诗曰：
湖山自古聚文魁，
一点灵犀墨里栽。
非是青楼风骨薄，
冰弦原待凤凰来。
上回书说到，书生徐墨言于凝香阁得见云卿姑娘挥毫“守拙抱璞”四字，又见那端溪砚底深藏“莫愁前路无知己，天下何人不识君”两行小字，胸中块垒如遭春风初解，竟至魂魄俱震。更趁人不备将云卿题写“何须金谷争颜色”的试笔废稿暗暗袖出。自那日归得破落小客栈后，神思更复颠倒，那字字墨痕，砚池底月影，连同云卿眉目间一抹清冷疏离，便如西湖水波里沉坠的星辰，清晰又遥远，勾得他日夜悬想。客栈中破窗灌入的夜风，总觉比寻常更深寒几分，案上微弱的灯火摇摇晃晃，只能照见他孑然孤影在墙上巨大起伏，竟似他郁结心底层层叠叠的迷障心绪。
一连数日，徐墨言徘徊于孤山脚下柳浪闻莺一带。脚步不知不觉总要兜转于凝香阁附近的幽静巷道，抬头望去，那二楼轩窗常闭，偶尔开合，却再也未见琵琶声里、花影横斜处的素淡身影。那扇通往精舍的素漆月亮门仿佛也对他紧紧合拢。李客商与王秀才皆为俗务缠身，再无闲暇顾及这落魄书生的念想。
眼看囊中铜钱一日少过一日，店家催要房钱的神色愈发不耐。同住客栈的其他失意秀才，或唉声叹气收拾书箱预备回乡另谋生路；或不甘挫败钻营巴结显贵子弟试图打通关节；更有甚者，已抵受不住这金粉浮华的诱惑，沉沦于勾栏酒肆买醉，一夕间便将仅存的盘缠挥霍得罄尽。唯有徐墨言兀自守着心头一缕微明执念，每日照例只买得几枚炊饼果腹，余下的光阴便在西湖孤山寒树下默默枯坐诵读。身畔柳烟拂动，脚下水波幽寂。偶有湖上游船丝竹笑声随暖风送过，愈显得他形影相吊。
时节悄然流转至四月天。湖面熏风微醺，暖意融融，岸边碧桃开尽，新柳枝条亦由嫩黄转为沉翠色，长长拂垂水面如宫人裙带。午后日头渐高，徐墨言照例在苏堤缓行，腹中饥馁催逼。正欲寻个僻静凉亭歇息片刻，却见一名头戴小荷叶巾的清瘦后生，拎着个细篾编成提盒匆匆疾行，在湖边白石道上险些迎面撞上他。
“呀！对不住！”后生慌忙退开一步站稳身形，手中提盒晃了晃。
徐墨言定睛一看，竟是凝香阁精舍中常见的那位垂髫小婢之一！今日她不穿素衣，换了寻常小厮短打衣裤，竟做小童子装扮。徐墨言心头猛地一跳，脱口而出：“小哥……不，姑娘可是往凝香阁去？”
小婢闻言一愣，仔细瞧了瞧徐墨言，眼睛微微睁大，显然已认出他来：“是你……那位徐相公？”她略压低声音，语速快而清晰：“烦请相公避避，我奉我家姑娘之命出来办些急事，耽搁不得。”
徐墨言心头如擂鼓：“不知姑娘要办何事急务？若有不便，小生或可代为……”
小婢忙连连摇头：“不敢劳动相公！只是厨下新近的银丝鲈鱼少了几尾，恐赶不上晚间席面遭吴妈妈责骂，赶着去渔户家里催一遭。”边说边欲绕开徐墨言继续赶路。
“银丝鲈鱼？”徐墨言心思电转，猛然想起方才孤山路旁恰遇一艘归岸渔船，新得三尾尺长银鳞，正被另一酒家管事高价预订，所余不过一尾，“且慢！方才我在孤山渡头仿佛见有银鳞鲈鱼刚出水，尚未被人定去，姑娘何不去试试？”
小婢眼中顿露喜色，旋即又忧疑：“当真？可姑娘说……务必要三尾才能制得一份整菜……”
徐墨言毫不犹豫从怀中摸出仅剩的十几枚铜钱，捏出其中五枚，尚余铜板叮当作响。他飞快将五枚铜钱塞入小婢手中，声音里带着自己都未曾察觉的急切恳求：“那老渔户我认得！此乃定鱼小钱，烦请姑娘快将此钱交予孤山渡第三艘船尾穿麻布衣的老者，速速去取鱼！这尾银鲈极好，再迟恐就卖与旁人了！余下两尾我再替你想想法子！”
小婢讶然看着手中铜钱，再看看徐墨言焦急神色，又瞥一眼日头位置，终于一咬牙，收下铜钱匆匆一福：“如此多谢相公！我叫清霜！”说完拔足便朝孤山渡头方向奔去。
徐墨言望着清霜背影迅疾消失在柳烟深处，这才惊觉后背已渗出一层微汗。手中余下那不足十枚铜钱硌得掌心发疼。他靠着湖边一株柳树滑坐下来，望着波光粼粼的湖面，一丝苦涩又夹着莫名的灼热爬上心头。五枚铜钱……怕是三日薄粥的钱也未有了。日光被柳条筛碎，落在他苍青色的旧布衫上，斑驳陆离。
次日下午，日影稍偏西时。徐墨言心不在焉，仍旧踟蹰于凝香阁后巷竹丛石径畔。忽闻一阵轻巧急促脚步自身后传来。他蓦然回首，竟是昨日匆匆一别的清霜！她又换回了垂髫素衣婢女装束，手提昨日那只细篾提盒，此时神色却是舒展轻快了。
“徐相公留步！”清霜脚步轻快行近，将手中提盒轻轻放在路边青石上，屈膝一福，声音压低却带着一丝笑意，“特来向相公致谢。昨日多蒙相公援手及时指点，才保住了那道银丝鲈鱼。姑娘已安然待客用过，很是顺利。”她说着自提盒上层取出一方素帕包裹之物递来，“这是姑娘昨日亲手做的几枚桃花糕，用料倒还洁净，姑娘说……谢相公急公好义之情。”
素帕温软，透着淡淡清甜面香，包裹着五枚小巧玲珑点心，粉嫩花瓣隐约可见。徐墨言手微颤接过，心头一阵热流滚涌难以言表，喉咙哽塞只能抱拳躬身：“不敢……不敢当姑娘谢意……”
清霜抿嘴一笑，目光极快地掠过徐墨言破旧青衫襟袖，似斟酌片刻：“相公似乎……时常在此附近盘桓？若真有雅兴再想一见姑娘翰墨风采，吴妈妈虽喜银钱……但姑娘私下里常说，最厌烦只知金银的俗客……倒是读书人的真心难得……”她轻轻顿住话语，灵秀眼睛直视徐墨言片刻，低声道：“今日申时二刻，姑娘要临一张《洛神赋》图卷……正是手头要笔墨的时候……”言罢不再多语，再行一礼，提了空提盒转身轻盈离去，只留下一缕清芬桃香与徐墨言心头擂鼓般的激跳声。
申时二刻。
凝香阁精舍那扇素漆月亮门缓缓开启。
徐墨言第二次踏入这方澄澈天地，心境却迥然不同。暖风送来西湖湿润气息，混着窗下辛夷花的清冽芬芳，书斋内静得只闻自己略显急促的呼吸声。昨日送桃花糕的素帕，此刻正贴身藏在他胸襟内里。
云卿今日不曾抚琴。她正跪坐在书案前光洁的席垫上，身姿端正而专注。素色竹青广袖罗衫，衬得肤光胜雪。乌发只用一根润透的竹节簪松松固定，别有一股清寒书卷气。面前大案之上，一幅一尺来长的《洛神赋图》摹本已勾勒出大略轮廓，绢素微黄洁净。最为醒目的是摊开在画卷右首的曹子建原赋书帖，墨色清润，正是王献之着名的《洛神赋十三行》拓本珍卷。案头一尘不染，唯纸卷、笔山、水盂、镇尺井然陈列。那方熟悉的端溪紫玉砚稳稳置于案角日光倾泻处，墨池内一汪清水微微漾动，池底深处那缕恒定不变的小小“月轮”清辉静谧照人。
清霜引着徐墨言悄然入内，只对着云卿背影微微一福。云卿似无觉察，右手悬腕执着细笔羊毫，正凝神落笔。笔尖在素白熟宣上轻盈勾勒描摹，所画处正是翩若惊鸿、宛若游龙之姿。笔下飞掠转折间线条细劲连绵，流畅无端，将那“其形也，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松”的神女风致活现纸上。更奇的是她左手亦不闲搁，食指中指间正拈着半片薄胎青瓷茶盏，盏中尚有热气清茶半杯，纤指稳若磐石，滴水不漾。
徐墨言不敢惊扰，屏息立于画案三尺开外，目光一瞬不瞬凝注于笔尖毫芒游走。那纤细笔管在她指间宛有神助，点拂勾勒处俱传神如飞羽轻掠水面，拂过却不留丝毫滞重墨痕，浑然天成的姿态竟压过案头王献之帖的神采！他心绪随之飞驰，暗诵《洛神赋》原文之际，不由自主自口中低低吟诵出来：“……远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波……”
这低微诵读声如同投入静潭的一颗小石。云卿运笔手势微不可察地一顿，随即笔尖落下最后一捺余韵。她将细毫搁置白玉笔山，指间茶盏亦轻轻放落，这才缓缓侧过脸庞，目光如清澈溪流般投向徐墨言。那清秀眉眼中并无讶色，只一丝淡如晨雾的清浅笑意悄然浮上唇角：“徐相公竟识得此赋？”她声音平静，恰如古琴拨过低弦余韵。
徐墨言面颊骤然发烫，慌忙深深一揖：“惭愧！小生不过乡野腐儒，岂敢言识？唯前次偶见姑娘题字，风骨清俊不落凡尘……如拨云见日，令小生心折不已。今日唐突而来，实欲再瞻姑娘妙笔清辉，唐突之处，万望见宥……”话语结结巴巴，窘促得连耳根都红透。
云卿唇角笑意却加深了一抹。她伸出素手微指案侧一处蒲团：“相公既已至，便请安坐。清霜，看茶。”眼波流转落回自己墨痕未干的《洛神赋图》上：“世人但知洛神赋文辞华美，只摹其形，描其艳丽，殊不知此赋背后，原是曹植一番不可求的彻骨相思……画其容止易，得其心魂难……”她低低一声轻叹飘入虚空，如檐角风铃微响。
清茶香霭氤氲。
徐墨言一颗悬宕之心渐落腹中。眼前云卿，无半丝青楼女子惯有的轻浮矫揉气度，言谈之间，只是一位通晓诗书翰墨的书斋女子。心神激荡之余，他终于鼓起勇气取出贴身收藏数日的那张素宣——正是当日在凝香阁拾起云卿压在砚下的试笔废稿。宣纸展平，墨迹“花落幽窗砚池清”、“且看湖山与月平”等字历历在目。
“姑娘当日试墨所书这几句……小生得见后便如心中拨亮一盏灯烛。尤其这‘何须金谷争颜色？且看湖山与月平’……看似淡泊豁达……但字里行间似又……沉潜一番难言的苍茫与孤高……”徐墨言语至后来，因紧张而略显滞涩。