第10章.【离歌·心忧】
北境的风总带着凛冽的寒意，即便春日已至，城门外的杨柳刚抽出新绿，那风掠过树梢时，仍像无数细碎的冰棱，刮得人脸颊生疼。
艾言知立在护城河的石桥上，指尖无意识地绞着素色裙摆。料子是年永临让人送来的，细腻的杭绸被风掀起一角，露出里面月白的衬裙，倒像是她此刻翻涌不定的心绪，一层叠着一层，全是说不出的滋味。
城门下的马蹄声由远及近，带着金戈铁马的肃杀之气。年家军的玄色旗帜在风中猎猎作响，旗面上绣着的苍鹰仿佛要挣脱布料的束缚，直扑云霄。艾言知的目光穿过攒动的人头，精准地落在那队人马最前方的身影上。
年永临一身玄色铠甲，甲片在初升的日光下泛着冷硬的光泽。他身姿挺拔如松，即便隔着数十步的距离，也能感受到那份沉凝如渊的气场。只是那双总是覆着寒霜的眼眸，在扫过石桥方向时，似乎柔和了一瞬。
“小姐，风大，要不咱们去那边茶棚等？”茹梦裹紧了身上的披风，踮脚望了望，“将军这就要出城了，咱们在这儿也说不上话。”
艾言知摇摇头，目光没舍得移开。她知道这一别意味着什么。边关烽火连天，朝中暗流汹涌，年永临此去，是要在刀光剑影里劈开一条血路，既要抵御外敌的铁蹄，还要防备背后射来的冷箭。每一步，都是踏在生死边缘。
白槿言站在她身侧，一身青灰色的衣裙，衬得脸色愈发沉静。她不像茹梦那样咋咋呼呼，只是安静地观察着城门口的动静，偶尔抬手替艾言知拢一拢被风吹乱的鬓发，指尖带着微凉的温度。
“叶护卫说，将军特意交代了，让咱们在别院安心住着，万事有他安排。”白槿言的声音压得很低，带着一种安抚人心的力量，“他还说，会尽快派人送来边关的消息。”
艾言知“嗯”了一声，喉间却像堵着团棉花，怎么也发不出更清晰的声音。她想起昨夜年永临深夜来访，也是这样一身戎装，只是未戴头盔，乌发用玉冠束起，额前几缕碎发垂落，添了几分平日里少见的柔和。
他站在窗边，望着庭院里那株刚冒新芽的海棠，沉默了许久才开口：“言知，此去前路未卜，你在京中，务必万事小心。”
她当时正坐在案前，手里捏着支狼毫，宣纸上写着半阙未完的词。听到这话，笔尖一顿，浓墨在纸上晕开一小团墨渍，像个化不开的结。
“我知道。”她抬头看他，烛光在他轮廓分明的脸上投下深深浅浅的阴影，“你也是。”
他转过身，目光落在她的宣纸上，那上面写着“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求”。字迹娟秀却带着几分挥之不去的怅惘，是她穿越而来这些日子，第一次如此直白地袒露心迹。
“你在忧心什么？”他问，声音里带着不易察觉的探究。
她笑了笑，没说实话。她忧心的何止是边关的战事，何止是朝中的权斗？她忧心的是这个乱世里身不由己的命运，是两个来自不同世界的灵魂，即便此刻靠得再近，终究可能被时代的洪流冲散。她更忧心的是，自己那颗早已在现代社会被磨得坚硬的心，为何会在遇到他之后，变得如此柔软，如此患得患失。
“忧家国，也忧……未知。”她最终还是选择了一个模糊的答案。
他似乎看穿了她的言不由衷，却没有追问。只是从怀中取出一枚玉佩，轻轻放在案上。玉佩是暖白色的羊脂玉，雕着一只展翅的雄鹰，与年家军旗上的图案如出一辙，玉质温润，触手生暖。
“这是年家的信物，持此玉，京中无论官私，总会给几分薄面。”他的指尖在玉佩上停顿了片刻，像是在做什么艰难的决定，“若遇危急，可凭此去寻镇北侯府的老夫人，她会护你周全。”
艾言知拿起玉佩，入手的暖意顺着指尖蔓延到心底，却又带着一丝沉甸甸的重量。这不仅仅是一枚信物，更是一份沉甸甸的托付，一份明知前路凶险，却仍想为她撑起一片晴空的心意。
“年永临，”她抬起头，第一次连名带姓地叫他，目光清澈而坚定，“我等你回来。”
他的身体几不可察地一僵，深邃的眼眸里像是有什么东西破土而出，带着惊人的力量，却又被他强行按捺下去。他只是点了点头，声音低沉如大提琴：“好。”
没有海誓山盟，没有缠绵悱恻，只有这一个字，却像是在彼此心底刻下了一道深深的印记。
此刻，城门口的号角声骤然响起，绵长而苍凉，像是在为出征的将士送行，又像是在预示着前路的艰险。年永临翻身上马，玄色的披风在身后扬起一道利落的弧线。他勒住缰绳，最后一次望向石桥的方向。
隔着熙攘的人群，艾言知仿佛能看到他眼中的复杂情绪——有家国的重任，有离别的不舍，还有那份深藏心底，不敢轻易流露的情愫。她用力挥了挥手，想挤出一个笑容，眼眶却先一步热了。
“年永临！保重！”她终是忍不住，踮起脚尖，用尽全身力气喊了一声。
风将她的声音吹散了些，却准确地传到了他的耳中。他微微颔首，没有回头，调转马头，大喝一声：“出发！”
“驾！”
马蹄声如惊雷般炸响，玄色的队伍像一条长龙，缓缓驶出城门，向着远方的烽火狼烟而去。尘土飞扬，模糊了他们的身影，也模糊了艾言知的视线。
她站在原地，直到那队人马彻底消失在官道尽头，直到城门口的人群渐渐散去，才缓缓收回目光。手中的玉佩被她攥得温热，上面的鹰纹硌着掌心，像是在提醒她刚刚那短暂的交汇，并非一场幻梦。
“小姐，咱们回去吧。”茹梦看着她泛红的眼眶，声音闷闷的，“将军那么厉害，一定会平安回来的。”
艾言知吸了吸鼻子，将涌到眼角的湿意逼了回去。她点点头，转身往回走，脚步却有些虚浮。护城河的水静静流淌，映着她孤单的身影，也映着岸边新发的柳芽，明明是生机勃勃的春日，却透着一股说不出的萧索。