汤姆猛地后退一步，心脏在胸腔里疯狂跳动，不是因为恐惧，而是因为一种被看穿、被揭示的恼怒，以及……一丝连他自己都不愿承认的悸动。这面镜子是个危险的东西，它展示诱惑，麻痹意志。
他强迫自己移开视线，不再看那令人沉溺的幻影。他内心的渴望？是的，他渴望力量，渴望掌控，渴望让整个世界在他脚下颤抖。而阿布拉克萨斯……阿布拉克萨斯是他想要纳入掌控的一部分，是他黑暗王座上最璀璨、最匹配的装饰，是他冰冷野心中唯一一点带着温度的存在。
他转身离开，步伐比来时更快，更坚决。他不能沉迷于此。幻象终究是幻象。他需要的是现实中的力量，现实中的掌控。只有那样，镜中的一切才有可能成为现实。
回到阴冷的斯莱特林地窖，公共休息室里空无一人，只有炉火还在不知疲倦地燃烧。他坐在惯常的扶手椅上，却无法像往常一样立刻投入阅读。镜中的画面在他脑海中挥之不去——阿布拉克萨斯依偎着他的样子，那种全然的信任和……归属感。
就在这时，一阵轻微的扑翅声打破了寂静。一只漂亮的、羽毛雪白、眼神锐利的雕鸮穿过公共休息室的石窗，精准地滑翔到他面前的茶几上，丢下一个小小的、用墨绿色丝带系着的包裹。是雪星，阿布拉克萨斯的猫头鹰。
雪星歪着头，用琥珀色的眼睛打量了他一下，然后不耐烦地啄了啄茶几表面，似乎在催促他快点。
汤姆解开丝带，里面是一个扁平的、用上等羊皮纸包裹的东西。打开羊皮纸，是一张……唱片？黑色的胶质唱片，标签上手写着一行花体字：《冬日沉思：威尔特郡的寂静》。除此之外，没有任何留言。
汤姆拿着这张唱片，有些愕然。阿布拉克萨斯送他一张唱片？在圣诞假期？这是什么新的逗弄方式？
他走到公共休息室那台老式留声机旁——这大概是某位级长为了提升格调弄来的——小心地将唱片放上去，放下唱针。
轻柔的、略带忧伤的钢琴曲流淌出来，旋律优美而孤独，仿佛在描绘一座被大雪覆盖的、空旷的庄园。音乐在寂静的地窖里回荡，带着一种奇异的安抚力量，却又勾起了更深的……思念？
汤姆靠在留声机旁，闭上眼睛。音乐让他仿佛看到了威尔特郡一望无际的雪原，看到了马尔福庄园那些在冬日阳光下闪烁的窗棂，看到了……那个或许正慵懒地靠在某个壁炉旁，听着同样音乐，脸上带着恶劣笑容的铂金发少年。
他送这个来，是什么意思？是分享他的寂静？还是提醒汤姆他的存在？或者，只是单纯地……想送点东西给他？
汤姆不知道。阿布拉克萨斯的心思总是像最复杂的魔咒，难以解析。但他不得不承认，在这空荡的城堡里，听着这首来自威尔特郡的音乐，他心中那股因为镜中幻影和离别而躁动不安的情绪，奇异地平复了一些。
音乐结束时，雪星已经不耐烦地飞走了，大概是回去复命。汤姆将唱片小心地收好，放回自己的龙皮书包最内侧的口袋。
他坐回扶手椅，重新拿起那本《古代如尼文中的魔力契约》，但这一次，他的嘴角带着一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的弧度。
好吧，阿布。他心想。这次算你赢了。