不一会儿，王林面色凝重地走了出来，凑到李承乾耳边低语：
“殿下，死者是一名年轻女子，约莫二十出头，被一刀割喉毙命，手法干净利落，像是老手所为。屋里没有明显打斗痕迹，财物似乎也未丢失。据那吓傻的仆妇说，她是这家的厨娘，这院子是城里‘高记粮行’的高员外安置外室的别院。平日里就她和那外室娘子住着，高员外隔三差五会来。今日晌午过后，仆妇去后院取柴火，回来就发现娘子倒在血泊里了…”
“外室？”李承乾眼神微动，“那女子身份？高员外人呢？”
“仆妇只知道娘子姓柳，具体来历不清。已派人去通知高员外和报官了。”王林顿了顿，声音压得更低，“还有，属下在屋里快速扫了一眼，发现些不对劲的地方。妆台上没有女子常用的胭脂水粉，衣柜里衣物也不多，且都是些半新不旧的普通料子，不像得宠外室的用度。更奇怪的是，卧房床下…似乎有暗格开启过的痕迹，里面空空如也。”
李承乾的眉头皱得更紧了。一个被富商养在外宅的女子，生活用度如此简朴？临死前床下暗格被开启取走东西？这不合常理。是情杀？仇杀？还是…另有所图？
“高员外…”李承乾咀嚼着这个名字，“高记粮行…定州最大的粮商之一？”
“正是此人。”王林肯定道，“在定州颇有名气，据说手眼通天，与官府往来密切。而且…”他眼中闪过一丝精光，“属下之前整理过一些风闻奏报，似乎有零星的线索提到，定州一带可能存在粮食走私，甚至…可能涉及军需物资！这高员外，嫌疑不小！只是苦无实据。”
粮商？走私？军需物资？外室被杀？空了的暗格？
几个看似不相关的点，在李承乾脑海中迅速串联起来，勾勒出一个模糊却令人警惕的轮廓。这绝非一桩简单的风流命案！
这时，定州府的衙役和一名穿着绿色官袍、留着山羊胡的官员气喘吁吁地赶到了。那官员看到王林出示的腰牌，虽然不认识具体品级，但见其气度不凡，腰牌特殊，不敢怠慢，连忙上前行礼：“下官定州别驾赵文宣，见过上差！不知上差是…？”
王林不动声色地收回腰牌，语气冷淡：“京兆府查案。此案颇为蹊跷，现场需严密封锁，仔细勘察！死者身份、高员外及其粮行，还有那个仆妇，都给我严加看管讯问！任何细节不得遗漏！若有差池，唯你是问！”
“是是是！下官遵命！一定严查！严查！”赵文宣抹着额头冷汗，连声应诺，心中却是惊疑不定。京兆府的人怎么跑到定州来管命案了？还如此重视？
李承乾远远看着赵文宣指挥衙役封锁现场、驱散人群，眼神深邃。他本想低调休整，但这桩突如其来的、透着诡异气息的命案，尤其是背后可能牵扯出的走私乃至军械线索，让他不得不开始关注。定州的水，似乎比这冬日的寒风还要冷，还要深。
“回驿馆。”李承乾低声吩咐，转身离去。看似闲庭信步，心中却已开始盘算。