“不愧是雄踞一方的巨城。”张默亦是感叹，目光灼热地看着那些售卖高阶符箓和材料的店铺。
周磊则更加留意街道的布局和暗中的警戒力量，低声道：“城内有很强的阵法波动，巡逻卫队频率很高，明哨暗桩不少，管理极为严格。”
林星尘微微颔首，这天星城给他的第一印象便是——有序的强大。这里的秩序并非源于温和的教化，而是建立在绝对实力和严密规则之上的铁律。这对于需要隐藏身份、低调发展的他们而言，既是保护，也是束缚。
当务之急是找个落脚点，并尽快了解城中的基本情况。
他们沿着主街行走，找到了一家看起来规模中等、名为“云来居”的客栈。客栈掌柜是一名面容和善、修为在炼气巅峰的中年人，见到有客上门，热情招待。
“五位客官是初次来天星城吧？需要住店？”掌柜眼光毒辣，一眼看出五人的些许风尘之色和陌生感。
“要一间独立的院落，清净些的。”林星尘道。
“好嘞！甲字叁号院，自带简易防御阵法，每日十块下品灵石，先付后住。”掌柜报价。
价格昂贵，但环境符合要求。林星尘直接支付了十天的费用，拿到了院落的禁制令牌。
安顿下来后，林星尘让冯远和周磊外出打探消息，重点是城内的势力分布、规矩禁忌，以及赚取灵石和获取长期身份的途径。他自己则与张默、李虎留在院中，进一步巩固修为，并研究那枚得自古城守墓人的“微光”戒指。
戒指古朴无华，那米粒大小的生息之石碎屑也再无半点光芒，仿佛真的只是一块普通的白色石子。林星尘尝试以神识探入，却被一层极其坚韧、温和却不容侵犯的屏障阻挡，以他目前的神识强度，竟无法突破分毫。输入南明离火，戒指也毫无反应。
“看来，此物并非我现阶段所能窥探。”林星尘并未强求，将其郑重收起。守墓人残魂所言“死之极处蕴含生机”，以及南明离火是关键的话语，他牢记于心，或许待到对火焰法则领悟更深之时，才能解开这戒指的秘密。
傍晚时分，冯远和周磊带回了不少信息。
天星城由城主府直辖，城主乃是一位金丹期大能，常年闭关，日常事务由几位金丹后期的长老处理。城内势力主要分为三股：代表城主府官方力量的“天星阁”，由本土几大修仙家族组成的“世家联盟”，以及由众多散修高手和外来商会构成的“万商会”。三方相互制衡，共同维持着天星城的运转。
想要在天星城长期立足，主要有几种方式：一是加入三大势力或其附属组织；二是拥有特殊技能，如炼丹、炼器、制符、阵法等，通过考核获得“客卿”或“匠师”身份；三是修为达到筑基后期，并通过城主府的审核，可申请成为“城卫”或获得独立开府的资格；最后便是拥有巨额财富，直接购买长期居住权。
至于赚取灵石，途径就更多了，接取任务、探索秘境、狩猎妖兽、经营店铺等等，但竞争也极其激烈。
“我们初来乍到，加入大势力束缚太多，独立开府修为不够，购买居住权财力不足。眼下最适合的方式，是展现一技之长，先以客卿或匠师身份站稳脚跟，同时接取任务积累资源和经验。”林星尘分析道。
他的炼丹术，张默的制符术，都足以达到二阶水准，在天星城虽不算顶尖，但谋个身份应当不难。
“明日，我和张默去‘万商会’的‘百艺坊’看看，尝试考核匠师身份。冯大哥，你和李虎、周磊去任务大殿熟悉情况，寻找合适的任务。”
计议已定，众人各自休息，养精蓄锐，准备迎接在天星城的第一个正式日子。
夜深人静，林星尘独立院中，仰望星空。天星城的夜空格外清澈，繁星点点，与下方灯火通明的巨城交相辉映。
新的征程，已然开始。这片更广阔的天地，必将留下属于他的印记。他感应着丹田内温养的离火剑胚与养剑葫，以及脑海中玄奥的《南明离火诀》，眼神坚定而深邃。
潜龙入海，风云际会，且看这片星空下，谁能笑傲群伦。