陈默突然想起破邪剑的异动——方才靠近药圃时，剑身在鞘中微微震颤，像是感应到了什么。他拔出长剑，金光闪过的瞬间，石碑上的裂纹突然停止扩张，黑色汁液也凝固成块。“这石碑被人动了手脚，里面藏着邪祟的残魂碎片。”陈默沉声道，“破邪剑能压制它，却无法根除。”
明瑶真人拂尘一扬，打出三道符文贴在石碑上：“我先用符文锁住它。当务之急是找到幕后之人。能悄无声息在百草谷药圃动手，必是对极寒之地布防极为熟悉的人。”
众人正议论间，坊市方向传来钟声——那是守界盟遇袭时才会敲响的示警钟。陈默与苏长老立刻御剑赶回，只见坊市中央的守界盟石碑上，竟被人刻下一行血色大字：“邪永不灭，尔等皆为蝼蚁。”
石碑周围，几名轮值修士倒在地上，眉心处有细小的血洞，正是被噬灵虫钻入体内所致。凌苍检查完尸体，怒声道：“是黑风谷的余孽！他们没死绝！”
陈默望着血色大字，指尖的破邪剑微微发烫。他知道，这场看似平息的风波，其实从未真正结束。暗处的敌人正用更隐蔽的方式袭来，而他们要守护的，不仅是这片土地的安宁，更是无数人心中对光明的信念。
苏长老将琉璃火种抛向空中，火光冲天而起，化作一道赤色信号：“通知各门派，加强戒备！今日起，守界盟启动最高防御阵！”
钟声再次响起，这一次却带着不容置疑的坚定。各门派修士迅速集结，剑修列阵于空，蛊师布虫于地，道人施法于阵，连坊市中的凡人商户都自发拿起武器，守在街角巷口。
陈默站在守界盟石碑前，破邪剑的金光与石碑上的血色大字对峙。他知道，新的战斗已经开始，但这一次，他们不再是孤军奋战。极寒之地的每一寸土地，每一个在此生活的人，都是守护的力量。
夕阳落下时，药圃的还魂草竟抽出了新的嫩芽，在晚风中轻轻摇曳。仿佛在说，只要希望不灭，再深的黑暗，终会被驱散。
守界盟的最高防御阵启动后，整个极寒之地仿佛被一层无形的壁垒笼罩。各门派修士按方位布防，白日里坊市依旧热闹，只是暗中多了无数双警惕的眼睛；入夜后，巡逻队的脚步声与法器的微光交织，连玉石树的叶片都似在屏息凝神。
这日深夜，轮到陈默与青云剑派的几名弟子巡逻。行至玉石树根部时，金圣突然对着一处阴影低吼起来——它这几年灵智渐开，对邪祟气息的感应比修士还敏锐。陈默立刻握紧破邪剑，金光顺着剑身流淌而出，照亮了阴影处的景象：那里竟藏着三个灰袍人，袍角绣着半截黑风谷的骷髅标记，手中正捧着个陶罐，罐口飘出的黑气正往玉石树的根须里钻。
“果然是你们！”青云剑派的弟子长剑出鞘，剑气直指灰袍人。那三人却不恋战，将陶罐往地上一摔，黑气瞬间爆开，化作三道黑影朝着西漠方向逃窜。
“想跑？”陈默足尖一点，破邪剑带着金芒追了上去。黑影速度极快，却在即将冲出防御阵时被一道红光拦下——是丹霞派的苏长老，他不知何时已站在阵眼处，手中琉璃火种化作火网，将黑影困在其中。
“蚀灵瘴和噬灵虫，都是你们搞的鬼？”苏长老声音转冷，火网越收越紧。黑影在火中挣扎，渐渐显露出原形，竟是三个被邪祟附身的百草谷弟子，他们双目翻白，口中喃喃着：“黑风谷主……会回来的……”
陈默心中一沉：“你们把还魂草的枯萎嫁祸给邪祟，其实是想污染玉石树？”
其中一个弟子突然狂笑起来：“玉石树是极寒之地的灵脉核心，只要它被污染，守界盟的防御阵就会崩塌！到时候，谷主带着残部杀回来，整个修真界都要陪葬！”
话音未落，他突然浑身抽搐，七窍流出黑血，竟自绝了生机。另两人也相继倒下，黑气从尸身中冒出，被火网烧成灰烬。
苏长老收起火种，望着地上的尸体叹息：“没想到黑风谷的余孽竟能渗透到百草谷内部，看来守界盟的防范还得再严些。”
陈默却盯着那摔碎的陶罐碎片，指尖捏起一块凑到眼前——碎片内侧刻着细密的符文，与聚阴幡上的邪纹相似，却多了几分诡异的扭曲。“这不是黑风谷的手法。”他沉声道，“这符文里藏着一丝更古老的邪气，比邪主和黑风谷主的力量都要阴冷。”
回到守界盟时，玄清观主与红衣门主已在等候。听闻此事，玄清观主取出一本泛黄的古籍，翻到其中一页：“你们看，这是记载于千年前的‘影煞’。传说影煞是天地初开时残留的戾气所化，能附身在任何生灵体内，以恐惧和绝望为食，当年曾被十位修真大能联手封印在西漠深处。”
红衣门主脸色微变：“难道黑风谷主只是影煞的傀儡？它真正的目的是借黑风谷之手破开封印？”
“极有可能。”陈默指着古籍上的插图，那上面的影煞形态与方才黑影的轮廓惊人地相似，“污染还魂草、算计玉石树，都是为了削弱极寒之地的灵力，方便它在西漠破封。”
窗外，月色突然变得昏暗，西漠方向传来一声沉闷的轰鸣，大地微微震颤。守界盟的警报钟急促地响起，巡逻修士的吼声远远传来：“西漠出现巨大黑影！正在冲击封印！”
众人冲到坊市高处，只见西漠天际线处，一道遮天蔽日的黑影正扭曲蠕动，无数细小的黑影从它身上分离，如潮水般扑向极寒之地的防御阵。阵壁上的灵光剧烈闪烁，显然已承受不住冲击。
玄清观主取出一枚玉符捏碎，这是召集各门派紧急支援的信号：“看来它等不及了。陈默小友，破邪剑能斩灭邪祟本源，或许只有你能伤到影煞。”
陈默望着那道吞噬月光的黑影，感受着破邪剑在手中的震颤——这一次，剑身不再是激昂的共鸣，而是带着前所未有的凝重。他转身看向凌苍、金圣与潘红，三人眼中没有丝毫畏惧，只有并肩作战的坚定。
“守界盟的修士们，随我迎敌！”陈默的声音传遍坊市，破邪剑的金光冲天而起，如同一道刺破黑暗的光柱。
青云剑派的弟子结成流云剑阵，化作青虹融入光柱；丹霞派的琉璃火种连成火河，灼烧着扑来的黑影；万蛊门的噬邪蛊与食邪甲组成虫墙，拦下漏网之鱼；玄清观的道人们诵经声不绝，金色的符文在阵壁上流转，暂时稳住了防御。
陈默带着伙伴们冲破黑影潮，直抵西漠封印之地。那里的地面已裂开巨大的缝隙，影煞的真身正从缝隙中挤出，它没有固定的形态，只有无数扭曲的人脸在体表沉浮，发出摄人心魄的哀嚎。
“人类……又来阻止我……”影煞的声音直接响彻在众人脑海，带着能冻结灵魂的寒意，“千年前拦不住我，现在也一样！”
“千年过去，守护的力量也在成长。”陈默举起破邪剑，金光中融入了各门派的灵力、坊市凡人的信念，甚至连极寒之地新生的草木灵气都汇聚而来，“这一次，你无处可逃！”
金光如瀑般斩下，影煞发出一声凄厉的惨叫，体表的人脸瞬间消散大半。但它的力量并未减弱，反而变得更加狂暴，无数黑影凝成利爪，朝着陈默拍来。
凌苍召出龙形斗气护住众人，金圣化作金刚之躯撞向利爪，潘红指挥银纹蚁后钻进影煞体内，明瑶真人的镇魂符如繁星般落在它身上……所有人的力量都汇聚在陈默手中的破邪剑上，让那道金光越来越盛，最终如同一轮新生的太阳，彻底吞没了影煞的身影。
当金光散去，西漠的裂缝渐渐合拢，天空重新露出月色。影煞已消失无踪，只在地面留下一块黑色的晶石，被破邪剑的力量净化成齑粉。
陈默拄着剑喘着气，身后传来各门派修士的欢呼。他回头望去，极寒之地的坊市灯火通明，仿佛从未被黑暗侵扰。玉石树的叶片在夜风中沙沙作响，像是在诉说着又一场守护的胜利。
玄清观主走上前，递给陈默一枚新的玉牌：“守界盟决定，由你担任副盟主。往后这方世界的安宁，还要多靠你了。”
陈默握紧玉牌，看向身边的伙伴们。他知道，只要他们还在，只要守护的信念还在，无论未来出现什么黑暗，都终将被光明驱散，但他、凌苍、明瑶真人、金圣、虫煞三人一兽一虫迟早会离开，这里只是先辈们走过的星空古路中的一站。
极寒之地的冰莲又开了一季，在晨光中绽放出耀眼的白色。而关于陈默与守界盟的故事，还在继续流传，成为修真界新的传说。
影煞被灭后的第五年，极寒之地成了修真界的“灵土”。玉石树已长成参天巨木，树冠如伞盖般遮蔽天日，树心凝结出拳头大的“灵髓”，散发的灵气滋养得方圆千里灵植遍地。守界盟的规模也扩大了数倍，不仅有各门派修士常驻，连凡人中的能工巧匠也来此定居，筑起了青砖黛瓦的城池，取名“安和城”。
这日，安和城的孩子们围着金圣嬉笑打闹。金圣这些年体型越发壮硕，皮毛如鎏金般闪亮，却性子温和，任由孩子们扯着它的鬃毛撒娇。陈默站在守界盟的了望塔上，看着城中烟火，手中摩挲着一枚新得的玉简——那是百草谷送来的消息，说在南域深渊发现了疑似影煞残留的邪气。
“在想什么？”凌苍走上塔来，递过一壶温热的灵酒。他如今已是龙族在守界盟的代表，龙角上多了几道象征战功的纹路。
陈默接过酒壶：“南域那边，怕是不太平。”
话音刚落，安和城的警钟突然急促响起。不同于以往的沉闷，这次的钟声带着一丝尖锐——是“异族入侵”的信号。两人对视一眼，瞬间掠至城门处。
只见城外的平原上，无数长着蝶翼的怪人正俯冲而下，他们手持骨刃，翅膀扇动时撒下粉色的粉末，沾到粉末的修士立刻浑身瘫软，灵力凝滞。
“是‘迷蝶族’！”玄清观的长老脸色骤变，“古籍记载，这一族来自域外，早在万年前就被封印在界外，怎么会突然出现？”
虫煞指挥着银纹蚁群组成防线，蚁群喷出的酸液能腐蚀蝶翼，却挡不住粉末的扩散。“它们的粉末能封灵脉！”虫煞急声道，“得先破了这粉末！”
陈默拔出破邪剑，金光扫过之处，粉色粉末瞬间消散。他发现迷蝶族的翅膀上刻着与影煞相似的扭曲符文，心中一动：“这些符文在吸收灵气！它们不是来入侵，是来汲取极寒之地的灵力！”
果然，领头的迷蝶族人身形突然膨胀，翅膀上的符文亮起，竟开始吞噬玉石树散出的灵气。安和城的灵植以肉眼可见的速度枯萎，连玉石树的叶片都开始发黄。
“是界外的‘噬灵阵’！”凌苍怒吼一声，龙形斗气化作巨网，将领头者罩住，“它们想借灵力破开界封印，让更多异族进来！”
守界盟的修士们立刻结成“锁灵阵”，试图切断灵气流失。但迷蝶族数量太多，不断有新的入侵者冲破防线。陈默注意到，这些迷蝶族的眼神空洞，像是被操控的傀儡，翅膀上的符文闪烁频率，竟与当年影煞的邪气波动一致。
“影煞没彻底消失！”陈默心中雪亮，“它的残魂附在了界外异族身上，想借它们的手毁了这方世界的灵脉！”
他冲天而起，破邪剑的金光化作万千剑丝，精准地斩向迷蝶族翅膀上的符文。每斩断一枚符文，就有一只迷蝶族倒地，化作点点荧光消散。凌苍与金圣左右护法，龙息与金光交织成网，护住安和城的灵脉核心。
激战至日暮，迷蝶族的攻势渐缓。就在众人以为胜利在望时，大地突然剧烈震颤，安和城中心的玉石树猛地摇晃，树心的灵髓竟裂开一道缝隙，从中涌出黑色的邪气——正是影煞的气息！
“原来如此。”陈默明白了，迷蝶族只是幌子，影煞真正的目标是玉石树的灵髓。它早就将残魂藏在灵髓中，借迷蝶族吸引注意力，趁机破体而出。
黑色邪气瞬间凝聚成影煞的形态，比五年前更加凝实，它狂笑道：“我藏在灵髓中吸收了五年灵气，现在这方世界的灵脉都与我相连，你们杀不了我！”
话音刚落，它猛地钻进地面，安和城的灵脉立刻开始暴走，房屋摇晃，灵植疯狂生长又瞬间枯萎，修士们的灵力也变得紊乱。
“不能让它污染整条灵脉！”陈默当机立断，将破邪剑插入地面。金光顺着剑身流入地下，与灵脉中的邪气展开对抗。他能感觉到无数股力量在呼应——有安和城百姓的祈愿，有各门派修士的灵力，还有玉石树本身的意志。
“以我之魂，引万灵之力，破邪！”陈默低喝一声，周身爆发出璀璨的光芒。金光顺着灵脉蔓延，所过之处，黑色邪气寸寸消散。影煞的惨叫从地下传来，越来越微弱，最终彻底沉寂。
当一切平息，玉石树的灵髓重新焕发光彩，安和城的灵脉恢复平稳。陈默拄着剑，看着围拢过来的伙伴与百姓，露出了笑容。
数年后，安和城的孩子们会听到这样的传说：在极寒之地，有一群守护者，他们用信念化作光，驱散了所有黑暗。而那棵参天的玉石树下，永远刻着一行字——守护，是最强大的力量。
陈默与伙伴们的故事，仍在这片土地上继续。只要有人需要守护，他们的身影，就永远不会缺席。