们一起打鬼子，把他们赶出中国去！”
“赶出中国去！”众人齐声喊道，声音震得山寨的油灯都晃了晃。
夜深了，魏奎胜躺在床上，摸着胸前的新领章——那是曹兴国亲手给他戴上的，上面绣着“三营”两个字。他咧开嘴笑了，笑着笑着，眼泪就流了下来。
二当家凑过来：“大哥，你咋哭了？”
“老子这是高兴。”魏奎胜抹了把脸，“以后，咱也是正经的八路军了。”
窗外，月光洒进山寨，照亮了整齐的营房。曹兴国站在地图前，手指在邻县县城的位置重重一点。有了三营这支生力军，拿下邻县，指日可待。
“赵大虎，”曹兴国喊道，“通知各营，明天开始，研究进攻邻县的方案！”
赵大虎响亮地应道：“是！”
魏奎胜听到动静，披衣走到门口，正好看到曹兴国在地图前沉思的背影。他握紧拳头，心里暗暗道：团长，您放心，三营绝不会拖后腿！
这一夜，豹子岭的星空格外明亮，仿佛在预示着一场即将到来的胜利。