巴bā，【巴蛇】传说中的一种大蛇。《山海经·海内南经》：“巴蛇食象。”
《山海经·海内南经》中关于“巴蛇食象”的记载是中国古代神话中一个极具冲击力的片段，其原文虽简短，却蕴含丰富的文化意象。
原文
《山海经·海内南经》：
“巴蛇食象，三岁而出其骨，君子服之，无心腹之疾。”
注释
1.巴蛇：传说中生于南方巴地的巨蛇，亦与《海内经》“朱卷之国，有黑蛇青首，食象”相呼应。
2.三岁而出其骨：形容巨蛇吞象后需三年时间消化，才排出象骨。“三岁”为虚指，强调过程漫长。
3.君子服之：服，佩戴或使用。指君子若取象骨佩戴或入药。
4.无心腹之疾：喻指象骨具有祛除心腹疾病的神奇功效。
翻译
巴地的巨蛇能吞食大象，吞下后需三年才能消化并排出象骨。君子若将这种象骨佩戴在身上，便可免于心腹疾病的困扰。
故事创作背景
1.地理与部族记忆
“巴蛇”可能源于古代巴地（今川东、鄂西）部落的图腾传说。当地多蟒蛇，古人通过夸张想象，将蛇的吞噬能力神化，形成“食象”的异兽形象，折射出对自然力量的敬畏。
2.神话体系的构建
《山海经》成书于战国至汉代，融合了中原与边疆的异闻。巴蛇与“修蛇”“烛龙”等形象一脉相承，共同构成先秦神话中对巨型生物的想象，反映古人对未知世界的探索。