这提议让林天心动，但想到可能失去自主性，又有些犹豫：“多谢苏小姐好意，容我再考虑考虑。”
青禾也不强求，点点头：“你好自为之。”转身离去。
经过这次风波，林天更加小心。他尽量在天黑前收摊，并改变了回家的路线。但树欲静而风不止。
几天后的一个下午，摊位前来了几位不速之客——是市署的官吏，为首的还是那个李校尉。
“林摊主，生意不错啊。”李校尉皮笑肉不笑地看着崭新的烤炉，“听说换了新家伙？这玩意儿...符合市署的规矩吗？有没有安全隐患啊？”
林天心中暗骂，知道这是故意找茬，只得赔笑：“军爷放心，就是普通的烤炉，结实耐用，安全得很。”
“普通？”李校尉绕着烤炉走了一圈，用手敲敲打打，“这可不普通啊。三层？还带轮子？这得算大型器具了吧？占道面积大了，这管理费是不是得加点儿？还有，这用的什么材料？会不会一烧就散架，伤了人啊？”
林天忍着气：“军爷，这炉子稳当着呢，绝不会伤人。占的地方和以前一样大...”
“我说大了就是大了！”李校尉把眼一瞪，“从下个月起，每月加收二百文‘大型器具管理费’！还有，你这炉子得经过市署检验，合格了才能用！明天拉去市署衙门！”
这话如同晴天霹雳。拉去市署？那还能完整拿回来？这分明是要明抢了！
就在林天心急如焚之际，一个沉稳的声音响起：“李校尉，好大的官威啊。”
众人回头，只见那位青衫老者不知何时出现在人群外，缓步走来。他手中依旧把玩着那对核桃，神色平静，却自有一股威严。
李校尉见到老者，脸色骤变，刚才的嚣张气焰瞬间消失，腰都弯了几分：“杨...杨管事！您老怎么有空到这儿来了？”
老者并不看他，目光落在烤炉上，微微点头：“巧思妙想，物尽其用。不错。”这才转向李校尉，“这烤炉有何问题？老夫看着甚是稳妥。”
李校尉冷汗都下来了：“没...没问题！下官就是例行检查，检查...既然是杨管事认可的，那定然是极好的！没问题！我们这就走，这就走！”说罢，带着手下灰溜溜地跑了，比来时快了数倍。
林天看得目瞪口呆，心中震撼不已。这位杨管事究竟是何方神圣？连市署的军官都对他如此畏惧？
他连忙上前行礼：“多谢杨老先生再次解围！”
杨管事微微一笑：“举手之劳。后生，你这烤炉确实精巧，但怀璧其罪，古有明训。可有兴趣为‘天工苑’效力？”
“天工苑？”林天又是一愣，这已经是他第二次听到这个名字了。
“看来你还不知。”杨管事眼中闪过一丝讶异，随即解释道，“天工苑乃朝廷辖制，汇聚天下能工巧匠，专司营造、器械之事。以你的巧思，若入天工苑，必有用武之地，也不必再为这些市井琐事烦忧。”
朝廷机构？林天心中剧震。这offer来得太突然，也太巨大。但他很快冷静下来。进入朝廷机构固然安全，但必然失去自由，而且他的来历经得起查吗？
“多谢杨老先生厚爱。”林天谨慎地回答，“但小子野惯了，只怕受不得约束。而且这烤串手艺是祖传的，也不敢轻易丢弃。”
杨管事似乎料到他会拒绝，并不生气，反而颔首：“人各有志，不强求。不过你若改变主意，可随时来城西天工苑寻我。”他顿了顿，意味深长地补充道，“在你想清楚之前，老夫或许可以帮你挡掉一些不必要的麻烦。”
说罢，他将一枚小小的木牌递给林天：“若有急事，可持此牌到任何衙门求助，或许有点用处。”
林天接过木牌，只见上面刻着一个复杂的“工”字，入手温润，显然不是凡品。他心中感激，再次郑重道谢。
杨管事摆摆手，飘然而去。
林天握着那枚木牌，感觉像是握着一把双刃剑。天工苑的青睐是机遇，但也可能是更大的漩涡。而那位杨管事三番两次的帮助，真的只是爱才之心吗？
他摇摇头，甩开纷乱的思绪。无论如何，眼前的危机暂时解除了。
然而，他并不知道，在远处茶馆的二楼，一场关于他的对话正在进行。
“杨老竟然如此看重那小子？”一个面色阴沉的中年人透过窗缝看着林天，“还给了他一枚天工令？”
对面坐着的人，赫然是那个神秘的“表叔”。他抿了口茶，淡淡道：“杨老惜才，人尽皆知。但那小子不识抬举，拒绝了天工苑的招揽。”
“哦？拒绝了？”中年人有些意外，“倒是有点骨气。不过，这样一来，杨老还会护着他吗？”
“表叔”冷笑：“杨老为人，岂会因被拒而报复？不过，既然他不愿被纳入体系，那有些事情，就好办多了...”
中年人眼中闪过厉色：“您的意思是...”
“找个机会，‘请’他过来聊聊。”“表叔”放下茶杯，“记住，要客气些。毕竟，能设计出那种烤炉的人，脑子里的东西，可比烤炉本身值钱多了。”
“明白！”中年人点头，嘴角露出一丝残酷的笑容。
楼下，林天对即将到来的新一轮危机毫无察觉。他正忙着应对又一轮客流高峰，新烤炉高效运转，炭火熊熊，肉香四溢。
只是偶尔，他会下意识地摸摸怀中那枚天工令，心中泛起一丝莫名的不安。
这京城的水，似乎越来越深了。而他这条意外闯入的小鱼，还能在这波涛汹涌中游多久呢？