霍格沃茨的清晨总是带着一种独特的生机，即便是眼下这种山雨欲来的时刻。阳光勉强穿透厚重的云层，给城堡冰冷的石墙镀上一层稀薄的金色。但在校长办公室里，气氛却与窗外的“宁静”截然不同。
阿布拉克萨斯正对着一碗看起来黏糊糊、闻起来带着古怪草药味的燕麦粥皱眉头。他身上依旧穿着那件庞弗雷夫人提供的、毫无审美可言的灰色长袍，这让他感觉自己的品味和尊严都在被持续凌迟。
“我假设，”他用银匙漫不经心地搅动着那碗令人毫无食欲的东西，语气带着马尔福式的挑剔，“霍格沃茨的预算已经紧张到连家养小精灵都忘了怎么煮一顿像样的早餐了？还是说，这是某种新型的、针对味觉的钻心咒实验？”
邓布利多坐在他对面，正愉快地享用着一碟淋满蜂蜜的柠檬蛋糕，闻言抬起头，蓝眼睛在半月形眼镜后眨了眨：“哦，这是波皮特别为你准备的，阿布拉克萨斯。她说你灵魂……嗯……有些震荡，需要清淡营养的饮食。我相信她的专业判断。”
“专业判断？”阿布拉克萨斯哼了一声，“我看她是把对付庞弗雷式‘营养’的那套用在了我身上。我需要的是一杯黑咖啡，一块涂了鱼子酱的吐司，而不是这碗看起来像是给病弱独角兽准备的糊糊。”
「……我以前也这么挑食。」心底，阿布的声音带着一丝几不可察的、久远的怀念，轻轻响起。
阿布拉克萨斯动作几不可察地一顿，随即用一种近乎凶狠的速度舀起一勺燕麦粥塞进嘴里，仿佛在跟谁赌气。“闭嘴。”他在心里恶狠狠地对另一个自己说。
邓布利多仿佛没有察觉到他内心的波澜，依旧笑眯眯地：“有时候，最简单的食物才能提供最本质的能量。就像有时候，最直接的方法，才能解决最复杂的问题。”他意有所指地看了一眼放在桌角的那本龙皮笔记——如今它已经缺失了最关键的两页。
阿布拉克萨斯咽下那口让他胃部抽搐的燕麦粥，放下勺子，决定不再折磨自己。“材料准备得怎么样了？”他直接切入正题，灰蓝色的眼睛里没有任何闲聊的兴致。
“大部分已经齐备。”邓布利多的语气也严肃了些，“一些比较……敏感的药材，霍拉斯慷慨地提供了他的私人储藏。”他顿了顿，补充道，“当然，我不得不承诺在接下来的一个月里，不向他推荐任何柠檬雪宝的新口味作为交换。”
阿布拉克萨斯几乎能想象出斯拉格霍恩那张富态脸上出现的肉疼表情，这让他心情稍微愉快了一丁点。“那么地点呢？总不能在你的办公室进行吧？我怕福克斯的羽毛会被魔力的余波点着。”
“有一个地方非常合适。”邓布利多站起身，走到一个放着银色仪器的架子前，“有求必应屋。它可以为我们提供绝对隐秘、并且能承受强大魔力冲击的环境。我已经让它准备好了。”
就在这时，办公室的门被敲响了。麦格教授走了进来，脸色比昨天看到“复活”的阿布拉克萨斯时更加凝重。
“阿不思，”她语气急促，“我们收到了消息。‘那个人’……他调动了大量的食死徒，正在向霍格沃茨方向移动。魔法部那边……巴格诺部长发来了紧急通讯，询问我们是否需要援助，但他的语气听起来更像是在确认我们是否已经集体被巨怪踩了脑子。”
邓布利多脸上轻松的表情消失了，他轻轻放下吃了一半的柠檬蛋糕。“看来我们的客人不太有耐心。”他看向阿布拉克萨斯，“他比我们预计的来得更快。”
阿布拉克萨斯脸上没有任何意外，反而露出一丝“果然如此”的讥讽。“他当然会来。发现自己的‘珍藏品’不见了，还跑到了老对头的家里，他没直接幻影移形到你的蜂蜜罐子里都算克制了。”他站起身，那件灰色长袍穿在他身上，依旧难掩其与生俱来的傲慢气质，“正好，省得我们去找他。”
「你要做什么？」心底的阿布声音带着一丝紧张。
“给他演一出好戏。”主世界阿布拉克萨斯在心里回应，同时看向邓布利多，“校长先生，或许我们可以……给他留个门？毕竟，客人远道而来，总要尽点地主之谊。”
邓布利多深深地看着他，似乎在权衡这个计划的疯狂程度。“你确定要在仪式进行时，让他靠近？这可能会带来无法预料的干扰和风险。”
“风险？”阿布拉克萨斯笑了，那笑容冰冷而艳丽，像淬了毒的钻石，“从我决定补全那个混蛋的灵魂开始，我们就在风险上跳舞了。更何况……”
他走到窗边，看着远处依稀可见的霍格莫德村屋顶，声音低沉下去，带着一种奇异的、混合着决绝和期待的语气：
“我需要他。需要他的存在，需要他的魔力，甚至需要他那份疯癫的、偏执的‘关注’。平行世界的共鸣需要强烈的‘引信’，还有什么比另一个同位体的近距离存在，更能点燃这根引信的呢？”
邓布利多沉默了。麦格教授看起来想反对，但最终还是紧紧抿住了嘴唇。