一个清朗威严的男声响起！
然后，外面便陷入了死寂。只剩下风吹过灌木的沙沙声，以及……老李那劫后余生、如同破风箱般的剧烈喘息和哽咽。
得……得救了？
有巡逻的弟子赶到了？
陈实惊魂未定，依旧死死蜷缩在灌木丛里，一动不敢动。直到确认外面再也没有妖兽的动静，他才小心翼翼地、极其缓慢地拨开眼前的枝叶，露出一只惊恐的眼睛，向外窥探。
只见碎石路上，老李如同一滩烂泥般瘫倒在地，浑身抖得像筛糠，裤裆处湿了一大片，散发着骚臭味。距离他不远处，那头凶悍的铁爪山狸倒在地上，头颅被一道凌厉的剑气洞穿，红白之物溅了一地，死得不能再死。
两个穿着内门弟子服饰、身姿挺拔的年轻人正收剑入鞘，其中一个正皱着眉头，用一块白布擦拭着剑尖的血污。显然是他们及时赶到，一剑解决了妖兽。
“李管事？没事吧？”一个内门弟子走到老李身边，语气带着询问，但眼神里却没什么温度。
“没……没事……多谢……多谢仙师救命之恩……”老李挣扎着想爬起来行礼，却腿软得根本站不住，只能瘫在地上不住地磕头道谢。
“没事就好。下次采购，莫要走这等偏僻路径，不安全。”那弟子淡淡地说了一句，不再理会老李，和同伴低声交谈了几句，便转身飘然而去，身形几个起落就消失在林间，仿佛只是随手捏死了一只蚂蚁。
危机解除。死里逃生的老李瘫在地上，好半天才缓过劲来。他挣扎着爬起，开始手忙脚乱地捡拾散落在地上的东西——一些采购的账本，几包干粮，还有……一张被泥污沾染、但依旧能看清内容的采购清单。
他一边捡，一边后怕地拍着胸口，嘴里念念叨叨：“吓死老子了……吓死老子了……这趟差事真他娘的晦气……”
就在这时，他眼角的余光无意中扫过陈实藏身的灌木丛边缘——那里，掉落着一个小小的、不起眼的粗布包。布包口散开了，露出了里面几片……晒干的、颜色枯黄、形状奇特的叶子？
老李愣了一下，下意识地弯腰捡起了那个布包。入手很轻，里面的叶子干巴巴的，没什么分量。他凑近闻了闻，一股极其微弱、但异常清新纯净的草木气息钻入鼻腔，瞬间驱散了一些他心中的惊悸和后怕感。
“这是……”老李浑浊的眼睛里闪过一丝疑惑，随即又想起刚才自己摔倒时，好像看到那个新来的、有点邪门的胖杂役躲进了这片灌木丛？这布包……是他的？
老李捏着布包，目光扫过清单上“新鲜野菜”那一项（原本是给受伤弟子做药膳辅料的），再看看布包里这些品相不佳、但气息纯净的枯叶子，一个念头突然闪过脑海。
他深吸一口气，平复了一下依旧狂跳的心脏，对着灌木丛的方向，尽量让自己的声音听起来平和一点（虽然还带着明显的颤抖）：“喂！那边的……小子？出来吧！没事了！妖兽死了！”
灌木丛里一阵窸窸窣窣的响动。过了好一会儿，一个灰头土脸、沾满草屑树叶的微胖身影才极其缓慢、极其警惕地从灌木丛里探出头来，脸上还带着未褪尽的惊恐，正是陈实。
“李……李管事……”陈实的声音有些发颤，目光第一时间就落在了老李手里那个粗布包上——那是他省下的、准备自己熬粥用的晒干青灵米叶子！刚才躲得太急，掉出来了！
陈实的心瞬间提到了嗓子眼！完了！被发现了！私自采集（虽然是他种的）灵植叶子？这罪名……
老李看着陈实那副惊弓之鸟的样子，又掂量了一下手里轻飘飘的布包，脸上挤出一个比哭还难看的笑容（惊魂未定加上刻意为之）：“小子，吓傻了吧？没事了！”他顿了顿，目光扫过布包里的枯叶，像是在斟酌措辞，“刚才……多谢你提醒了……虽然……嗯……也没帮上啥忙……”
陈实：“……”我提醒啥了？我就喊了你一声然后自己就跑了啊！
老李似乎也觉得这话有点假，干咳了一声，话锋一转，压低了声音，带着点暗示和安抚的意味：“咳……那个……今天这事儿，算你……嗯……受惊了。我老李也不是不讲道理的人。”他扬了扬手里那张沾着泥污的采购清单，“你看，这趟出来，本来想顺道弄点新鲜野菜的……结果遇上这档子破事！唉！”
他叹了口气，目光意有所指地再次落在陈实身上，又晃了晃手里的粗布包：“小子，我看你……经常在后山转悠？能不能……嗯……弄到点这种……嗯……野草叶子？”他指了指布包里的青灵米叶，“品相差点没关系，但要新鲜的……或者这种晒干的也行？味道……要正！”
陈实愣住了。老李……这是……在向他“采购”？！用他掉出来的、品相不佳的干叶子？！
巨大的荒谬感和一丝难以言喻的……希望？瞬间涌上心头！他原本以为要大祸临头，没想到峰回路转，居然……可能……是笔买卖？！
他看着老李那张惊魂未定、又带着点暗示和期待（主要是想堵他的嘴）的脸，再低头看看自己藏在怀里、那罐视若珍宝的晒干青灵米粒……
一个念头如同野草般疯长起来：这些晒干的叶子……他其实还有不少！都是之前熬粥剩下的，品相比掉出来的这些更差！灵气也微乎其微！但……如果老李要……
“能……能弄到一点……”陈实的声音依旧带着颤抖，但这次是因为激动，“就是……品相不太好……”
“品相没关系！”老李眼睛一亮，连忙摆手，像是生怕陈实反悔，“味道正就行！你……你能弄多少？这样……”他咬了咬牙，像是下了很大决心，“你弄来的这种‘野草’叶子，晒干的也行，新鲜的更好！按两算！一两……算你……一个贡献点！怎么样？”他说出“一个贡献点”时，脸上的肉都抽搐了一下，显然觉得这个价格给高了，但为了堵嘴和“压惊”，他豁出去了！
一个贡献点！换一两他当垃圾的干叶子？！
陈实的心脏差点从胸腔里跳出来！巨大的馅饼砸得他头晕目眩！他强压住激动，努力维持着表面的呆滞和惶恐：“是……是……小的……小的尽力……”
“好！就这么说定了！”老李生怕夜长梦多，飞快地把手里那个装着几片枯叶的粗布包塞进怀里，又警惕地看了看四周，压低声音，“这事儿，天知地知你知我知！别到处嚷嚷！弄到了……直接送到膳堂后面那个堆放柴火的偏院！找老李头！记住了吗？”
“记……记住了！”陈实连忙点头。
“行了！赶紧回去吧！这鬼地方……”老李又心有余悸地看了一眼山狸的尸体，也顾不上捡拾其他散落的东西了（主要是账本和干粮），像避瘟神一样，深一脚浅一脚、跌跌撞撞地朝着山下跑去，背影狼狈不堪。
直到老李的身影消失在视线尽头，陈实才敢从灌木丛里彻底钻出来。他拍打着身上的泥土草屑，走到老李摔倒的地方，捡起地上那张沾着泥污的采购清单，随意扫了一眼。
清单上罗列着各种食材和日用品，其中一行写着：“新鲜紫纹蕨菜十斤（药膳辅料，需品相完好，灵气温和）”。
紫纹蕨菜？陈实挠挠头，他好像在后山见过类似的野菜？但品相完好、灵气温和……这要求可不低。
他随手把清单揣进怀里，目光落回自己藏身的灌木丛边缘。那里，散落着几片被踩烂的、他之前掉出来的青灵米干叶。他心疼地捡起来，吹掉上面的泥土。
“一个贡献点……一两……”他喃喃自语，心脏依旧在砰砰狂跳。这笔意外之财，比他拼死拼活扫一个月地都强！
他抬头望向石亭的方向，眼中闪烁着前所未有的光芒。石亭下的灵脉节点……还有陶罐里茁壮成长的新苗……这一切，似乎都指向了一个更加……有奔头的未来？
他扛起扫把，脚步轻快地朝着石亭走去。这一次，连空气中那躁动的灵气波动，似乎都变得不那么烦人了。
回到石亭，夕阳的余晖正透过藤蔓缝隙，在石地上投下温暖的光斑。陈实没有急着去看他的陶罐新苗，而是再次走到石亭中央那块微凹的青石板处。他盘膝坐下，闭上眼睛，调整呼吸，进入那种自然顺畅的“嘬汤叹气”节奏。
体内那股微弱的暖流随着呼吸自然流淌。
他放空心神，将所有的注意力，都集中在“体感增强”带来的那份微妙感知上，缓缓探向脚下的石板深处……
冰凉的石板触感之下。
那股微弱、缓慢、如同大地脉动般的温润气流……
比上一次更加清晰了！
它像一条沉睡在地底深处的、温暖的暗河，缓慢而坚定地流淌着。那纯净、充满生机的气息，与他体内流淌的暖流，似乎产生了一丝微弱的共鸣和呼应……
陈实的心，随着那地脉的“呼吸”，缓缓沉静下来。一种难以言喻的安宁和……希望感，在这寂静的石亭里悄然弥漫。