叶辰的竹刀刚劈开第三只扑来的腐骨犬，鼻尖就钻进一股奇怪的甜腥味——不是魔兽血的铁锈味，倒像掺了蜜的腐肉。他猛地侧身躲过利爪，余光瞥见城墙缺口处涌来的“东西”，突然明白这味道的来源：数以百计的噬灵虫正裹着黏液往下掉，虫群爬过的砖石瞬间被蚀出蜂窝状小孔，而虫潮后方，几只身高三丈的铁皮傀儡正踩着碎尸前进，傀儡胸腔里透出的幽绿火光，映得整座城像口沸腾的汤锅。
“妈的，这是把城外的魔兽窝一锅端了？”王胖子的磁石链甩得像条钢鞭，缠住一只傀儡的脖颈，链齿深深嵌进铁皮缝隙，“胖爷我刚数到第三十七只，这玩意儿是批发来的？”他猛地发力，傀儡轰然跪地，胸腔里的火光骤亮，竟爆出一串火星——敢情这傀儡是用未熄灭的煤块当心脏？
叶辰没工夫搭话，竹刀在手里转出个刀花，精准挑飞两只扑向平民的腐骨犬。犬尸落地时溅起的黑血里，突然钻出十几条指甲盖大的血线虫，直往他脚踝钻。他抬脚猛跺，鞋底碾出的浆液溅在裤腿上，竟滋滋冒起白烟。
“小心虫尸！”马老爹的铁锅在头顶转得像风车，锅底符文亮起红光，将一片虫群烤成焦黑，“这些是‘血食虫’，专往活肉里钻！”他突然拽过旁边一个缩在墙角的少年，将铁锅往对方怀里一塞，“举着！这玩意儿比你手里的破木盾管用！”
少年哆嗦着举起铁锅，果然有虫群撞上红光就化作灰烬。叶辰趁机瞥向城门方向：原本厚重的橡木城门此刻像块被啃过的饼干，缺口处不断涌出新的魔兽，而更远处的黑雾里，隐约有巨大的触须在搅动——那东西上次在矿洞见过，是能喷吐酸液的“雾沼章鱼”，怎么会跑到城里来？
“叶辰！西北角！”张屠户的吼声从左侧传来，他正被三只铁皮傀儡围在中间，斧头劈在傀儡身上只留下白痕，“这些铁疙瘩怕火！你那破刀能不能搞点新花样？”
叶辰摸出腰间的火折子，突然想起马老爹昨晚塞给他的“硫磺粉”——老头说这玩意儿遇火能炸。他反手将竹刀插进傀儡关节，顺势撒出半袋硫磺粉，火折子一吹，轰然炸开的黄焰瞬间舔遍傀儡全身，铁皮在高温下扭曲变形，胸腔里的煤块掉出来，引燃了地上的虫尸，噼啪作响的火焰竟逼退了后续的虫潮。
“张屠户你个乌鸦嘴！”王胖子趁机用磁石链勾住一只傀儡的残骸，甩向黑雾，“这招叫‘借火驱兽’，学着点！”
“学你个头！”张屠户的斧头劈开最后一只傀儡的头颅，从里面掏出块发光的绿晶，“快看这是什么！”
绿晶刚入手，周围的魔兽突然变得狂躁，腐骨犬的眼睛红得像滴血，铁皮傀儡的残骸竟开始重组。叶辰突然想起镇上老人们说的“魔兽晶核”——这些玩意儿是魔兽的能量源，也是它们的命门。
“砸了它！”他冲张屠户吼道，同时竹刀出鞘，刀身裹着火焰劈向最近的腐骨犬，“晶核是它们的软肋！”
张屠户的斧头还没落下，就被一股巨力掀飞——雾沼章鱼的触须终于冲破黑雾，带着酸液的吸盘砸在地上，将石板掀得粉碎。叶辰拽着张屠户往后急退，酸液溅在旁边的房屋上，木头瞬间化作脓水。
“这玩意儿怎么搞？”王胖子的磁石链缠上触须，却被黏液腐蚀得“滋滋”响，“胖爷的链子可是玄铁的！”
马老爹突然从房顶上探出头，手里举着个油桶：“给它加点‘料’！”油桶在空中划出弧线，叶辰拔刀劈开桶底，煤油泼在触须上，他甩出燃着的火折子，火墙沿着触须一路烧向黑雾，章鱼的嘶吼震得人耳膜生疼。
“老东西你咋在上面？”王胖子看得直瞪眼，“你那破腰能爬房？”
“总比你被虫咬强！”马老爹扔下来一串鞭炮，“这是‘震天响’，当年驱年兽用的，试试能不能炸懵它们！”