此时，船队首领约瑟也来到了甲板。他是一位精明强干的中年商人，穿着镶金边的紫色托加袍，神情凝重地望着越来越近的大唐船队。对方那三艘巨舰散发出的肃杀之气，让他心惊肉跳。
“他们停下了！似乎在戒备我们！”一名了望手喊道。
“快！挂起和平旗！表明我们是商人！不是敌人！”约瑟急忙下令。一面绣着橄榄枝和双头鹰的旗帜升上了主桅。
然而，大唐船队那边毫无反应，依旧保持着严密的战斗阵型，如同沉默的巨兽，冷冷地注视着他们。
“该死！语言不通！”约瑟急得直跺脚，“他们看不懂我们的旗帜！再靠近怕是要引起误会了！谁能和他们沟通？谁懂东方语言？哪怕是突厥语、波斯语也行！”他朝着船上的水手和随员们大声呼喊。
一片沉默。就在约瑟快要绝望时，一个苍老而略带沙哑的声音从角落传来：“大人…老乔恩…老乔恩年轻时在波斯湾混过…跟萨珊人跑过船…会…会一点点波斯话…还有…一点点突厥话…不知道…管不管用…”
说话的是一个头发花白、满脸风霜、缺了两颗门牙的老水手。他佝偻着背，小心翼翼地走出来，浑浊的眼睛里带着一丝惶恐和期待。
约瑟如同抓住了救命稻草，一把抓住老乔恩：“快！乔恩！告诉他们！我们是罗马帝国的商人！来自君士坦丁堡！是朋友！不是敌人！我们想和他们交流！做买卖！”
老乔恩咽了口唾沫，在众人期盼的目光中，颤巍巍地走到船头最显眼的位置，深吸一口气，用他所能发出的最响亮、最清晰的腔调，夹杂着生硬的波斯语和突厥语词汇，朝着大唐船队的方向，声嘶力竭地喊了起来：
“朋友！朋友！罗马…君士坦丁堡…商人！买卖！金子！丝绸！香料！朋友！不打！”
苍老而怪异的声音，在寂静的海面上飘荡，带着一种奇特的穿透力，传向对面那三艘如同沉默山峦般的巨舰。
老乔恩那带着浓重口音、混杂着波斯语和突厥语的喊话，如同投入平静湖面的石子，在双方紧绷的对峙气氛中激起了涟漪。
大唐旗舰“伏波”号上，刘毅和副将谢宁侧耳倾听，眉头紧锁。
“谢宁，那老家伙喊的什么鸟语？叽里咕噜的，听清了吗？”刘毅问道。