穿越者青林蹲在废品站翻旧零件时，手里的强光手电突然闪了三下，照得眼前的铁皮柜直反光。
他还以为是电池没电，伸手去拍，柜门“吱呀”一声自己开了，里面没堆废品，倒摆着个红木算盘，珠子油光锃亮，像刚算过账。
“谁让你动我东西的？”身后传来个洪亮的声音，带着点云南口音。
青林吓了一跳，手电差点摔地上。
回头一看，院里站着个穿藏青布衫的男人，四十来岁，留着两撇八字胡，袖口卷到胳膊肘，手里还拎着个装铜钱的布袋子，袋子口露出来的铜钱边缘都磨圆了。
“对不住对不住，我还以为这是废品堆里的……”青林赶紧把算盘放回柜子，这才发现周围不对劲——刚才明明是堆满塑料瓶和旧家电的废品站，现在变成了个院子，地上晒着些药材，墙角堆着几捆麻布，远处还能听见马脖子上的铜铃声。
男人没管他的道歉，眼睛直勾勾盯着青林手里的强光手电：“你这‘火把’怪得很，不用火也能亮？还这么小。”
青林这才反应过来，低头看自己的破洞牛仔裤和印着卡通图案的t恤，再看看男人的布衫和布鞋，心里咯噔一下：不会是穿越了吧？他赶紧摸口袋，手机还在，屏保是昨晚拍的夜景，亮着的路灯在屏幕里闪着。
“这是手电，不用火。”青林把手机也掏出来，“这个叫手机，能看东西，还能……”他话没说完，男人已经凑了过来，手指小心翼翼碰了碰手机屏幕，吓得他赶紧往后缩。
“这玩意儿比琉璃还亮。”男人咂咂嘴，突然指着屏幕里的路灯，“这是啥？晚上照路的？比我们店里挂的马灯亮多了。”
青林刚想解释，突然看见男人布衫领口别着块木牌，上面刻着“天顺祥”三个字，旁边还有行小字——“王兴斋记”。他脑子“嗡”的一声，王兴斋？这不就是历史书里写的“钱王”王炽吗？那个靠拉破烂起家，最后成了一品红顶商人的云南大佬！
“您……您是王炽王先生？”青林说话都结巴了，手里的手电差点掉地上。
王炽愣了一下，随即笑了，八字胡翘了翘：“你倒认得我？不过我现在还没到用‘炽’这个名字的时候，大伙都叫我兴斋。”他指了指院里的麻布，“刚从四川运回来的蜀锦，正准备清点呢，你要是没事，不如帮我搭把手，中午请你吃米线。”
青林哪有不答应的道理，跟着王炽进了里屋。屋里摆着张长条桌，上面铺着张纸，画着密密麻麻的线条，还有些标注，什么“昆明到重庆”“药材十担”“丝绸五匹”。
“这是我画的商路图。”王炽拿起支毛笔，在“虹溪”两个字上点了点，“我老家就在云南弥勒虹溪，早年家里穷，靠捡破烂换点粮食，后来跟着同乡去重庆做买卖，才攒下第一笔钱。”
青林想起历史书里写的，王炽最早是靠收废品里的铜、铁，熔了再卖，慢慢攒了本钱。
他忍不住问：“您那时候收破烂，就没想过以后能开这么大的商号？”
王炽笑了，从抽屉里拿出个小布包，打开一看，里面是几块锈迹斑斑的铜片：“你看，这就是我第一次收的破烂。当时觉得，只要肯干，哪怕是捡破烂，也能攒出点样子。后来在重庆，我跟几个云南同乡合伙开了‘天顺祥’，专做川滇之间的贸易，蜀锦运到云南能卖高价，云南的药材运到四川也抢手，慢慢就做起来了。”
他拿起红木算盘，“噼里啪啦”打了起来，手指在算珠上翻飞，比青林用计算器还快。“昨天刚算完，这月‘天顺祥’能赚五十两银子，够再雇两个伙计了。”
青林突然想起手机里存的老照片，赶紧点开：“您看，这是后来的‘同庆丰’商号，您跟席茂之先生合伙开的，在昆明可有名了。”
照片里是座气派的两层小楼，门口挂着“同庆丰”的金字招牌，来往的人穿着长袍马褂，手里都拎着钱袋。王炽凑过来看，眼睛都亮了：“这就是我以后要开的店？这么气派？”他指着照片里的柜台，“这柜台得用红木做吧？我现在这‘天顺祥’的柜台还是松木的，总怕受潮。”
“不止呢。”青林又翻出张资料图，“您后来还成了红顶商人，官居一品，连英国的《泰晤士报》都把您排进世界最富有的人，第四位！”
王炽愣了半天，才摇摇头：“红顶商人？我可没想过当官。
我就是想把买卖做好，让云南的货能卖到更远的地方，让同乡们都能有口饭吃。”他突然指着青林的手机，“你这东西能不能看看以后的云南？我想知道虹溪老家怎么样了。”
青林赶紧搜“云南弥勒虹溪”，点开航拍视频。视频里，虹溪古镇的青石板路还在，当年的老房子修得整整齐齐，街上有卖小吃的，有游客在拍照，远处的山上种满了果树。
“这就是虹溪？”王炽的声音有点发颤，手指在屏幕上摸来摸去，“我小时候住的土坯房没了？不过这房子看着更结实，街上的人也多，比我那时候热闹多了。”
正看着，外面传来伙计的喊声：“掌柜的，席先生来了！”
王炽赶紧把手机还给青林，小声说：“席茂之来了，他是我以后的合伙人，你别跟他说这些有的没的，免得他觉得我异想天开。”
青林点点头，跟着王炽出去。院里站着个穿长衫的男人，手里拿着个账本，见了王炽就笑：“兴斋，我跟你说个事，昆明那边有个铺面要转租，咱们要不要盘下来？以后做滇中生意更方便。”
这就是席茂之？青林心里嘀咕，看着挺斯文，没想到是个厉害的商人。
王炽拉着席茂之进了屋，两人对着商路图讨论起来。席茂之说：“现在云南的茶叶运到省外，路上要走一个月，要是能在中途设个中转站，能省不少时间。”
王炽点点头：“我也是这么想的，不过中转站要雇人、囤货，得不少本钱。我算了算，咱们现在的积蓄还差一点。”
青林突然想起什么，拿出手机搜“云南茶叶运输历史”：“您二位看，后来云南修了铁路，茶叶从昆明运到重庆只要三天，还能运到国外去，卖得可好了。”
席茂之皱着眉，看了看青林手里的手机，又看了看王炽：“兴斋，这小伙子是……”
“我远房同乡，来帮忙的。”王炽赶紧打圆场，“他说的铁路，是什么东西？”