紫禁城的琉璃瓦终于褪尽疫气，御花园的玉兰花瓣落在青玉砖上，像撒了把碎雪。负责洒扫的小太监们捧着铜盆走过，盆沿沾着的清水里，映着檐角重新挂起的鎏金宫灯。
自疫病爆发后，这些灯已暗了近月余。苏晚跟着王保嬷嬷穿过九曲回廊时，远远听见太医院方向传来争执声，隐约是有人在争论防疫方首功，她袖中攥着的薄荷香囊突然散出清冽气息，忽然想起隔离区里那些沾着脓血的粗布巾。
暖阁里的地龙还留着残温，太后将荣安公主揽在膝头，小郡主正用珊瑚珠串拨弄着鎏金香炉的香灰。
苏晚伏地叩首时，听见公主突然拍手：是神仙姐姐！
这声童言让殿内紧绷的气氛松动几分，她瞥见太后抚着公主发髻的手指顿了顿，翡翠护甲在烛火下泛着幽光。
太后的声音比半月前温和许多，却仍带着不容置疑的威仪，此次疫病能平，你当记首功。
她顿了顿，目光扫过苏晚腕间未消的抓痕，那是隔离区病患失控时留下的，
想要什么赏赐？哀家绝不食言。
东侧立着的章太医突然轻咳一声，袖口露出太医院新制的防疫方抄本，首页太医院合辑四字写得格外醒目。
苏晚垂眸时，注意到萧执搁在膝头的手指正无意识摩挲着玉扳指，明黄龙袍的暗纹在光影里如游龙般晃动。
太后与陛下谬赞，苏晚的声音像浸了晨露的竹枝，
若无陛下乾纲独断、太后坐镇中枢，太医院诸位大人夙夜匪懈，臣妾纵有寸功，不过是沧海一粟。
她叩首时，额头触到青砖的凉沁，
要说赏赐，那些在隔离区浣洗衣物的杂役、通宵守炉的药童，才更该被铭记。
荣安公主挣开太后怀抱，踉跄着跑到苏晚身边，小手指着她腰间鼓囊囊的药囊：姐姐这里有治口疮的糖吗？
太后被逗得轻笑，眼角细纹里漾着难得的慈和：你总这般谦退。功过分明，是皇家的规矩，莫要推辞了。
苏晚抬眼时，正对上萧执深不见底的目光。他坐在暖阁阴影里，蟒纹袍角垂落的流苏轻轻晃动，像极了隔离区深井中摇曳的水草。
臣妾斗胆，她的指尖按在砖面回纹上，
只求太后恩准，在锦华宫东侧辟间偏院作药庐，再赐些药材种子、医书典籍。
殿内突然静得能听见香灰坠地的轻响。章太医捏着胡须的手微微颤抖，荣安公主仰着小脸看她，太后扶着鬓边银凤钗的手指顿在半空。这请求太出人意料。在众人猜想她会求恢复位份或赦免沈家时，她竟只要一间药庐。
就为这个？太后忽然失笑，翡翠护甲轻叩着紫檀木扶手，
哀家当是多大的事！准了！内务府自会收拾妥当，缺什么直接去御药房支取。
她转向王保嬷嬷，再让太医院把《千金方》《本草经集注》各抄一套，要朱笔圈注的善本。