【一、羊皮上的胭脂印】
云中郡的暮色总是比其他地方来得更加凶猛和凌厉。铅灰色的厚重云层像一座巨大的山一样压在土黄色的城墙上，给整个城市带来一种压抑和沉闷的氛围。
寒风呼啸着，卷着雪粒子如鞭子一般斜抽过来，狠狠地打在箭楼的木柱上，发出噼啪作响的声音。这声音就像是无数只被冻僵的手在拼命地拍打着求救，让人听了心生寒意。
王翦静静地站在阴影里，他的身影被黑暗所笼罩，只有那身玄色的披风在风中微微飘动。披风的一角被风掀起，露出了里面细密的鱼鳞甲。这些甲片是刚刚淬炼过的，散发着冷铁特有的青芒，看上去坚硬而冰冷。
然而，尽管甲片如此坚硬，却仍然无法掩盖住甲片缝隙里残留的血迹。这些血迹是上个月追击匈奴时溅上去的，虽然已经过去了一段时间，但在这寒冷的朔风中，仿佛还带着一丝温热的腥气，让人不禁想起那场激烈的战斗。
他的目光越过垛口，落在城南那座挂着“软玉温香”牌匾的小楼。牌匾是新换的，红漆鲜亮得有些刺眼，在一片灰败的城郭里，像块刚剜下来的人心。楼里隐约传出丝竹声，被风撕得七零八落，夹杂着男女的调笑，在这备战的孤城显得格外诡异。
“将军。”蒙恬的声音从身后钻进来，带着关外特有的粗粝。他刚从城外查探回来，睫毛上还挂着冰碴，说话时白气一团团裹着字滚出来，“那拨商队有问题。”
王翦没回头，只“嗯”了一声。他认得蒙恬靴底的泥——是城东盐碱地特有的白霜泥，混着细碎的冰碴，说明这小子没走大路，是翻墙绕去了商队驻扎的货场。
蒙恬从怀里掏出半片烧焦的羊皮，递过来时手指在发抖，不知是冻的还是急的：“东市今早着了场小火，说是炭盆翻了，可这东西是在灰堆里扒出来的。”
羊皮边缘蜷曲发黑，显然是从火里抢出来的。王翦接过时，指尖触到一片冰凉的濡湿——不是雪水，是油脂。他凑近鼻尖，一股熟悉的气味钻进鼻腔：硝石混着硫磺，还有点松脂的涩味。是赵军火攻营特配的猛火油，上个月在雁门关外，他亲眼见这东西烧穿了匈奴人的牛皮帐，连石头都能烧得发红。
“不止。”蒙恬压低声音，往南指了指，“商队的骆驼看着是赵国的——驼铃上刻着‘邯郸’二字，可马掌是燕地的窄铁打的，比咱们秦军的薄三分，走在冻土上悄无声息。还有那货车，看着装的是丝绸，车辙却深得能陷进半只靴，底下定是藏了重物。”
王翦的拇指在羊皮上摩挲，忽然顿住。靠近边缘处，有半枚模糊的印记，红得发暗，像干涸的血，却带着股甜腻的香气。他捻起一点残屑，放在鼻尖轻嗅——是“醉朱砂”，邯郸胭脂铺的招牌货，用西域红花混着蜂蜡熬的，寻常妓女用不起，只有赵国贵族女子才爱这股子沉厚的香。
“胭脂印。”王翦的声音比风还冷，“软玉温香的头牌，用的就是这个。”
蒙恬一愣：“将军去过？”话刚出口就觉不妥，尴尬地挠了挠头盔。
王翦没接话，目光重新落回那座小楼。二层最东的窗亮着灯，窗纸上映出个模糊的影子，正弯腰在案前写着什么。笔杆顶端有团绿幽幽的光，在暮色里像只鬼火——那是“寒蟾珠”，赵国王室的信物，珠子里嵌着西域寒蟾的膏脂，能在暗处发光，他在吕不韦的藏品里见过。
“代王嘉的人。”王翦的指节捏得发白，“他们想烧粮仓。”
云中郡的粮仓在城北，囤着三万石粟米，是北击匈奴的命脉。一旦粮道断了，西边的李牧就能腾出手来，联合匈奴人南北夹击。去年冬天，代王嘉就是用这招，差点端了雁门关的粮草。
“属下现在带人去抄了那楼！”蒙恬按捺不住，手已经按在了腰间的环首刀上。
“等等。”王翦按住他，“暗线不止一条。抓了这头，那头的消息就送不出去了。”他将羊皮揣进怀里，霜雪落在他眉骨上，瞬间凝成了白，“去查‘醉朱砂’的来路，还有那商队的骆驼——看看驼毛里有没有藏东西。”
蒙恬领命刚要走，又被王翦叫住。
“让弟兄们换上便服，别惊动了楼里的‘贵客’。”他望着那扇亮灯的窗，眸色沉沉，“我倒要看看，代王嘉的妹妹，在云中郡藏了多少后手。”
【二、香炉下的杀机】
三更天的风最狠，像刀子似的刮过后巷。蒙恬带人蹲在柴火垛后面，靴底裹着厚毡，连呼吸都压得又轻又短。巷尽头是“软玉温香”的后门，挂着两盏褪色的红灯笼，被风吹得来回晃，把守在柴房门口的两个汉子的影子拉得老长。
那两个汉子披着羊皮袄，手缩在袖里，却时不时往柴房瞟。蒙恬数着他们的呼吸——三短一长，是赵国死士的暗号。他打了个手势，身边两个秦兵像狸猫似的蹿出去，脚下踩着薄雪，一点声息都没有。
“咚。”一枚铜钱从蒙恬手里弹出去，落在柴堆后面。
两个汉子同时回头，手刚摸到腰后的短刃，后颈就被铁钳似的手扼住。只听两声闷响，像掰断干柴，两人软倒在地，连哼都没哼一声。
蒙恬闪身进了柴房。一股浓烈的沉水香扑面而来，盖过了柴火的霉味。香气是从墙角那座青铜博山炉里飘出来的，炉顶雕着仙山，镂空的岩缝里钻出袅袅青烟，在昏暗的光线下像条游蛇。
他绕到炉前，指尖抚过冰凉的蟠螭纹。炉脚压着的青砖缝里积着薄灰，可边缘却异常干净——有人经常动这炉子。蒙恬深吸一口气，双手扣住炉耳，猛地发力一推。
炉身没动，底座却传来“咔哒”一声轻响，像是什么东西转了半圈。
“找入口！”蒙恬低喝。一个秦兵抽出腰间的匕首，往四壁的青砖上敲。当敲到西墙那幅《巫山云雨图》时，声音突然变了，空闷闷的，像敲在棉花上。
蒙恬深吸一口气，双手紧紧抓住画卷的两角，然后猛地一扯，只听“嘶啦”一声，画卷被扯开，露出了后面的墙壁。
蒙恬定睛一看，只见墙上镶嵌着一个黄铜兽首，那兽首栩栩如生，仿佛随时都可能活过来一般。兽首的嘴里衔着一个圆环，圆环上刻着一些奇怪的符号和图案。
蒙恬的脑海中突然闪过一幅画面，那是他在军中看到的机关图。他记得，按照机关图上的指示，左旋三圈是开启机关的方法，而右旋两圈则是关闭机关的方法。
他毫不犹豫地伸出手指，扣住铜环，然后向左旋转了三圈。随着铜环的转动，只听一阵轻微的“咔咔”声传来，似乎有什么机关被触发了。
蒙恬紧张地注视着墙壁，突然，“轰隆”一声巨响，整面墙竟然像一扇门一样，缓缓地往里滑开，露出了一道黑黢黢的石阶。
一股寒气从石阶下方涌了上来，带着一股淡淡的土腥和墨香。蒙恬不禁打了个寒颤，这股寒气让他感到有些毛骨悚然。
“下去两个人，守住出口。”蒙恬提刀先走了进去。石阶很陡，每级都只够踩半只脚，显然是临时挖的。走到底，眼前豁然开朗——是间丈许见方的暗室，点着三盏油灯，墙上挂满了羊皮地图。
最显眼的是中间那张，墨迹还没干透，画的是云中郡的城防：粮仓的位置用朱砂标了个圈，旁边写着“丙夜三刻”；烽燧的分布用墨点标着，其中三座旁边画了个叉；甚至连秦军换防的路线都用红线标得清清楚楚。
“将军，您看这个！”一个秦兵从墙角的木架上抽出一卷竹简，展开时手都在抖。上面记的竟是雁门关的口令——“风急雪紧”对应“河清海晏”，连下个月轮值的将领名单都写得明明白白。
蒙恬抢过来，翻到最后一页，瞳孔猛地一缩。竹简的末端盖着个朱印，是少府监的“监”字印！少府监是管王室器物的，怎么会掺和到军防里？
这时，暗室的门被推开，王翦走了进来。他径直走到那幅城防图前，手指点在粮仓的位置：“丙夜三刻，是换岗的时辰。他们想用猛火油烧仓，调我们去救火，好让代王嘉趁机过雁门陉。”
蒙恬把竹简递过去：“将军，这纸……”
王翦接过，对着油灯举起。纸很厚实，对着光看，能瞧见里面织着细密的水波纹——是“苍浪笺”，少府监专供秦王批阅奏章用的，纸浆里掺了楮树汁，防潮耐蛀，寻常人根本弄不到。
“咸阳有内鬼。”王翦的声音像淬了冰，“少府监里，有人在给代王嘉送官纸。”
蒙恬只觉得后颈一凉。少府监的总管是赵高的门生，难道……他不敢想下去，只死死盯着那幅地图，忽然发现角落画着个小小的貔貅，和软玉温香柴房里的博山炉底座一模一样。
“这是密道的标记。”蒙恬指着貔貅，“从妓馆直通粮仓后巷。”
王翦没说话，目光扫过那些竹简。突然，他停在一卷标着“军械”的竹简前，抽出里面的一张。上面记着秦军弩机的零件尺寸，连最关键的望山刻度都写得丝毫不差。旁边用小字注了句：“三月可仿。”
“他们在仿造秦弩。”王翦捏紧了竹简，指节泛白，“李牧的军工厂，怕是已经开工了。”
暗室外突然传来一阵急促的脚步声，是守在外面的秦兵：“将军！楼上有动静！”
【三、金簪里的毒针】
软玉温香的二楼乱成了一锅粥。
丝竹声停了，取而代之的是桌椅翻倒的脆响和几声短促的惨叫。王翦冲上楼梯时，正撞见两个赵人探子从东窗跳出去，刚落地面，就被楼下埋伏的秦兵一箭射穿了咽喉。
春娘的香闺在最东头，门虚掩着，里面传来瓷器碎裂的声音。王翦推开门，一股浓烈的“醉朱砂”香气涌出来，混着血腥味，说不出的诡异。
地上躺着个穿黑衣的汉子，后心插着支短戟，是蒙恬的。梳妆台上的铜镜碎了一地，碎片里映出个女子的身影——春娘正背对着门，鬓发散乱，素白的手腕上沾着血，手里却稳稳捏着支金簪，簪尖对准自己的咽喉。
“王将军好手段。”她转过身，脸上还带着泪痕，眼神却亮得惊人，像淬了火的钢，“可惜晚了一步。代王的大军，此刻该过雁门陉了。”