第二天早上，众人准备出发，陈默将最后一袋压缩饼干塞进背包，刻意放缓动作以掩盖背包深处若隐若现的微光。此刻，他抬头望向天空，厚重的云层压得极低，仿佛随时会坠落下来。这座被遗弃的房子里，金属支架在风中发出呜咽般的呻吟，仿佛在诉说着曾经的辉煌与如今的荒凉。
“动作快点，这鬼天气说变就变。”刘江用力踹开横在门口的锈蚀铁架，手里拿着的斩马刀刀随着动作晃出冷光。作为队伍的老队员，他总是习惯性地皱眉扫视四周，眼神像荒原上的孤狼般警惕。
林杰正专注地检查着那几支老式猎枪，粗粝的手指反复摩挲着枪膛，时不时用随身带着的绒布擦拭。这些在旧时代用于狩猎的武器，如今成了他们对抗未知危险的重要保障。金属表面早已布满岁月的锈迹，扳机也有些迟钝，但在林杰的打理下，渐渐显露出几分往昔的锐利。“弹药不多了，得省着用。”他眉头紧锁，语气沉重，将仅有的几发子弹小心翼翼地放进贴身的布袋里，仿佛那是比黄金还珍贵的宝贝。
林婷正帮陈母整理草药，纤细手指灵巧地将止血草和绷带分类。她突然抬头：“那些藤蔓上次出现是在新月夜，今天......”话音未落，整栋建筑突然剧烈震颤，天花板的石膏如雪花般簌簌坠落。
陈父陈建国立刻挡在儿子身前，粗壮的手臂绷紧如弓弦。他手里的唐横刀，此刻泛着冷冽的金属光泽。“都靠过来！”他的吼声混着风雨，带着令人心安的沉稳。
就在这时，墙缝里渗出诡异的墨绿色汁液。陈默瞳孔骤缩，那黏液腐蚀墙面的滋滋声，与三天前吞噬整支商队的怪物如出一辙。他下意识按住背包，空间里藏着的二十支燃烧瓶正在发烫——这是他用仅存的酒精和磷粉连夜赶制的，本打算作为最后的底牌。
藤蔓破土而出的瞬间，陈建国已经将儿子猛地推开。墨绿色的藤蔓如毒蛇般缠住他的脖颈，尖刺刺破皮肤的瞬间，陈默看见父亲脖颈处暗红的胎记——那是他从小就熟悉的印记，此刻却在怪物的缠绕下显得格外刺目。
“爸！”陈默的怒吼被藤蔓撕裂空气的尖啸声淹没。他手握苗刀欲前冲，却在刘江的暴喝中僵住：“别碰！它们遇血疯长！”
林杰迅速举起猎枪，扣动扳机。枪声在狭小的空间里炸响，藤蔓被打断了几根，却立刻有更多的藤蔓涌上来填补缺口。子弹打在藤蔓上，只溅起一片绿色的黏液，却无法阻止它们的攻势。陈母哭喊着想要冲过去，却被林婷死死抱住。“阿姨，冷静点！我们得想办法！”林婷的声音也在颤抖，但她知道现在必须保持清醒。
千钧一发之际，刘红梅突然想起了什么。她转身冲向堆放杂物的角落，在一堆破旧的瓶瓶罐罐中翻找起来。很快，她拿出几个装满不明液体的玻璃瓶——那是她之前用基地里仅存的化学原料自制的燃烧瓶。
“退后！”刘红梅大喊一声，用力将燃烧瓶掷向缠绕陈建国的藤蔓。玻璃瓶碎裂的瞬间，火焰轰然爆开，将藤蔓包裹其中。凄厉的嘶吼声响起，藤蔓在火中疯狂扭动，散发出阵阵焦臭。
趁着藤蔓吃痛松开陈建国的瞬间，林杰和刘江冲上前，将陈建国拉到安全地带。陈默赶紧扑过去查看父亲的伤势，陈建国的手臂和腿部布满了伤口，鲜血汩汩流出，但好在并无生命危险。
火焰渐渐熄灭，只剩下满地焦黑的藤蔓残骸。众人惊魂未定，大口喘着粗气。刘江踹开还在抽搐的藤蔓残骸，：“陈默，你怎么知道燃烧瓶有用？”
陈默弯腰捡起半块焦黑的藤蔓，指甲掐进其中：“上次在废墟，我看见它们被篝火逼退过。”
风不知何时停了，月光透过残破的屋顶洒落。陈默望着父亲逐渐恢复血色的脸庞，默默松了口气，林杰重新检查着猎枪，将打空的弹壳收进包里，眼神中满是对下一次危机的警惕。
潮湿的腐叶在脚下发出诡异的咕唧声，陈默攥紧腰间匕首，目光扫过头顶垂落的荧光藤蔓。这片变异树林像是有生命般呼吸，每隔片刻，那些藤蔓便会诡异地收缩颤动，渗出的黏液在地面腐蚀出一个个冒着白烟的小坑。
“不对劲。”刘江突然抬手示意众人停下，他的弯斩马刀经出鞘，刀刃上凝结的水珠折射着幽蓝的荧光。陈默顺着他的目光望去，前方十米处的腐殖土上，赫然印着三个巨大的爪印，每个爪印都能轻松容纳成年人的脑袋。
林杰将猎枪缓缓上膛，金属摩擦声在死寂的树林里格外刺耳。“是裂爪狼，上次在废弃哨站看到过它们的进食痕迹。”他压低声音，喉结因紧张而剧烈滚动，“它们的獠牙能直接撕开装甲板。”
话音未落，凄厉的狼嚎骤然响起。陈默感觉后颈的汗毛瞬间竖起，那声音像是从四面八方涌来，充满了令人战栗的压迫感。林婷颤抖着抓住陈母的手臂，陈父已经将唐横刀横在身前，肌肉紧绷如弦。
当第一匹狼从树影中窜出时，陈默瞳孔猛地收缩。这哪里还是记忆中的狼，足足有半人高的身躯覆盖着暗紫色鳞片，尾巴末端分叉出三根倒钩，唾液滴落之处，地面瞬间腾起白烟。更诡异的是，狼群的眼睛泛着猩红光芒，却又在望向某个方向时流露出明显的忌惮。
“它们在害怕什么？”刘江低声道，刀刃无意识地在掌心摩挲。陈默顺着狼群的视线望去，呼吸骤然停滞——百米外，一株通体发光的巨树刺破云层，树干表面流转着星河般的纹路，每隔几秒，便会从枝桠间射出银色光束，精准击落试图靠近的飞鸟。那些被击中的飞鸟甚至来不及发出惨叫，便化作灰烬消散在空中。
狼王突然仰天长啸，带领狼群发起冲锋。巨树的银色光束立刻转向，在地面犁出深不见底的沟壑。陈默注意到，每当光束击中狼群，那些狼的伤口处会泛起诡异的金色纹路，像是某种能量在与光束剧烈对抗。
“是领地争夺战！”陈默突然抓住林杰的手臂，“光束对狼群有克制作用，但狼血能腐蚀树皮！”他的大脑飞速运转，回想起空间里那瓶从废弃实验室带出的荧光剂。那是种能在黑暗中发出强光的化学制剂，或许......
“刘江，你带大家绕到巨树左侧！”陈默将背包里的荧光剂抛给林杰，“泼在狼群必经之路上！林婷，你和阿姨准备火把！”不等众人反应，他已经抓起几根枯枝，将荧光剂涂抹在上面。
当狼群踏着同伴的尸体逼近巨树时，陈默点燃沾着荧光剂的枯枝奋力掷出。在幽蓝火焰的映照下，狼群突然发出惊恐的嚎叫，调转方向开始自相残杀。原来荧光剂的颜色与巨树的光束极为相似，在混乱中，狼群将彼此误认成了敌人。
巨树似乎也察觉到了异常，枝桠间的光束变得更加密集。陈默看着狼血顺着树干的纹路流淌，腐蚀出一个个冒着青烟的孔洞，而巨树射出的光束则不断收割着狼群的生命。空气中弥漫着刺鼻的血腥味和焦糊味，令人作呕。
“快走！”刘江的吼声将众人从震惊中唤醒。队伍贴着树林边缘快速移动，陈默最后回头望去，只见发光巨树在狼群的攻击下开始摇晃，树冠处传来玻璃碎裂般的声响。他知道，这场意外的领地争夺战，或许只是这片变异树林恐怖真相的冰山一角。