叶安明望着他坚毅的背影，突然明白了什么。无论处境多么艰难，只要这位将军还站着，这支部队就不会垮。他们是孤军，却也是支撑天下的砥柱。
夜色渐深，断云城如一头负伤的巨兽，在黑暗中沉默喘息。城楼上，年永临独自伫立，望着京都的方向，寒风掀起他的战袍，猎猎作响。他不知道，这场仗还要打多久，也不知道自己能否活着见到艾言知。但他知道，只要还有一口气，他就必须守下去——为了家国，为了袍泽，也为了那个在远方牵挂着他的人。
天边泛起鱼肚白时，叛军的号角再次响起。这一次，比以往任何一次都更加急促，更加凶狠。年永临握紧了手中的长枪，枪尖直指苍穹。城楼下，黑压压的敌军如潮水般涌来，仿佛要将这座孤城彻底吞没。
“弟兄们，”他的声音不大，却清晰地传遍了城楼，“身后，是家国父老。今日，我们便与断云城共存亡！”
“共存亡！”残存的士兵们齐声呐喊，声音虽弱，却震彻云霄。
刀光剑影再次交织，鲜血染红了初升的朝阳。年永临冲在最前面，长枪舞动如龙，每一次刺出，都伴随着一声怒吼。他知道，自己或许真的撑不下去了，但他别无选择——他是年家的儿子，是这支孤军的将军，是这座城最后的希望。
激战中，一支冷箭突然从暗处射来，直指他的后心。叶安明嘶吼着扑过来，用身体挡住了那一箭。“将军……走……”他吐出一口鲜血，倒在年永临怀中。
“叶安明！”年永临目眦欲裂，抱着他冰冷的身体，第一次感到了深入骨髓的无力。
就在此时，远处突然传来一阵熟悉的笛声，清越悠扬，却带着一股肃杀之气。年永临一怔，这笛声……像极了当初在途中救过他的“枕鹤听风”。他抬头望去，只见一道白影如鬼魅般掠过叛军阵中，所过之处，惨叫连连。
叛军的攻势竟再次混乱起来。年永临握紧长枪，眼中重新燃起斗志。无论来者是谁，这都是他们的机会。
“杀！”他怒吼着，再次冲向敌军。阳光刺破云层，照亮了他染血的脸庞，也照亮了他眼中那不灭的火焰。他不知道，这场战争何时才能结束，但他知道，只要还有一丝希望，他就必须战斗下去——为了那些牺牲的弟兄，为了远方的牵挂，也为了那句未曾说出口的“知我”。
断云城的攻防战，仍在继续。而这座孤城，以及城中的孤军，正用血肉之躯，谱写着一曲悲壮的战歌。
血珠顺着枪缨滴落，在结霜的城砖上晕开点点暗红。年永临一脚踹开扑来的叛军，枪杆猛地砸在云梯横木上，木屑飞溅中，几名攀爬的敌军惨叫着坠落。他余光瞥见西侧城墙出现缺口，残存的三十余名士兵正用身体堵住缺口，被敌军的长刀一片片割倒。
“跟我来！”他嘶吼着调转枪头，踩着尸骸冲向西侧。刚跑出两步，后腰突然一阵剧痛，一支短箭穿透甲胄没入皮肉。他闷哼一声，反手拔出箭簇，血窟窿里立刻涌出滚烫的血，瞬间浸透了衣袍。
“将军！”幸存的亲兵哭喊着围上来，想替他包扎。年永临挥手打开他们的手，长枪拄地勉强站稳：“守住缺口，我没事。”话音未落，喉头一阵腥甜涌上，他强行咽下，视线已开始发花。
那道白影不知何时飘至城楼，笛音陡然转急，如利刃般割裂战场的嘈杂。年永临看见叛军主将突然捂喉倒地，身后的亲卫群龙无首，阵型顿时溃散。“是‘听’！”他心中一动，这位神秘人竟在此刻再次出手，难道是受了谁的嘱托？
“将军，看那边！”一名老兵指着东方，声音发颤。年永临望去，只见晨曦中扬起数面旗帜，为首一面竟是七绝门的青竹令旗，紧随其后的是绣着白花的止花宫旗号，更远处，无数手持农具、刀剑的流民正呐喊着冲向叛军后阵——是义军，真的是义军！
“他们来了……”年永临喃喃道，紧绷的脊背骤然松弛，眼前一黑差点栽倒。亲兵慌忙扶住他，才发现将军后背的血已浸透了整片战甲，顺着裤脚在地上积成一滩。
七绝门弟子的剑法如行云流水，青影翻飞间，叛军的阵型被撕开一道口子；止花宫女弟子的袖箭刁钻狠辣，专射敌军手腕咽喉；义军虽武器简陋，却凭着一股悍勇之气，将叛军的后队搅得七零八落。城楼上的残兵见状士气大振，嘶吼着发起反击，竟硬生生将敌军压了回去。
白影在乱军中几个起落，飘至城楼边。年永临抬眼望去，只见来人蒙着白纱，身形窈窕，手中玉笛上还沾着血珠。“为何帮我？”他声音嘶哑。
笛音停了，来人轻笑一声，声音清冽如冰泉：“有人托我护你周全，说……你若死了，她会伤心。”说罢，白影一闪，已消失在硝烟中，只留下一支沾着梅香的玉簪，落在年永临脚边。
那玉簪样式简洁，正是艾言知常戴的款式。
年永临捡起玉簪，指腹摩挲着冰凉的簪身，眼眶猛地一热。是她，一定是她。是她联络了义军，是她请动了七绝门与止花宫，是她……一直在背后支撑着他。
“将军，叛军退了！”士兵们欢呼着，声音里带着哭腔。年永临望着敌军溃败的背影，突然剧烈地咳嗽起来，鲜血溅在玉簪上，红得刺目。他靠在垛口上，望着东方渐亮的天色，嘴角却缓缓勾起一抹笑意。
他还不能倒下。
因为有人在等他，等他回去，听他说一句藏了太久的“知你”。
城楼下，义军正清理战场，七绝门弟子在救治伤员，止花宫女弟子们默默收敛阵亡者的尸体。阳光洒满断云城，照亮了满地狼藉，也照亮了幸存士兵脸上劫后余生的庆幸。
年永临握紧那支染血的玉簪，缓缓站直身体。他知道，这只是暂时的胜利，通往京都的路依旧铺满荆棘。但此刻，他心中却充满了前所未有的力量——那是来自远方的牵挂，是穿越烽火的相知，是支撑他走过万劫不复的，唯一的光。