卢修斯·马尔福的出生，并未如某些人暗中期待的那样，让马尔福部长放缓他掌控魔法界的步伐。恰恰相反，他回归工作岗位的速度快得令人咋舌，仿佛只是休了一个短暂的周末。
部长办公室内，气氛依旧如同精密运转的钟表。阿布拉克萨斯正听取国际魔法合作司司长关于即将到来的欧洲魔法联盟峰会的汇报。
“法国魔法部坚持要求将‘媚娃权益保障’列入首要议题，部长先生。”合作司司长，一位头发梳得一丝不苟的女巫，语气谨慎，“他们声称，这关系到‘跨物种和谐’的典范作用。”
阿布拉克萨斯靠在他的高背椅上，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。他今天穿着一身新的墨绿色长袍，领口别着部长徽章，气色很好，甚至比生产前更添了几分……锐利？
“典范作用？”阿布拉克萨斯慢悠悠地重复，灰蓝色的眼睛里闪过一丝冷光，“告诉我们的法国朋友，如果他们所谓的‘典范’是指让媚娃在魔法体育运动司的宣传海报上搔首弄姿，以提升魁地奇世界杯的上座率，那么我认为这个话题更适合放在‘商业广告规范’而不是联盟峰会上讨论。下一个。”
合作司司长噎了一下，连忙翻动手中的备忘录：“呃……是。另外，德国魔法部提出希望加强两国在魔法法律执行层面的信息共享，特别是关于……嗯……一些‘非官方’的魔法物品流通。”
这显然是指沃普尔吉斯骑士团在翻倒巷及更广阔区域的“商业活动”。
阿布拉克萨斯眉头都没动一下。“可以。前提是，德国魔法部需要先向我们完全公开他们境内所有已知的黑市交易点坐标，以及他们与东欧吸血鬼氏族之间的……‘传统友谊’细节。信息共享，需要对等，不是吗？”他嘴角勾起一个没有温度的弧度。
合作司司长额角渗出细汗：“我……我会向他们转达部长的意思。”
“很好。”阿布拉克萨斯站起身，走到窗边，俯瞰着伦敦的景色，“峰会之前，我需要看到一份详细的、关于各国在龙鳞走私链路上最新动向的报告。别用那些官样文章糊弄我，我要的是名字，地点，交易额。”
“是，部长！”合作司司长连连点头，抱着文件快步离开。
门关上后，阿布拉克萨斯才轻轻吐了口气，揉了揉依旧平坦的小腹。菲茨夫人的魔药和恢复咒语效果显着，但偶尔的疲惫感还是无法完全避免。
他走回办公桌，目光落在那个绿松石相框上。照片里的小卢修斯正试图抓住一只飘过的银色泡泡，咧开没牙的嘴笑着。
一丝极淡的、几乎难以察觉的柔和，掠过他灰蓝色的眼眸。
壁炉火焰升起，汤姆的身影出现。他今天没有课，穿着一身便袍，手里拿着一个看起来古旧的卷轴。
“希望我没有打扰你……‘促进跨物种和谐’的伟大事业。”汤姆的声音带着他特有的低沉磁性，目光在阿布拉克萨斯身上转了一圈，像是在确认什么。
“如果你指的是打发走那些试图用媚娃当借口的法国官僚，那么是的，刚刚取得了一场微不足道的胜利。”阿布拉克萨斯坐回椅子上，指了指对面的座位，“什么事？”
汤姆将卷轴放在桌上。“一些关于古代如尼文防护矩阵的笔记，可能对加固魔法部档案室的保密级别有帮助。当然，只是可能。”他语气随意，仿佛这只是一份无关紧要的参考资料。
阿布拉克萨斯拿起卷轴打开，扫了几眼。上面的注解精准而深刻，直指几个现行防护咒语的薄弱环节。他挑了挑眉：“看来霍格沃茨的教授工作确实清闲，让你有空研究这个。”
“总得找点事情做，以免某些人认为我整天无所事事，只会……盯着部长阁下按时喝药。”汤姆假笑一声，目光意有所指地瞥向阿布拉克萨斯手边那杯已经空了的药水杯子。
阿布拉克萨斯哼了一声，将卷轴放到一旁：“我会让神秘事务司的人看看。现在，说说你那边？我听说，‘午夜药剂店’的新任管理者，最近和翻倒巷的几个老家伙走得有点近？”
汤姆的神色淡了些：“一点小小的权力试探而已。已经处理好了。”他顿了顿，补充道，“用……相对文明的方式。”
“希望你的‘文明’不包括把整个店铺沉入泰晤士河底。”阿布拉克萨斯锐利地看着他，“我提醒过你，汤姆，现在是敏感时期。任何过火的‘资源整合’，都可能被解读为魔法部在纵容阴影下的势力。”
“放心，我亲爱的部长。”汤姆迎上他的目光，黑色的眼眸深不见底，“我很清楚界限在哪里。毕竟，维持表面上的……稳定，符合我们所有人的利益。”他特意加重了“表面上”三个字。
就在这时，维克多无声无息地走了进来，脸上带着一丝罕见的……微妙表情。