“厌倦了和一群脑子里塞满和官僚主义废料的人打交道。”阿布拉克萨斯头也不回，望着远处魔法部广场上闪烁的灯光，“有时候我真怀疑，维护这套愚蠢的体系到底值不值得。”
“但它很有用。”汤姆走到他身边，与他并肩而立，“尤其是在你需要一个合法的舞台的时候。”
“是啊，一个舞台。”阿布拉克萨斯轻轻哼了一声，“上面挤满了蹩脚的演员和目光短浅的观众。而我还得负责写剧本、当导演，偶尔还要客串一下英雄。”他顿了顿，侧过头看向汤姆，灰蓝色的眼睛在夜色中显得格外明亮，“你呢？躲在幕后的感觉如何？”
“视角独特。”汤姆回答，目光落在阿布拉克萨斯颈间那枚胸针上，宝石正散发着稳定而平静的、代表掌控与满足的浅金色微光。“而且，你很适合站在聚光灯下，阿布。即使那灯光……有时显得如此廉价。”
阿布拉克萨斯愣了一下，随即嗤笑一声，别开脸。“少来这套，里德尔。你的恭维比巴格诺的演讲还要让人起鸡皮疙瘩。”
两人沉默了片刻，享受着难得的安静。远处宴会厅的喧闹仿佛成了另一个世界的声音。
“那个赫奇帕奇女孩，”阿布拉克萨斯忽然开口，语气随意，“她怎么样了？”
“受了点惊吓，庞弗雷女士说她休息几天就没事了。”汤姆回答，“她似乎不记得太多细节了。”
“最好不过。”阿布拉克萨斯淡淡地说，“有些记忆，还是模糊点好。”他停顿了一下，像是无意间提起，“我听说，你当时……还挺‘绅士’？”
汤姆侧头看他，黑色的眼眸在夜色中深不见底。“我只是不喜欢浪费。”
阿布拉克萨斯看了他几秒，忽然笑了起来，那是一个真实的、不带任何讽刺意味的笑容，虽然转瞬即逝。“你知道吗，汤姆？有时候你这种……实用主义式的伪善，还真是让人无话可说。”
“彼此彼此，阿布。”汤姆的嘴角似乎也几不可察地弯了一下，“你的……正义表演，也日益精湛。”
“这是天赋，亲爱的，学不来的。”阿布拉克萨斯重新挺直脊背，整理了一下袍子，脸上又恢复了那副司长的面具。“好了，休息时间结束。我得回去收个尾，确保明天的《预言家日报》头版是我想要的样子。你呢？”
“我该回去了。”汤姆说，“还有些……‘历史档案’需要整理。”
阿布拉克萨斯点了点头。“别整理得太晚。还有，”他转身准备离开，停顿了一下，背对着汤姆，声音很轻却清晰地传来，“今晚记得回家。”
说完，他不再停留，迈着优雅的步伐走回了那片浮华与喧嚣之中。
汤姆独自站在阳台上，看着他的背影消失，许久，才缓缓抬起手，指尖无意识地拂过自己小腹左侧那个隐秘的标记。夜晚的风带着凉意，但他却感觉胸腔里涌动着一股陌生的暖流。
他保护了霍格沃茨，清理了垃圾，而阿布拉克萨斯则在阳光下收获了掌声和权力。这一切，如同一次完美的双人舞步。也许，邓布利多那只老蜜蜂说得对，某种危险的平衡，确实被维持住了。
而他，很满意这种平衡。尤其是，当舞伴是阿布拉克萨斯·马尔福的时候。