第7章：线索指向过去
窗外，城市的喧嚣被厚重的防弹玻璃过滤，只剩下沉闷的、仿佛来自远方的嗡鸣。刑警队大楼里，日光灯惨白的光线均匀地洒落在每一个角落，驱散了阴影，却也带走了温度，让夜晚的办公室显得格外清冷空旷。
萧悦知独自坐在自己的工位上，面前是摊开的大量卷宗和现场照片。那枚刻有古老符号的金属徽章，被小心翼翼地放在一个透明的证物袋里，置于台灯之下。冰冷的金属在灯光反射下，偶尔划过一丝锐利的光，像黑暗中窥视的眼睛，带着嘲弄和挑衅。
第二名受害者，钢琴家陈霖的死亡现场照片，同样触目惊心。他被发现时，正坐在自家客厅那架昂贵的三角钢琴前，身体被摆成演奏的姿态，手指甚至被精心放置在琴键上，只是那琴键早已被从他腕部动脉涌出的鲜血染成了暗红色。现场没有挣扎的痕迹，只有一种令人毛骨悚然的、仪式般的宁静。另一个陌生的符号，用同样的暗红色液体，绘制在钢琴光滑的漆面上，与陈霖苍白失血的脸庞形成诡异而残酷的对比。
叶枫临…那个神秘的男人。他的出现，他的预言，他那双似乎能洞悉一切却又深不见底的眼睛。萧悦知用力揉了揉眉心，试图将他的影像从脑海中驱散。他的存在本身就是一个巨大的问号，一个行走的谜团。他提供的线索精准得可怕，仿佛他不仅预知了犯罪，甚至可能参与其中，或者……他就是那个执棋者？
这种想法让她不寒而栗。然而，理智又告诉她，在找到确凿证据之前，任何先入为主的判断都可能将她引入歧途。目前，唯一能紧紧抓住的、相对客观的线索，就是这两个出现在不同凶案现场，却明显同源的符号。
她调取了局里能找到的所有关于符号学、神秘学、古老结社的档案资料，电子数据库和厚重的纸质卷宗堆满了她的办公桌。几个小时过去了，眼睛因长时间注视屏幕和细小文字而干涩发痛，但收获寥寥。这些符号不属于任何已知的现代犯罪组织标记，也不在常见的宗教或神秘学符号图谱之内。它们像凭空出现的一样，干净得诡异。
疲惫和挫败感如同潮水般涌来。萧悦知靠在椅背上，闭上双眼，试图让混乱的思绪沉淀下来。就在这短暂的黑暗与寂静中，那个匿名电话里低沉而扭曲的声音再次在她耳边响起：“游戏开始了，警官。”
那不是恶作剧。那是一种宣告，一种将她牢牢锁定在靶心上的冰冷通知。自己生活照出现在死者加密电脑里的事实，更印证了这一点。她不是旁观者，不是单纯的调查者，她从案件一开始，就已经是这盘诡异棋局的一部分。这种被无形之手操控、被黑暗中的眼睛窥视的感觉，让她脊背发凉，一种久违的、源自童年深处的恐惧感，悄然探出了头。
她甩甩头，强迫自己重新聚焦。既然内部数据库没有答案，就必须寻求外部的专家支持。她想起局里偶尔会聘请的一位老教授，姓秦，是研究古代文明和符号学的权威，性格有些古怪，但学识渊博。看看时间，已是深夜，但她还是拨通了秦教授助手的电话，简单说明情况，并将两个符号的高清图片发了过去。她需要的是一个方向，哪怕只是一点微光。
做完这一切，窗外的天空已经透出些许墨蓝，黎明将至。萧悦知毫无睡意，内心的焦灼驱使她无法停下。她起身冲了一杯浓得发苦的咖啡，借着咖啡因的刺激，再次坐回电脑前，开始以更宽泛的关键词进行搜索——“非主流符号体系”、“已消亡秘密组织”、“认知相关图腾”……
时间在键盘敲击声和鼠标点击声中悄然流逝。当天边泛起鱼肚白，阳光即将穿透城市天际线时，屏幕上一条不起眼的、来自某个冷门学术论坛的讨论串，吸引了她的注意。讨论串的主题是“被遗忘的认知重构派——二十世纪末的昙花一现”。
她的心跳莫名漏跳了一拍。点开讨论串，内容并不多，大多是些零星的学术引用和猜测，因为缺乏实物证据和官方记载，被视为近乎传说。发帖者们用零碎的信息拼凑出一个模糊的轮廓：大约在三四十年前，也就是上世纪八九十年代，曾有一个小范围活动的秘密结社，他们不自称宗教，也不追求政治权力，他们的核心教义，是“认知重构”。
帖子中提到，该结社相信，人类所感知的现实并非绝对真实，而是被自身感官、思维习惯和社会规范所层层过滤和扭曲的“二手现实”。他们追求打破这些桎梏，通过一系列复杂的精神训练、符号暗示和（据传闻）极端体验，来“重构”成员的认知，声称以此可以触及世界更深层的本质，甚至唤醒个体内在的、未被开发的潜能。他们使用一套独特的符号系统作为内部交流和意识引导的工具。
模糊不清，年代久远。但萧悦知的目光死死盯住了其中一张残页的边缘——那里有一个用墨水绘制的图案，虽然线条简陋，风格古朴，但其基本结构和核心元素，与她手中证物袋里的那枚徽章上的符号，至少有七成相似！
一股电流般的战栗瞬间窜过她的脊髓。她猛地坐直身体，睡意全无。不是模仿，不是巧合……这起连环杀人案，与这个早已消亡的、名为“认知重构派”的秘密结社，存在着直接的、确凿的联系！
她迅速记录下讨论串中提到的几个关键信息点：结社活跃的大致时期（上世纪80年代中期至90年代末），其核心理念（认知重构，打破现实滤镜），以及一个可能的、曾与结社有关联的学者名字——dr.ordecai（莫迪凯博士），但此人下落不明，信息极少。
接下来，她需要核实这个结社是否真的存在过，以及它最终是如何消亡的。她进入了警方内部的更高权限历史档案库，输入“认知重构派”进行搜索。这一次，不再是空空如也。几条被标记为“低关联度”、“已封存”的陈旧档案条目跳了出来。这些档案的保密级别不高，只是因为年代久远且被认为与后续任何案件无关，才被束之高阁。
她逐一点开。里面是一些零星的、未经证实的报告，来自那个年代的基层警员和线人。有报告提到，在城市的特定区域（主要是旧城区、废弃工厂和某些独立书店），曾有小群体聚会，讨论“意识进化”和“现实本质”，行为低调，未涉及明显违法活动，因此未受重视。另一份报告则提及，该群体内部似乎曾产生过分歧，一部分成员倾向于更激进的精神探索方式，但具体不详。
最后一份值得注意的档案，是一份简短的情况说明，记录了一场发生在市郊结合部的火灾。火灾地点被标注为一个“疑似进行非传统心理研究活动的私人场所”。火灾发生于……1998年秋末。报告称火灾现场发现了一些难以辨认的符号图案残迹，但由于火势猛烈，主体建筑完全焚毁，未发现死者遗体，也无法确定该场所的具体性质，最终以意外火灾结案。
1998年秋末……
萧悦知看着这个年份，呼吸骤然变得急促起来。一股莫名的不安，像冰冷的藤蔓，从心底悄然滋生，迅速缠绕住她的心脏。这个时间点……为什么如此熟悉？又为什么，带着一种让她心悸的重量？