石亭角落的陶罐里，几株青灵米苗在灵壤的滋养下，如同被注入了新的活力，以一种肉眼可见的速度茁壮成长。
翠绿的叶片舒展，边缘细小的锯齿在阳光下闪着微光，挺拔的茎秆上，淡绿色的穗状花苞悄然鼓起，预示着新一轮收获的临近。
而陈实的心思，却暂时不在这些充满希望的新苗上。他正小心翼翼地将之前收获、晾晒在石亭通风处一块干净石板上的青灵米穗收集起来。这些是他用血汗和运气换来的第一桶金——小半罐莹白饱满的青灵米粒！
每一粒米都圆润晶莹，如同最上等的羊脂白玉，散发着温润的光泽和纯净的草木清香。陈实用一块相对干净的粗布，将这些宝贝米粒仔细地、一粒不落地包好。动作轻柔得如同对待稀世珍宝，生怕碰碎了一颗。
他掂量着布包的重量，心里盘算着：这些米，大部分要藏好，作为“战略储备”。省着点熬粥，足够他和小六子改善好一阵子体质了。剩下的……他犹豫了一下，从布包里分出大约三分之一的米粒，然后又将其中大部分仔细地藏进怀里（其实是系统储物空间）。
最后，他手里只剩下约莫一小把、几十粒米。
看着掌心这少得可怜的一小撮，陈实咬了咬牙。不行！太少了！万一自己嘴馋没忍住，或者小六子饿得狠了……这点米根本不够塞牙缝！他又万分肉痛地从“战略储备”里数出十几粒，添了进去。
“好了！就这些！”他像是对自己下了最后通牒，狠心把剩下的“战略储备”收好。然后，他拿起那一小把珍贵的米粒，走到石亭外另一处阳光充足、相对干燥的石台上，将它们均匀地摊开，进行最后的晾晒。
这些晒干的米粒，就是他准备熬粥的“口粮”了。虽然晒干后灵气会流失一些，但胜在能保存更久。他蹲在旁边，像只守着粮仓的胖老鼠，眼睛一眨不眨地盯着那几十粒在阳光下泛着微光的米粒，仿佛多看一眼就能多一分饱足感。
【叮！日常任务发布：妥善储存收获的青灵米。奖励：简易食物储存技巧+1，存在感微弱降低。】
系统的提示音适时响起。陈实撇撇嘴，这奖励……聊胜于无吧。他按照系统灌输到脑海里的那点微末知识（无非是干燥、避光、密封），找了个相对完整的破瓦罐，将晒得差不多的米粒小心地倒进去，又用一块油布仔细盖好罐口，再用草绳扎紧，这才心满意足地藏回石亭最隐蔽的角落。
做完这一切，他感觉比扫了一天落叶还累。但看着藏好的“口粮”和陶罐里生机勃勃的新苗，一种沉甸甸的踏实感和微弱的希望感油然而生。至少……短期内饿不死了。
他扛起那把破扫把，踏上了返回药田的小路。药田的活计依旧是无穷无尽的除草、松土、浇水，在赵疤脸的咆哮和烈日的炙烤下进行。但今天，陈实感觉腰背似乎没那么酸痛了，呼吸也顺畅了不少。体内那股微弱的暖流随着他自然顺畅的呼吸节奏，持续地流淌着，驱散着疲惫。这大概就是呼吸法带来的好处？虽然不能让他飞天遁地，但至少……能让他多扛几袋猪饲料？
“低调好运光环……体感增强……呼吸法……”陈实一边挥汗如雨地拔着缠丝草，一边在心里默默盘算着自己的“家底”。这些东西单个拿出来都鸡肋得很，但组合在一起……似乎……好像……勉强能让他在这修仙界最底层……活得稍微像个人样了？
这个发现让他干活的劲头都足了几分。连赵疤脸那破锣嗓子的呵斥声，似乎都没那么刺耳了。
……
几天后的一个晌午，陈实被派去打扫后山一条平时少有人走的、通往山涧取水点的偏僻小径。这条小径蜿蜒在茂密的灌木丛中，碎石嶙峋，落叶堆积，很不好走。他正深一脚浅一脚地跟落叶和湿滑的青苔搏斗，扫把挥舞得笨拙而吃力。
突然——
“救命啊！来人啊！！有妖兽！！！”
一声凄厉惊恐的尖叫，如同被掐住脖子的公鸡，猛地从山涧方向传来！打破了山林的寂静！
紧接着，是沉重的、慌不择路的奔跑声和灌木被疯狂撞断的“咔嚓”声！一个身影如同丧家之犬，连滚带爬地从山涧方向的小路上冲了出来！
陈实定睛一看，心脏猛地一缩！
来人竟然是膳堂的采购管事——老李！
老李平时在杂役面前也算个人物，身材微胖，总是板着一张油光光的脸。但此刻，他狼狈到了极点！灰蓝色的管事服被刮破了好几道口子，沾满了泥污和草屑，帽子早就不知道飞到哪里去了，露出地中海般稀疏的头顶。他脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，豆大的汗珠混着泥土往下淌，眼神里充满了极致的恐惧！
他一边没命地狂奔，一边惊恐地回头张望，仿佛身后追着什么洪水猛兽！
“李管事？！”陈实下意识地喊了一声。
老李听到声音，如同抓住了救命稻草，浑浊的眼睛瞬间锁定了陈实的位置，一边狂奔一边嘶声哭喊：“救我！快救我！后面……后面有铁爪山狸！追……追上来了！！”
铁爪山狸？！
陈实头皮瞬间发麻！他虽然没见过，但在杂役们恐怖的闲聊中听说过！那是青云山外围一种常见的低阶妖兽，体型不大如家犬，但速度极快，性情凶悍，一双前爪如同精铁铸就，能轻易撕裂虎豹！普通凡人遇到，基本就是送菜！
几乎是老李话音落下的同时，山涧方向传来一声尖锐刺耳的嘶鸣！一道灰褐色的影子，如同闪电般从灌木丛中窜出！那东西体型不大，但四肢粗壮有力，浑身覆盖着钢针般的短毛，最骇人的是它那双闪烁着幽光的眼睛和一对如同镰刀般弯曲、闪着金属寒光的巨大前爪！
正是铁爪山狸！它显然被老李激怒了，速度比老李快了不止一倍，几个纵跃就拉近了距离！锋利的爪子在地上刨起一片泥土和碎石，发出令人牙酸的摩擦声！腥风扑面而来！
“妈呀！！！”老李吓得魂飞魄散，脚下一个趔趄，肥胖的身体如同一个滚动的肉球，狠狠摔倒在陈实前方不足三丈远的碎石路上！怀里的东西散落了一地！
那铁爪山狸发出一声兴奋的嘶鸣，后腿猛地蹬地，如同离弦之箭，张开闪着寒光的利爪，朝着倒地不起的老李猛扑过去！
嗡！！！
致命的腥风和冰冷的杀意如同实质般锁定这片区域！陈实意识深处的“体感增强”被动瞬间爆发出最高级别的尖锐预警！危险！致命！波及自身！！！
跑！立刻跑！
陈实的大脑在疯狂尖叫！他只是一个扫地的杂役！连把像样的武器都没有！拿什么对抗妖兽？留下来就是给山狸加餐！
求生的本能压倒了一切！他几乎是不假思索地、如同受惊的兔子，猛地转身，连滚带爬地扑进了路旁茂密的、几乎有一人高的灌木丛里！他甚至顾不上被荆棘划破皮肤，用尽全身力气把自己肥胖的身躯拼命往灌木丛深处挤，只希望能借助茂密的枝叶遮挡住自己。
“救命啊——！！！”老李绝望的惨嚎在身后响起，伴随着铁爪山狸兴奋的嘶鸣和利爪破空的尖啸！
陈实死死捂住自己的嘴，蜷缩在冰冷的泥土和枯枝败叶中，身体因为极度的恐惧而剧烈颤抖，心脏疯狂擂鼓，几乎要从喉咙里跳出来！他能清晰地听到外面利爪撕裂空气的声音，闻到那股浓烈的血腥气和妖兽的腥臊味！
完了！老李死定了！
下一个……会不会轮到我？
低调！低调光环！护体啊！！！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。他只能像鸵鸟一样，把头埋进灌木丛里，祈祷着那妖兽吃饱了老李就赶紧离开，千万别发现自己这个“加餐”。
时间在恐惧中缓慢爬行。每一秒都像一个世纪般漫长。
预想中老李被撕碎的惨叫声并没有传来。
反而是一声更加尖锐、带着痛苦和惊怒的妖兽嘶鸣！
“嗷呜——！！！”
紧接着，是几道迅疾的破空声和一声沉闷的爆响！
“孽畜！受死！”