第6章：情柔之殇·无名驻足
残阳如血，泼洒在断壁残垣之上。
南宫情柔跪在一片焦黑的土地上，指尖抚过一截尚有余温的孩童骸骨。三天前，这里还是炊烟袅袅的青石村，此刻却只剩下扭曲的木梁、凝固的血迹，以及弥漫在空气中挥之不去的腥臭与死寂。
“咳咳……”她捂住嘴，剧烈的咳嗽让单薄的肩膀不住颤抖，咳出的血沫染红了苍白的指尖。灵光绫在她身侧无力地垂落，原本莹润的光泽黯淡了大半，边缘甚至泛起焦黑——那是与毒魔的腐蚀性气息对抗时留下的痕迹。
半个时辰前，蚀骨毒君麾下的“腐心卫”突袭了青石村。这群身着灰袍、面目被毒瘴遮掩的魔修，没有多余的言语，出手便是最阴狠的毒术。墨绿色的毒雾如活物般钻进村民的口鼻，惨叫声此起彼伏，健壮的汉子顷刻间化为脓水，孩童的啼哭在毒雾中戛然而止。
南宫情柔是恰巧路过此地的。作为百草堂最年轻的传人，她此行本是为了采集一味只在雨后山涧生长的“清灵草”，却撞上了这地狱般的一幕。她没有丝毫犹豫，催动灵光绫展开护罩，将残余的三十余名村民护在其中，同时运转家传的“净世心经”，试图净化毒雾。
可她终究只是地仙初期的修为，面对这群常年浸淫毒术、修为普遍达到地仙后期的腐心卫，无异于螳臂当车。净世心经催发到极致，眉心亮起一点微弱的白光，那是她与生俱来的净化天赋，此刻却如风中残烛，只能勉强守住护罩不被毒雾侵蚀。
“小丫头片子，倒是有几分能耐。”一个沙哑的声音从毒雾深处传来，腐心卫统领，一个独眼的瘦高老者，把玩着手中一个盛满墨绿色液体的骷髅头，“可惜啊，这‘蚀心瘴’乃是毒君大人以万毒之母炼制，别说你这点微末净化之力，就算是天仙来了，也得脱层皮！”
他猛地将骷髅头掷向护罩，墨绿色液体炸开，毒雾瞬间浓郁了数倍，护罩上的灵光如冰雪消融般消退。
“情柔姑娘！”一个须发皆白的老村长嘶吼着，抓起身边的柴刀冲向毒雾，却刚迈出两步就浑身抽搐，化作一滩腥臭的绿水。
“村长！”南宫情柔目眦欲裂，泪水不受控制地涌出。她知道，自己撑不了多久了。护罩内的村民已经开始出现中毒症状，咳嗽声、呕吐声不绝于耳，几个年幼的孩子更是面色青黑，气息奄奄。
“放弃吧，”独眼统领的声音带着戏谑，“乖乖束手就擒，或许还能留你一个全尸，让你亲眼看看这些蝼蚁是如何在绝望中化为脓水的。”
南宫情柔咬紧牙关，嘴唇咬出血来。她望着护罩内一张张绝望的脸，想起师父曾说过的话：“医者仁心，纵粉身碎骨，亦要护众生一线生机。”她深吸一口气，决定燃烧自身灵力，做最后一搏。
就在她准备引爆灵力的瞬间，一股难以言喻的威压骤然降临。
那威压并非狂暴，却带着一种仿佛能冻结时间、凝滞空间的死寂。天空中的残阳似乎在这一刻停止了移动，空气中的毒雾像是被无形的大手扼住了咽喉，不再扩散，甚至开始缓缓退散。
所有腐心卫的动作都僵住了，脸上露出惊恐之色。独眼统领猛地抬头，望向西方的天际。
一道身影，不知何时出现在那里。
他就站在不远处的一块断墙之上，一袭灰袍，身形挺拔，面容隐藏在兜帽的阴影下，看不真切。他没有散发任何气息，却让在场的所有人，包括南宫情柔在内，都感到一种源自灵魂深处的战栗。
仿佛天地之间，只剩下这道身影。
“你……你是谁？”独眼统领的声音带着颤抖，他能感觉到，对方一根手指，就能轻易碾碎自己。
那身影没有回答，甚至没有看他一眼。他的目光，似乎落在这片废墟的某个角落，又似乎什么都没看。
“上！给我杀了他！”独眼统领色厉内荏地嘶吼，试图用杀戮掩饰恐惧。几名腐心卫硬着头皮，催动毒术攻向那道身影。墨绿色的毒箭、腐蚀性的毒液、带着尖啸的毒幡……
然而，这些足以让地仙饮恨的毒术，在靠近那道身影十丈范围时，就如同冰雪遇到了烈日，无声无息地消融了。连一丝涟漪都未曾激起。
那身影甚至没有动一下。
独眼统领彻底慌了，转身就想逃。
就在这时，另一道身影如同鬼魅般出现在他身后。那是一个同样穿着灰袍的男子，身形比断墙上的身影略矮，面容同样隐藏在阴影中，手中握着一柄古朴的长刀，刀鞘是暗沉的黑色，仿佛能吸收一切光线。
他没有多余的动作，只是抬手，拔刀，收刀。
一道快到极致的刀光闪过，如同黑夜中划过的流星，短暂，却璀璨得让人睁不开眼。
噗嗤。
独眼统领的头颅冲天而起，脖颈处的伤口光滑如镜，鲜血还未喷出，就被一股无形的力量冻结。他的身体轰然倒地，神魂在刀光闪过的瞬间，便已被彻底湮灭。
其余的腐心卫吓得魂飞魄散，四散奔逃。但那持刀的灰袍人（孤独无伤）如影随形，刀光不断闪烁，每一次闪烁，都伴随着一名腐心卫的陨落。没有惨叫，没有挣扎，只有无声的死亡。
不过数息之间，数十名腐心卫便已尽数伏诛。
空气中的毒雾，在那断墙上身影的无形威压下，彻底消散无踪。阳光重新洒落，照在焦黑的土地上，却驱散不了那深入骨髓的寒意。
南宫情柔怔怔地看着断墙上的身影，心中充满了震撼与疑惑。她能感觉到，对方的力量深不可测，远超她的想象。是仙？是魔？为何会出现在这里？
她看向护罩内的村民，他们虽然还有些虚弱，但脸上的青黑已经褪去，呼吸也平稳了许多。她松了一口气，随即又想起那些已经死去的人，心中一阵刺痛。
她挣扎着站起身，拖着疲惫的身躯，一步步走向断墙上的身影。
“前辈！”她声音沙哑，带着哭腔，“多谢前辈出手相救！”
那身影没有回头，依旧静静地站在那里，仿佛一尊没有生命的雕像。
南宫情柔咬了咬唇，鼓起勇气，问道：“前辈……您既然有如此通天彻地之能，为何不早来一步？如果您早来一步，他们……他们就不会死了！”
她的声音越来越激动，泪水再次涌出：“您看到了，这里有老人，有孩子，他们做错了什么？为什么您要看着他们死去？您刚才……为什么要驻足？”
她指着不远处的一片废墟，那里是刚才毒雾最浓郁的地方，也是死难者最多的地方。她清楚地看到，在腐心卫动手之初，这道身影就已经出现在那里了，他就那样静静地看着，直到最后一刻才出手。
为什么？
这个问题，像一根刺，扎在南宫情柔的心头。