“启明号”如同一个被赋予生命的星空巨兽，在月背发出那含义莫测的“种子已就位”信号后，便再次陷入了沉寂。但那空心圆与中心光点的符号，却像一枚烙印，深深灼烫在每一个知情者的意识里，带来的是远比直接的物理威胁更令人不安的、关于存在本质的迷惘。
然而，宇宙尺度的谜题尚未理清，一个古老而熟悉的敌人，却以一种全新的、狰狞的姿态，率先向踌躇满志的人类文明发起了凶猛的攻击。
它最初被命名为“K-17惰性流感”，发现于撒哈拉以南非洲一个刚刚接通“希望灯塔”网络、正焕发勃勃生机的偏远村庄。起初症状类似重度感冒：高烧、肌肉酸痛、剧烈咳嗽。但很快，当地医疗队惊恐地发现，常规的抗病毒药物和抗生素对其几乎无效，更诡异的是，患者的免疫系统仿佛陷入了某种“迟缓”或“混乱”状态，既不激烈抵抗，也不完全放弃，导致病毒能在体内长期潜伏、缓慢复制，并持续损害多个器官，尤其是神经系统。
“见鬼！这玩意儿不对劲！”赵昊的声音从非洲传来，背景是隔离营地的嘈杂与压抑的哭泣，“传播速度不算最快，但……但它像跗骨之蛆！病人退烧了，你以为好了，过几天又反复，而且一次比一次虚弱，意识开始模糊……我们最好的医生也束手无策！”
短短数周，“K-17”（很快被媒体根据其特性冠以“蚀骨热”的恐怖绰号）便沿着全球交通网络，如同无声的幽灵，蔓延至各大洲。机场、港口、城市地铁……昔日象征着“新文艺复兴”时代人类紧密联结的枢纽，此刻成了瘟疫的高速公路。
全球医疗体系，这个在“宇宙语”和新技术加持下本应更加坚固的防线，遭遇了前所未有的挫败。
这病毒，仿佛一个精通伪装和渗透的大师。
它的外壳蛋白结构呈现出一种前所未有的、近乎“非自然”的复杂折叠方式，能够轻易骗过人体免疫细胞的初期识别。它的遗传物质不是dNA或RNA，而是一种全新的、稳定性极高的xNA（异种核酸），现有的大部分靶向药物对其无效。
更令人头疼的是，它似乎具备某种初级但恶毒的“智能”。它能在不同宿主体内发生极其快速的适应性变异，但变异的趋势并非增强毒性，而是最大化其隐匿性和持久性。它不追求快速杀死宿主，而是像慢性毒药，一点点蚕食生命力和认知能力。
“我们就像在用十九世纪的放血疗法，对付一个穿着隐形外骨骼、还会自己修装甲的敌人！”陈默在书院的生物实验室里，对着屏幕上那不断自我优化、仿佛在嘲笑人类智慧的病毒结构模型，气得直捶桌子。他试图运用“宇宙语”的逻辑去解析病毒的底层编码，却发现其复杂程度远超想象，仿佛……也蕴含着某种冰冷的、高效的“设计感”。
沈渊坐镇全球危机协调中心，原本因“新文艺复兴”而略显红润的脸色，再次蒙上了厚重的阴霾。他看着世界地图上不断亮起的红色疫情热点，听着各国医疗系统濒临崩溃的求救报告，声音沙哑：“传播链无法完全切断，特效药和疫苗研发进展缓慢……社会开始出现恐慌性封锁和排外情绪，‘智识同盟’内部也出现了资源争夺的杂音。”
甚至，那潜藏在渝州地底的“意识探针”，也捕捉到了全球范围内因疫情蔓延而滋生的大规模恐惧、绝望和对立情绪，其能量波动变得更加活跃，仿佛在……津津有味地“品尝”着这出文明在压力下的混乱戏剧。
“过滤器”的阴影，与“蚀骨热”的威胁，如同两条交织的毒蛇，缠绕在人类文明的脖颈上。
在这双重危机下，林见鹿再次展现了其作为“文明引领者”的定力。他没有陷入无休止的技术讨论或恐慌，而是立刻做出了几个关键决策。